科学家们发现了一颗可能适合居住的系外行星，它与地球相似，绕着一颗类似太阳的恒星运行。这一有希望的发现是在附近的一个太阳系中发现的，据说这是迄今为止发现的与我们的太阳系最相似的行星-恒星。
这颗系外候选行星被称为KOI-456.04，目前仍在被考虑列为正式行星。系外行星是指在不同的太阳系中发现的行星，而KOI-465.04是在3000光年之外发现的。从空间的角度来看，这是相当接近的。科学家们对这一发现感到兴奋，因为这颗候选行星只比地球大1.9倍。这意味着它可能有类似的大气条件。大多数发现的系外行星都比地球大得多，大小与海王星相似。
这项新研究的主要作者Rene Heller说:“这颗体积小于地球两倍的行星和它的太阳类型的主恒星的结合使得它如此特别和熟悉。”
事实上，KOI-465.04与它的恒星也有相似的距离，而且它的恒星与我们的太阳相似，这是很有希望的。研究人员解释说:“几乎所有已知的地球大小、表面温度可能与地球相似的行星都在红矮星的轨道上运行。红矮星不发射可见光，而是红外辐射。”
这种辐射意味着生命不可能在火星表面存活。然而，由于这颗类似地球的候选行星围绕着一颗类似太阳的恒星运行，它可能具备适宜生命生存的条件。之前的研究人员对这颗名为开普勒-160的恒星进行了仔细研究，发现了两颗围绕它旋转的行星。新的研究可能还发现了另外两个。开普勒-160只有太阳的1.1倍大小，表面温度被认为是5200摄氏度，只比我们的恒星低300度。这也表明轨道运行的KOI-456.04可能具有与地球相似的大气条件，比如轻微的温室效应。
根据马克斯·普朗克研究所的研究人员，如果候选行星确实有类似的大气层，那么它的平均表面温度可能在5摄氏度左右。地球的平均温度大约是15摄氏度(59华氏度)。一颗行星要被标记为宜居行星，就必须与它的恒星保持一定的距离，使其温度能够维持液态水的存在。如果其他的望远镜能够证实KOI-465.04的存在，那么它将加入银河系之外的4000颗其他已知行星的行列。
这一新发现是在研究人员重新检查开普勒太空望远镜的数据时发现的。Nasa的开普勒太空望远镜于2018年退役。这项研究发表在《天文学与天体物理学》杂志上。