6月17日,最后一架A380客机机身被送入图卢兹工厂组装。
2020年6月17日,随着空客A380系列最后一架新飞机的部件被运至法国图卢兹的组装工厂,这标志着“超级巨无霸”运营的结束,是大航空时代的眼泪。
欧洲民航客机制造巨头空中客车公司(Airbus),自去年宣布将停产目前全世界最大客机—空客A380“超级巨无霸”(Superjumbo)后,本周三在法国图卢兹,最后一架的A380终于进入组装阶段。由于体型过于庞大,这架飞机的机身被拆分成3个部分运输,预计在2021年内完成组装。
而在组装完成、交机给其客户阿联酋航空后,空客A380生产线也将在服役14年后走入历史。留下后疫情时代,航空业艰难生存、竞争淘汰的长期大萧条。
其实,空客A380的停产,早在2019年2月便已决定,只是要等到2021年完成剩余A380订单后,才能全面关闭其生产线。直到本月17日,最后一架A380的机身组件,被送至空客总部—法国南部的图卢兹进入告别性的组装阶段。
“看到(A380)就这样停产,真的很令人难过。”一名图卢兹当地居民看着一截一截尚未组装的A380最后的巨大机身,由特殊卡车拖运鱼贯而入,不由得发出这样的感叹。他曾亲眼目睹数百架A380的诞生与辉煌。
A380是目前全球最大的民航客机
历史上第一架的空客A380客机,是在2005年1月18日出厂首飞;2007年首先交付给新加坡航空公司,并于当年10月15日正式载客从新加坡樟宜国际机场飞抵澳大利亚的悉尼国际机场。这架极具人类科技雄心和想象力的航空工艺杰作,是现今全球载客量最高的客机,拥有4个发动机引擎,双层客舱最多可承载893名乘客。它不负众望地抢食了另一家航空巨头美国波音公司客机—波音747的国际长途航班市场,A380客舱实用面积达478平方米,比波音747-8大超过40%,无愧于“超级巨无霸”之名。但是空客A380也存在着机身庞大、运营成本高的致命缺点。
同时,随着航空时代从过去看重枢纽机场起降转机的“辐射式模型”,在全球化、廉价航空崛起浪潮之下逐渐转为“点对点模式”。A380这类的超大客机不免陷入了空位浪费、超高载客量如“杀鸡用牛刀”的困境,导致成本负担过重,其油耗、环保效能都难敌如空客A350、波音787等中型客机。在最大客户阿联酋航空大举砍单后,A380不得不适应市场需求在去年宣告停产,并在完成所有订单后,于2021年完全关闭生产线。
雪上加霜的是,由于受到新冠疫情冲击,全球航空业大受打击,各国多家航空公司还将先后停止空客A380运营。国际航空协会称,2020年全球航空业将损失843亿美元,为“航空历史上最糟糕的一年。”
法航的A380已全数退役
可以说,现在,A380不只将随着停产走入历史,疫情更让许多航空公司纷纷加速A380的退役脚步,以求节省成本。最早使用A380的新加坡航空公司早已开始将其A380除役,其中有的已经被拆解。卡塔尔航空考虑在其A380投入运营10年后将它们退役。法国航空公司的A380已全数退役。
类似的淘汰命运,也同样发生在空客的竞争对手—美国的波音747客机身上,各大航司估计于2020年起加速波音747的退役。
阿联酋航空是空客大客户
而蒙受巨额损失的空客公司,自疫情以来就已经将其产能缩减了三分之一,并希望通过延后交单等方式,确保手中的现金流顺畅。但在国际航班可预见的市场需求长期低迷状态下,无论是空客等民航飞机制造商、大型航空公司或像图卢兹这种航空航天重镇,经济都必将遭遇前所未有的打击。
空客的大客户、全球航空龙头之一的阿联酋航空,就已经因为疫情而不得不大举裁员。6月初,阿联酋裁掉了600名飞行员和6,500名空服人员,这也是近来航空业最大一波的裁员潮之一。其他以往作为亚欧转机枢纽的中东空港,亦都在这波疫情寒冬中大裁员。更有人悲观地担心,靠着航空航天产业养活至少20万人工作饭碗的图卢兹,城市经济会否由于航空产业链的萧条就此步入黄昏,迎来所谓的“底特律时刻”。