近年，中国新能源汽车行业发展迅速。根据中汽协数据，2020年我国新能源汽车产销量分别为136.6万辆和136.7万辆，同比增长7.5%和10.9%。在庞大的市场下，主要有传统车企、跨界玩家、国际巨头和造车新势力四方角逐。
在国内造车新势力中，蔚来、理想、威马、小鹏等取得较为亮眼的成绩。其中，小鹏市值高达292.34亿美元（截至发稿前），折合人民币约1911亿元，是我国又一家市值上千亿的车企。
近日，有消息称小鹏汽车的自研芯片项目已经启动数月，且在中美两地同步开展，主要研发自动驾驶专用芯片。该项目团队规模虽然不大，但有业内人士称小鹏芯片有望在今年底或明年初流片。
2020年以来，全球汽车芯片出现短缺，且这种情况可能会持续一段时间。在此背景下，包括小鹏汽车在内的不少车企都在积极布局芯片领域。另一方面，如果小鹏能在自动驾驶专用芯片领域做出突破，有助于其构筑市场竞争优势，取得更进一步的发展。
虽然当前小鹏汽车取得了一定的成绩，但跟国际电动车巨头特斯拉还有不小的差距。据了解，2020年小鹏全年交付新车27041辆，营收为58.44亿元。虽然营收数据亮眼，但小鹏汽车却仍没有实现盈利，去年净亏损高达27.32亿人民币。相比之下，特斯拉去年实现营收315.36亿美元（约合人民币2063.27亿元），净利润为7.21亿美元，全年交付量近50万辆。
可以看到，小鹏跟特斯拉的营收相差三十多倍。而且技术上也存在代差，特别是在芯片领域，特斯拉早在前几年就已开始布局，目前已经实现了“芯片自由”。所以，要想跟竞争对手拉近差距，切入芯片领域是个不错的选择。
其实，不仅是小鹏汽车，国内很多车企也都纷纷启动芯片自研项目。像造车新势力中的另一巨头蔚来汽车，在2020年便开始规划自主研发自动驾驶计算芯片，且由掌门人李斌亲自推动项目。此外，包括比亚迪、吉利、北汽等在内的传统车企，也在尝试将芯片供应的主动权夺回来。
车企纷纷自研芯片的背后，不仅是怕被卡脖子，也是因为芯片供应商有时很难满足它们的某些定制化需求。如果能形成芯片自研能力，车企完全可以根据自身的需求进行适配，提高市场竞争力。
对小鹏汽车这些造车新势力来说，自研芯片无疑显得更加重要。首先，可以完善自身供应链，避免卡脖子事件发生。此外，智能化还会提高其与传统车企的竞争力。简单来说，造车新势力要想在新能源的风口下崛起，必须在智能化方面不断取得突破。而在这个过程中，离不开对自动驾驶专用芯片的自研。