教科书上的太阳系，八大行星都有一个绕行的轨道平面，很容易就可以分辨出它们之间的相互关系！但事实上这却是一个上帝的角度观察太阳系，而且当年NASA还专门为此发射了一颗卫星，它的发现让人类深思！
宇宙中的上下是什么标准？
准确的说，如果是一个空荡荡的宇宙，那么还真没有什么标准定义上下，但宇宙并非空无一物，而是热闹非凡，比如在太阳系，就有八大行星和十几颗矮行星以及数不清的小行星！那么我们就有了定义的标准！比如地球的就有一个南北极的磁场，N是北极，S南极（其实北极是S，南极是N，但磁针的N指向北极，也就约定俗成了）！
地球、天王星以及金星的北极方向
太阳系行星大致都在黄道面上公转，因此无论从哪颗行星上上观测，都只能看到太阳中低纬度区域，为了能看到太阳两极方向，NASA和ESA合作发射了一颗太阳探测器“尤利西斯号”，它是一颗长、宽、高分别为3米、3.3米和2米的箱式探测器，于1990年10月6日在卡纳维拉尔角由发现号航天飞机发射升空，1992年2月8日借助木星的引力调整到近乎垂直（79°）黄道面的太阳极轨上，开始了太阳高纬度观测之旅！
尤利西斯号的太阳极轨观测之旅
极区太阳风从冕洞逸出的情形（图A）
太阳系的上下方到底还有什么？
上文简单介绍了太阳系的上下方，那么在远离太阳系方向的银河系中又有什么呢？其实这事情最早还得从赫歇尔普查银河系中的恒星开始说起，之后则是无数科学家试图搞清楚银河系结构的各种研究，1918年沙普利搞清楚了太阳系在银河系边缘，瑞典天文学家贝蒂尔·林德布拉德则搞清楚了银河系也在自转！
太阳系100光年内的天体
地球倾角示意图
太阳系在银河系中的姿态
夏季和冬季银河方向
本星系群内的几个对象
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