一个电竞项目的寿命能有多长？三年？五年？十年？二十年？
英雄联盟这款游戏在2009年面世，从2010年开始在全球范围内电竞化。其最高级别电竞赛事全球总决赛也已经有了10年的历史。
从宏观的角度来说，电竞赛事可以看做游戏厂商对自身产品的一次大型推广活动，是维持游戏热度，延长游戏寿命的重要营销行为。无论是对游戏本身进行不间断的更新，还是完善电竞赛事，这些努力都是在为这一初衷服务。
但要将观众们长时间地维系在一起，靠的除了游戏和赛事本身的魅力之外，还有一个因素是不可或缺的——那就是能定义整个项目的台柱选手。
传统体育方面，每个项目也都有这样的台柱选手，马拉多纳、乔丹、舒马赫、费德勒们用自己的成就为各自的体育项目下了定义。从这一点上来看，英雄联盟是幸运的。他们在英雄联盟电竞化第三年的时候就找到了自己的“乔丹”——来自韩国的职业选手李相赫（Faker）。
在Faker的8年职业生涯中，他曾经三度率T1战队拿下英雄联盟全球总决赛冠军，两届季中邀请赛冠军，和9次LCK冠军，是迄今为止获得荣誉最多的英雄联盟选手。Faker多年来积累的赛场荣誉和自谦敬业的态度也为俱乐部和个人创造了可观的商业价值。
截至2021年4月，T1战队的赞助商数达到了15家，甚至超过了全球大部分英雄联盟赛区的赛事赞助商数量，几乎和LPL赛区持平（16家）。T1的赞助商列表中也不乏韩亚银行、宝马、三星等大品牌。个人方面， Omega手表、乐天冰淇淋、能量饮料品牌Bacchu等品牌都与Faker进行过商业代言合作。
基于这种商业价值，T1俱乐部甚至在2020年为“Faker”这个ID申请了商标。根据韩国电竞媒体Iven的报道，商标Faker申请的产品品类有12项，包括印刷类、广告、咖啡、服饰、照片、饮料、通讯业务、纺织、教育、食品、照明设备以及玩具。
然而时间来到2021年，26岁的Faker面临着老化、兵役、合约到期甚至退役。11岁的英雄联盟赛事则急需找到Faker的继承人，为自己的下一个十年保驾护航。
而从现阶段来看，世界范围内的明星选手有很多，但在一定程度上可以被当做（哪怕是回头来看）Faker继承人的选手仅有4位，而且各自仍存在着不同的短板，但他们已经是现在距离Faker最近的人选了。
1. DK-ShowMaker（许秀）-21岁
韩国赛区DK战队的选手ShowMaker在出道之后所体现出的责任感与担当是近几年来电竞选手身上越来越稀缺的品质。在S10决赛前的采访中，ShowMaker一句“重铸LCK荣光，吾辈义不容辞。”堪称2020年电竞圈最振聋发聩的发言。此后，ShowMaker也带领DK（原DWG）在S10总决赛中击败LPL的苏宁战队，成为新科冠军。
夺冠之后，DWG战队在商业化上也有了新的进展。2020年末，DWG战队和起亚汽车达成了一次为期多年的合作，起亚汽车完成对DWG的冠名，2021年DWG战队更名为DWG-KIA（DK），成了LCK首批收获冠名赞助的俱乐部之一。
电竞选手职业生涯较短，通常16、17岁就已入行。ShowMaker能在20岁出头就收获名望与金钱的同时，还能不忘担当，他向电竞观众们所呈现出的这种积极的形象，可能也是品牌主愿意为他买单的原因之一。
可以这么说，除了过硬的竞技能力，ShowMaker应该是现阶段在心智上最接近Faker的选手。如果他可以在今年再拿下S12的冠军，那么接班人这个话题将不会存在，全世界的LOL粉丝们都会给这位韩国人想办法，他该如何超越他的同胞。
2. TES-JackeyLove（喻文波）-21岁
即使在天才横行的电竞职业联赛中，JackeyLove也一直是最亮眼的那个。16岁就出道的他，已经身负荣誉无数。全国电子竞技大赛卫冕冠军、LPL首个全球总决赛冠军、MSC季中杯冠军、LPL夏季赛冠军。今年刚21岁的喻文波手持“The Chosen One”的剧本，仅差一个MSI冠军和LPL春季赛冠军，就将实现个人职业生涯大满贯。
多个冠军头衔、未满21岁的年龄、甚至亮眼的外形都是JackeyLove的个人资产。在拿下世界赛冠军后JackeyLove也成为了品牌追逐的对象，先后接下了Dior、欧莱雅的个人代言。其中JackeyLove代言的迪奥和耐克联名款AJ1曾被炒到过11万6千元左右。
