在经过11年的培育成长后，阿里云终于迎来商业的最高光时刻。5月22日晚间，阿里巴巴披露2020财年业绩，并重点披露了阿里云财年收入达到400.16亿元，估值也达到770亿美元。
阿里云这颗种子来自于12年前的业务痛点。
2008年，阿里巴巴电商业务蓬勃发展，风光背后是工程师整日苦恼于小型机每天处在饱和运行，若是流量某天突然增大，服务器无法承载运行压力，电商业务处于崩盘边缘。
当时淘宝和支付宝业务，绝大部分使用的都是IBM小型机、Oracle数据库以及EMC集中式存储，这一陈旧的IT架构让马云深刻认识，必须改变现状，打造可弹性控制的服务集群。
2008年9月，从微软亚洲技术研究院离开后的王坚加入阿里巴巴担任首席架构师，王坚向马云提出，可以打造属于自己的云计算，解决算力存储燃眉之急。10月，王坚将这一项目取名“飞天”，阿里巴巴正式开启阿里云。
2009年春节后，北京上地汇众大厦内，王坚带领团队成员开始了“飞天”研发。
除了战略布局，早期的阿里云更多是为了应对阿里零售与金融业务需要，2010年4月，阿里金融“牧羊犬”上线成为阿里云的第一个客户，时任创新金融事业群总裁胡晓明向马云“抱怨”阿里云各种不稳定、出错，求马云“放过”，马云坚持阿里金融做第一个客户。
早期的阿里云需要在完善飞天底层基础上完成对阿里金融的服务，数据传输问题、计算稳定性、处理速度等问题频发。
在最困难的时候，阿里云80%的工程师选择离开；业务开展不下去时，胡晓明就带人找王坚“上访”；为了保证业务顺利，阿里云团队直接入驻到阿里金融，只为“让兄弟们能过个好年”。
除了内部问题不断，外部也对“云”提出质疑。
2010年中国IT领袖峰会上，百度李彦宏与腾讯马化腾展开对话，李彦宏直言，“云计算这个东西不客气一点讲它是新瓶装旧酒，没有新东西。”马化腾则表示，像使用水和电一样使用云计算资源，确实有想象空间，但现在还太早了。
饱受质疑的马云仍坚持投入，据阿里巴巴统计，截至2019年累计10年间，阿里巴巴对阿里云累计投入超过430亿元。阿里云在营收保持高增长下仍保持高投入，2019年2月，阿里巴巴计划总投入超60亿元在杭州打造新数据中心，今年4月20日，阿里云宣布未来将再投入2000亿元，用于技术与新基建开发。
持续投入让阿里云迎来了高光时刻，2020财年阿里云收入达到400.16亿元，其中第四季度内，阿里云营收达122亿元，摩根士丹利在最新评估中将阿里云估值上调至770亿美元。
目前阿里云在全球21个区域布局了上百个云数据中心，阿里云飞天在管服务规模超百万台，阿里云AI调用规模已超每天1万亿次，服务全球10亿人，经过十余年发展，阿里云业务涉及云计算、芯片、人工智能、AIoT、自动驾驶、量子计算、区块链等领域。
今年5月，阿里云自研OceanBase数据库基准测试TPC-C打破自己创造的记录，再次登顶世界第一，另外云原生数据仓库AnalyticDB，也在“数据库分析场景珠穆朗玛峰”的TPC-DS基准测试中获得第一名。《中国互联网云技术专利分析报告》显示，截至2019年12月，阿里巴巴以3671件专利申请量位列第二。
FY2015-2020阿里云收入（亿元）
Gartner发布最新云计算报告显示，2019年全球云计算市场亚马逊（AWS）、微软（Azure）、阿里云、谷歌（Google Cloud）分列前四，阿里云全球市场份额从7.7%上涨至9.1%，进一步拉开与谷歌的差距；亚太市场，阿里云继续排名第一，市场份额从26%上涨至28%，接近亚马逊和微软总和。
2019年全球云计算市场份额
2019年亚太市场云计算市场份额
马云寄以“未来”的阿里云已成为阿里巴巴坚实的业务之一，尽管还没盈利，参考世界范围内利润最高的公有云计算服务商AWS，亚马逊为此投入了20年，直到2015年借助AWS，亚马逊才走出亏损泥潭，AWS后续成为亚马逊的利润发动机。
云计算市场极有可能诞生“寡头”局面，中国云计算市场发展迅速。
中国信通院发布的《云计算发展白皮书（2019）》显示，2018年我国云计算整体市场规模达962.8亿元，增速为39.2%。预计未来几年复合增速在30%左右，亿欧智库预测，2020年中国公有云和私有云市场规模总额将达到1477.4亿元。
在国内市场，阿里云竞争对手包括腾讯云、金山云、华为云等，Gartner报告显示，腾讯云保持着高速增长，全年同比增速87%超越阿里云，此外华为云在2019年上升明显，尽管阿里云仍占据40%以上的市场份额，仍要谨防对手弯道超车；国际市场面对同为“3A云”的AWS和Azure，阿里云差距明显，国际业务或将是未来核心。