游戏跳票了，我还挺高兴

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在《塞尔达传说：旷野之息》续作宣布延期到 2023 年春季发布的那个夜晚，几个游戏交流群因为同一件事热闹了起来。

有人猜测续作会和 Switch 增强版一起来；有人认定今年的年度最佳游戏会是《艾尔登法环》；有人在延期视频的几秒新镜头里寻找新作的细节；有人看着道歉的青沼英二：嘿，新发型不错哦。

什么，你说还有游戏不延期？作为游戏玩家，看到心爱的游戏延期发售自然不会高兴，但游戏跳票这件事本身，我们早已见怪不怪了。毕竟游戏大作总在延期，远的不说，近两年最知名的，应该就是《赛博朋克 2077》一次又一次的「黄图」延期了。

每当临近《赛博朋克 2077》预定的发售日，玩家早晨醒来，都害怕看到那张黄底黑字的图片，让本来迷迷糊糊的自己横竖睡不着，然后在仔细阅读后，从字缝里看出字来：满图都写着「延期」。

▲压盘了依然会延期从 4 月到 9 月再到 11 月、12 月，《赛博朋克 2077》一再延期，让用来发布官方声明的「黄图」成为了坏消息的代名词，甚至一个字都不写，也会让玩家感到不适。

2021 年 11 月 18 日，卡普空发布了一段视频，宣布原计划在 2022 年推出的 Pragmata 将延期至 2023 年发售，相比《赛博朋克 2077》一边倒的骂声，卡普空这边却是一片祥和，至于原因，则是它宣布延期的方式：

在视频中，一个面部表情栩栩如生的小萝莉，用充满歉意的眼神，举起一副将「2022」划掉，改为「2023」和「sorry」的牌子。玩家们对这一游戏较低的预期加上之前《赛博朋克 2077》的「黄图暴击」，让这一本不愉快的延期事件变得温柔了起来。

而且，这一 4K 画质的视频，用细致的皮肤、微动的发丝、富有光泽的眼眸以及因为呼吸而收张的鼻翼，击穿了每一个期待或者不期待这一游戏的玩家的心——这哪里是延期，明明就是炫技。

▲可以……让她再出来道歉一次吗？回到《塞尔达传说：旷野之息》的续作，其实许多玩家都默认它会延期。在首个宣传片表示 2022 年发售时，大家就默认把发售的时间推到了 2022 年的最后一个月。宣布跳票至 2023 年时，玩家也没有太过遗憾，而是调侃起了制作人的新发型，以及视频中公布的几秒游戏画面。

▲爱好者为 8 秒新场景制作的 2 分半解析视频延期意味着这款游戏需要更高的开发成本和更长的项目周期，同时也会提高玩家期待，甚至要去想办法应付投资者暴躁的脾气。随着《塞尔达传说：旷野之息》续作宣布延期发售，任天堂在日本东京交易所的股价当日下跌 6%，《赛博朋克 2077》差评如潮，也让开发商 CDPR 遭受了非常大的打击。延期发售并不是好事，那既然如此，游戏公司为什么不一开始就为游戏预留好开发时间，或者等待即将发售再开始宣传周期，降低延期的风险呢？可能……他们做不到。那么，大作为什么总延期？《艾尔登法环》《战神：诸神黄昏》《波斯王子：时之沙》重置版……可能是疫情影响，近几年的游戏作品，似乎延期的更加频繁了。但其实，即便没有疫情影响，游戏依然在延期。

▲2020 年发售的《集合啦！动物森友会》，初次公布发售日是 2019 年既然最近宣布延期的是《塞尔达传说》系列作品，我们就先来看看前代的《塞尔达传说》有没有按时发售吧。首先是离我们最近的《塞尔达传说：旷野之息》，原定于 2015 年发售，并登陆 Wii U 主机，结果于 2017 年发售，登陆了 Wii U 和新主机 Switch。

作为《塞尔达传说》系列 25 周年的纪念作，《塞尔达传说：御天之剑》必须在 2011 年发售，但即便如此，也从上半年延期到了 2011 年 11 月 18 日。

首部 3D 版的《塞尔达传说》系列游戏《塞尔达传说：时之笛》，预计 1997 年初发售，最终延期近两年，直到 1998 年 11 月 21 日才与玩家见面。

来到 3D 时代后，延期发售几乎成为了每一代《塞尔达传说》的传统，但同样作为任天堂的门面，《马力欧》系列游戏却鲜有跳票。跳票的游戏和不跳票的游戏，区别在哪里？首先就是游戏类型了，虽然《赛尔达传说》和《马力欧》系列的游戏剧情可以用「打败魔王救公主」这一句话来总结，但相比有关卡章节的《马力欧》系列游戏，《塞尔达传说》更像《赛博朋克 2077》：一旦开发，就很难停止步伐，一旦加入一个新设定，就要通篇修改。