不出意外的话，这位“天选之人”还能在未来获得更多的荣誉，他身上也必定有更多的商业价值等待着被开发。
在话题度上，JackeyLove不输Faker，他现在差的是第二个世界冠军，并且是作为核心领导者拿下的世界冠军。阻碍他实现这一目标的，是这位黄冈年轻人不稳定状态，尤其是队伍需要他作为领导者时候的状态。如果他能做到，那么他会比ShowMaker更加适合当接班人。
3. IG-The Shy（姜承録）-22岁
同为为LPL拿下首个世界赛冠军的IG成员，TheShy的冠军之路要比队友JackeyLove曲折了很多。
回顾TheShy至今的职业生涯，可谓是大器晚成。15岁进入职业体系，至今经历了辗转、伤病、无法上场等多重低谷，直到20岁才开始了自己的统治。
虽然路途曲折，但TheShy的是职业生涯还是达到了一个极高的水准：S赛冠军，LPL春季赛MVP，英雄联盟年度最受欢迎选手。在近两年时间里，TheShy一直在上路这个位置具有相当的统治力。
事实上，TheShy和JackeyLove两名选手在商业代言风格上也截然不同。除了硬核赛事粉丝之外，JackeyLove还凭借讨喜的外貌收获了大量女性粉丝。所以他的个人代言基本以奢侈品、化妆品为主。
而在这一方面，TheShy则因为其“钢铁直男”的人设和比较硬派的打法，很可能是目前国内电竞选手中，男粉丝占比最高的一位，这点上从他的商业合作中也可以看出。夺冠之后，TheShy参与拍摄了两组广告片，分别是雅诗兰黛旗下男士品牌朗仕（LabSeries），以及雪佛兰库创SUV。
作为这项电竞赛事历史级天赋的拥有者，这个22岁的韩国人其实不太可能成为Faker的接班人，但是他会是拳头想要进一步打造的明星选手,乃至台柱。可问题是他似乎并不关心这些——“我是来享受对线乐趣的，历史与我何干？”
4. C9-Perkz（Luka Perkovi?）-23岁
关键字：赛区统治者
今年刚从从效力了5年的欧洲老东家G2转会到北美俱乐部C9的Perkz，又夺冠了。算上之前在欧洲的8个冠军，Perkz已经拿下了9次赛区冠军。此次在北美赛区再次夺冠，也让Perkz成为了英雄联盟赛事历史上赛区冠军数最多的选手之一。而另一名9冠选手，就是Faker本人。
除了9座赛区冠军奖杯之外，Perkz还曾在2019年拿下MSI季中邀请赛冠军，和全球总决赛亚军。在英雄联盟这项被中韩两国统治的项目中，Perkz可以说是欧美赛区中，极少数有能力带队冲击世界冠军的选手之一。从荣誉上来看，Perkz在欧美赛区的统治力是毋庸置疑的。
9个赛区冠军，一个MSI冠军和一个世界亚军，这些荣誉也让Perkz的身价达到了顶级。根据ESPN的报道，Perkz在年末从G2转会到C9的转会费，是500万美元（约合3233万元人民币），而他在C9一年的年薪约在270万美元（约合1746万元人民币）左右。对比一下，Faker在2017年续约T1时的年薪，在255万美元左右。Perkz这名选手还有一个优点，那就是他在社交媒体上十分活跃，尤其喜欢和中国的俱乐部/选手们进行互动。这一点也让他成为在中国曝光度最高的欧美选手。
目前Perkz面前最大的障碍，就是他的年龄。作为一名已经在职业联赛中摸爬滚打过7年的老将，Perkz已经23岁了。在这个面临退役的年龄下，Perkz现在更应该考虑的，是能否在退役之前拿到S系列赛冠军。
5. No One
此处的No One并不是选手ID。
看过以上4名选手履历，便不难理解，为什么寻找下一个Faker对于拳头游戏来说，是一项艰难的任务。这4名选手都有着各自的闪光点，有年少成名的，有统治赛区的，有个人能力出众的，也有责任感极强的。然而将这些闪光点做一个并集，才能得出一个Faker。抛开精神属性、个人修养以及职业精神这些无法量化要素不谈，3个世界冠军、9个赛区冠军外加多项个人荣誉，就是现阶段年轻选手们难以逾越的一道坎。
在英雄联盟15周年之前找到下一个Faker，拳头游戏任重道远。
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