如果计划顺利实施，那将是沃尔沃在汽车安全领域的又一次创举。
上周三，沃尔沃汽车宣布将与硅谷的激光雷达制造商Luminar合作，用其产品来装备沃尔沃计划于2022年开始推出的、基于SPA 2模块化架构的下一代系列车型。
什么是激光雷达？
激光雷达（Light Laser Detection and Ranging，以下简称LiDAR）是一种通过激光对外界物体进行探测和测距的传感器系统，包括发射机、天线、接收机、信号处理机等部分，它是激光和雷达技术相结合的产物。
相比在汽车ADAS领域常用的另外两种传感器：雷达和摄像头，LiDAR不仅看得更清楚（定位和测距精度高）、更全面（可获取目标的3D信息），而且看得更远——尤其是后者对于高速行驶这样的应用场景极为重要。
Luminar的LiDAR有什么不同？
总的来说，用于汽车的LiDAR分为三种技术路径：机械式、混合式和全固态LiDAR。
机械式LiDAR通过旋转发射天线来实现激光的扫描，但复杂的结构和较多的活动部件影响了其成本和可靠性。
混合式LiDAR则是依靠微机电系统（MEMS）控制的微型反射镜来对激光进行偏转，主要优势是可以调整扫描模式对关键区域进行聚焦，从而提高该区域的空间分辨率。另外，还有通过调整信号相位实现电子扫描的相控阵全固态LiDAR和工作原理类似摄像头的Flash LiDAR。
Luminar的LiDAR名为Iris（虹膜），采用的是先进而较为成熟的MEMS技术。与众多采用波长905纳米激光不同的是，Iris采用的是波长1550纳米的激光，这种激光的波长距离可见光更远，也就是说眼睛对它更不敏感、更难被伤害，因此安全的发射功率可以大大增加，据说提高了几十倍。
更高的功率让Iris可以在250米的距离上探测到人体四肢的动作，而现有产品通常只能在三四十米的距离上获得这样的效果。Luminar的创始人和CEO奥斯汀•拉塞尔甚至透露，Iris的最远探测距离可以达到500米。
他还说：“500米的探测距离意味着15秒的行驶距离，即便是250米也对应着7.5秒，而现有系统则只能覆盖1秒钟的行驶距离，所以在像德国Autobahn之类的高速公路上行驶时，这样的探测距离至关重要。
配备LiDAR的沃尔沃意味着什么？
各种LiDAR曾经相当昂贵，而拉塞尔认为在数以十万计的量产之后，Iris的单价可以降低到1000美元以下，这让沃尔沃得以在SPA 2车型中标配其硬件，用户需要通过付费选装获得控制软件。
系统只有在符合条件的场景下，才能够启动工作。有关场景的判断，并不完全由用户主观决定。而是系统根据网络和传感器获得的信息进行最终判断。一旦启用，责任将由制造商承担，用户无需为后果担负责任。
以Iris为核心传感器，再加上未来一段时间算法和运算能力的改进升级，SPA 2的自动驾驶系统将能够实现在高速公路上的L3级别的自动驾驶。
别看L2甚至L2 级自动驾驶现在并不罕见，但是从L2或L2 到L3有本质上的提高——L3级别第一次允许驾驶者在某些场景下不用注视路面的情况，解放了双眼。而这种叫Iris的LiDAR正是代替了我们肉眼的那只火眼金睛。
拉塞尔认为，通过Iris的应用，自动驾驶系统能够将汽车的安全性提高2～3倍，是一种完全可以与安全带和安全气囊相提并论的巨大飞跃。他还说：“从长远来看，因为系统能够主动接管车辆从而避免事故，所以将几乎不再有车祸发生，这一定能够实现。”
本文作者为踢车帮 阿来
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