▲马力欧系列游戏关卡地图如果说，一款《马力欧》游戏预定要设计 10 个大关卡，临近发售却只完成了 8 个，那它完全可以删除两个关卡，串联起开头与结尾，变成一个拥有 8 大关卡的《马力欧》新作。如果说，一款《塞尔达传说》游戏完成了 80%，又临近发售，它总不能在场景中留下一大片空白，或者放弃设计某些数值就打包发售——迎接它的，只能是延期。

▲Wii U 本来会是林克们的希卡之石其次就是老生常谈的项目管理问题了，我们都说「截止日期就是第一生产力」，在游戏行业也是如此。游戏开发者本就是想象力丰富的一群人，如果没有时间限制，那游戏可真就做不完了。比如一直没有公布发售时间的《空洞骑士：丝之歌》，对外宣传至今已有 3 年时间，发售日还是一个谜。

▲爆料 2022 年 1 月发售的《丝之歌》依然在「鸽」但较长的宣发周期，又会导致各种意外。即使没有像疫情这样的黑天鹅，如今日益膨胀的游戏制作规模，也让游戏制作的时长远超以往。

▲《自杀小队：杀死正义联盟》宣布推迟至 2023 年发售2017 年的 E3 电子娱乐展览会上，任天堂公布了《密特罗德 Prime 4》，虽然只有一个 logo，也引得各路玩家为此疯狂。

但在 2019 年 1 月，任天堂官方宣布本作因开发成果不如预期，质量不佳而准备推翻重来。这就是游戏延期的第三个原因：开发周期内出现重大问题。如今，《密特罗德：生存恐惧》已经发售，但《密特罗德 Prime 4》依然遥遥无期。

▲正统续作《密特罗德：生存恐惧》已于 2021 年 10 月发售与开发周期出现问题延期类似的，还有临近发售时测试游戏出现 Bug 的情况。2018 年，贝塞斯达工作室宣布延长 beta 测试，原因是发现了一个严重 bug 会导致 PC 玩家误删游戏；2020 年，《看门狗：军团》宣布网络模式延期，因为要优先修复游戏 bug；2022 年，《使命召唤：战区》的赛季也推迟了几周，同样是因为要修复游戏 Bug……

不论是游戏类型、项目管理还是开发过程中遇到各种问题，这些都是被迫延期，这样造成的损失是开发者不愿意看到的。但还有一种故意延期的情况，为的是避开同期发布的大作，以保证游戏的商业成绩——当然了，这一原因并不会公开承认。2011 年，Runic Games 宣布旗下作品《火炬之光 2》延期至 2012 年，除了表达希望用更多时间来完善游戏，开发者还说了一些很有意思的话：「各位玩家应该都在玩《上古卷轴 5：天际》或者《战地 3》吧……当《火炬之光 2》发布时，我们也要让它跻身上述大作的行列。」虽然没有明说，但《火炬之光 2》避开大作、选择延期的行为已经成为了大家的共识。

其实，延期挺好的不论再期待一款游戏，玩家也不想按时玩到有无数 bug、开发未完成的游戏，延期总会给我们带来更好的游戏体验。当然，这里指的是延期后开发完成的游戏，一款延期上线依然无法实现宣传效果、有大量 bug、多次更新才能正常游玩的游戏可不算在内，比如《赛博朋克 2077》，这款延期多次依然满是赶工痕迹的游戏。

更长的开发周期会带来更大的开发成本，但同时也让开发者有更多时间去打磨游戏，延期发售的游戏通常意味着更优秀的质量和更低的工作压力。高强度、高压力几乎是所有人对游戏行业的固有印象，《荒野大镖客 2》的制作人就曾抱怨自己的团队在 2018 年多次每周工作 100 小时（每周工作 7 天，每天平均 14 小时）。但也有例外，在任天堂 2020 年新员工校招计划中，我们可以看到任天堂的工作时间：每天 7 小时 45 分钟，每年 125 天假期。更低的工作压力，自然会让开发者有更多时间去思考如何完善自己的作品。但同时，不加班加点，游戏延期也难以避免。

1983 年，华纳要求雅达利的游戏设计师霍华德·斯科特·华沙（Howard Scott Warshaw）用 6 个星期的时间开发出《E.T.》的同名游戏《E.T.外星人》，霍华德虽然完成了任务，但粗制滥造的游戏与经典电影的巨大落差，成为了压倒雅达利的最后一根稻草。

延期的游戏最终会变好，但赶工的游戏永远是坏的（A delayed game is eventually good，but a rushed game is forever bad）。这句话来自日本电子游戏设计师、「超级马力欧之父」宫本茂，虽然游戏开发者来自不同的国家，但在希望让玩家体验到完美作品这方面，大家都是一样的。赶工的《E.T. 外星人》「摧毁」了北美游戏行业，延期到 2020 年的《集合啦！动物森友会》让玩家感受到了游戏世界的温暖；赶工的《圣歌》招致了国内外玩家的一片骂声；延期 1 个月发售的《死亡回归》摘得年度最佳动作游戏桂冠。

发售时间从来都不是评判一款游戏的标准，如果可以，我希望更早与期待已久的游戏见面，如果不可以，我希望在见面时，它足够优秀。

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