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在2亿多年之前,人类很可能和蝙蝠是一家,毕竟同样属于哺乳动物。那为什么蝙蝠最后演化出了野行、飞行的生物,而人类却成为万兽之王了呢?
这事,还要从2亿年前开始说起。
哺乳动物的出现
大约在2亿年前,哺乳动物就开始出现了,如果你对地球历史稍微有一点了解的话,你会知道此时还是恐龙的天下,哺乳动物在与恐龙竞争时,由于力量悬殊,哺乳动物只好寻找恐龙看不上眼的生态位生存,比如:地下,以及树上。而且为了尽可能地躲开恐龙,哺乳动物会选择夜行的方式生存。
由于哺乳动物与恐龙竞争时处于下风,导致哺乳动物能够获取的能量非常少,所以当时的哺乳动物体型较小,大概像老鼠一样大。不过此时人类和蝙蝠的远古祖先已经出现,它们就是生活在树上的这一支。
为了更好的捕食,演化出人类的远古祖先积累了大量的爬树基因,而另外一个分支积累了飞行的基因,比如:皮膜。这个皮膜其实并不罕见,当初翼龙就是利用这层皮膜飞行的。
虽然演化的路径不同,但是这两种方式都能帮助它们更好的生存,因此这两种生物都被保留了下来。
现在我们知道,积累爬树基因的就是我们的祖先,而积累飞翔基因的则是蝙蝠的祖先。
蝙蝠与人类的分化
我们知道,生物没有未卜先知的能力,因此大家的演化路径也不相同。人类之所以积累爬树的基因,是因为人类远古祖先可以摘取树上的果实,因此攀爬基因十分有利于它们的生存。
蝙蝠之所以积累飞行的基因,是因为它们可以快速从这棵树飞到另外一棵树,因此飞行基因有利于他们的生存。
由于生活的环境不同,所以同样一个基因,对于人类来说可能是有利的基因,但对于蝙蝠来说则是有害的基因。比如:灵巧的手可以帮助猿人摘取果实,但对于蝙蝠则无用,因此猿人或保留该基因,而蝙蝠会淘汰该基因。
久而久之,两者之间就会积累出完全不同的基因,此时生殖隔离就会出现,这两个物种从这时起分道扬镳,走向完全不同的演化之路。
从蝙蝠和人类的分化可以看出,它们演化的目的,并不是超越对方,而是为了更好地适应环境。从这个角度来看,没有所谓的胜利方,更像是一场没有尽头的马拉松比赛,比的是谁的后代能生存得更久。
难以量化的较量
在生物之间比拼谁更高等,其实并没有任何意义,在生物学之中,无论是原核生物还是人类都具有相同的地位。
因此说蝙蝠进化上亿年没有超越人类,纯属是无稽之谈。
再者,即使我们真的把这两个生物放在一起比较,蝙蝠并不一定会输给人类。
从数量上看,蝙蝠是哺乳纲中数量排名第二的物种,仅次于啮齿动物,而人类属于灵长目,数量无法和蝙蝠相比,因此从数量上比较,蝙蝠获胜。
从分布范围看,人类除了南极洲之外,各个大陆都有人类的存在。蝙蝠分布范围虽然也广泛,但略微比人类要少许多,它们只分布于中低纬度,高纬度地区则不适宜它们生存。从分布范围看,人类要略胜一筹。
从适应环境能力看,蝙蝠适应能力较强,可以在脏乱差的环境下生存,而且即使携带多种病毒也不会发病。蝙蝠对受伤细胞的自我修复能力很强,导致它们几乎不会生病,寿命如果换算成人类,则比人类要长寿一倍。
人类虽然没有蝙蝠的超强自我修复能力,但人类学会了改造环境,减少了疾病的发生,而且由于科学的进步,导致人类生存质量提高,寿命也相应地增加。
从这个角度来看,人类和蝙蝠都很成功。
也就是说,从不同的角度去比较蝙蝠与人类,我们会得到不同的结果,因此单纯比较蝙蝠和人类谁更优秀是没有意义的,既然如此,也就谈不上蝙蝠为什么进化了上亿年仍没有超越人类了。
总结
所有的生物进化原则只有一个,就是尽量适应环境,让自己的基因传递下去,从这方面看,蝙蝠和人类做的一样出色。
其实在生物学中,人类并不比其他生物高级,只是我们想当然地认为人类是高等动物而已。
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