波音737飞机是波音公司生产的双发(动机)中短程运输机，被称为世界航空史上最成功的民航客机。在获得德国汉莎航空公司10架启动订单后波音737飞机于1964年5月开始研制，1967年4月原型机试飞,12月取得适航证，1968年2月投入航线运营。
波音737飞机基本型为B737-100型。传统型B737分100/200/300/400/500型五种，1998年12月5日，第3000架传统型B737出厂。目前，传统型B737均已停止生产。
1993年11月，新一代波音737项目正式启动，新一代波音737分600/700/800/900型四种，它以出色的技术赢得了市场青睐，被称为卖的最快的民航客机。截止2001年底，已交付超过1000架。
2000年1月，波音737成为历史上第一种累计飞行超过1亿小时的飞机。
B737评价:称其为世界航空史上最成功的民航客机一点也不为过,无论从销售业绩、飞机性能、还是从航空公司使用方面看,都是相当出色的。波音737经过了近半世纪的风雨，在技术上不断完善，同时继续保持着故障率低、可靠性高、用户使用成本低的特点，深受各航空公司的青睐。在中国，波音737是大多数航空公司的主力机型，经济效益的源泉，“现金牛”。由于性能优越，适用于国内绝大部分航线飞行，直到现在，仍是运营效益最好的机型。
波音737飞机各型别的发展情况如下：
传统型B737
B737-100型：
为基本型，装两台JT8D-7或-9涡扇发动机仅生产30架。1967年4月9日首飞,1968年2月交付德国汉莎航空公司使用。
B737-200型：
为100型的加长型；在-100的机身上加长1.8米，在空气动力方面加以改进，同时还增加了反推装置、修改了襟翼等，至1988年8月停产共生产1114架，根据使用重量可使用使用JT8D-9至JT8D17多种型号发动机。
B737-200基本型：最初生产型；
B737-200先进型：200型生产线上第280架后，进一步改进机翼、制动系统和起落架后，形成先进型，可在机腹货舱加装油箱，1987年12月18日，最后一架出厂的B737-200(先进型)注册编号B2524由我国厦门航空公司引进并运营至2003年，目前已转售。
B737-200C/QC客货两用型，机身和地板进行了加强。客舱加开了一个舱门。客型和货型可以快速转换，共生产104架。
B737-200远程型，总燃油量增加到22598升，下货舱后部还有一容积为3066升的备用油箱，其航程比标准型737-200增加1200公里。
改装CFM56-3发动机，它们的平均客座数从120-170。与200型相比，还装有彩色气象雷达、数字飞行管理系统和自动油门，其中：
B737-300型：为标准型，机身比200型加长2.64米(机翼前机身加长1.12米，机翼后机身加长1.52米，共加长2.64米)，该机型于1981年3月正式开始研制，1983年中开始总装，1984年1月第一架原型机出厂，同年2月24日首次试飞，11月28日首次交付使用。
B737-400型：在300型的基础上再加长3.05米(机翼前机身加长1.83米，机翼后机身加长1.22米，两段机身共加长3.05米)，安装了尾撬，起飞时保护后机身，同时由于最大起飞重量增加到54885千克，对机翼和起落架进行了加强。
B737-500型：300型的缩短型，波音公司为了更充分地占有100座-150座中短程客机各个档次，于1987年5月20日宣布发展737-500。将737-300的机身缩短6.7米，载客量108人，最大起飞重量52163千克。首架737-500于1989年6月30日首飞，1990年2月12日获得美国联邦航空局的型号合格证。1990年2月28日首次交付美国西南航空使用。
目前波音737-300/400/500型已停止生产。
新一代B737
简要介绍：在300/400/500型受用户青睐的可靠、简单以及运营成本低的基础上，对机翼进行改进，换装推力更大、性能更好的CFM56-7发动机，使航程加大，与竞争对手空中客车A320同样具备了横跨美国大陆的飞行能力，采用了波音777飞机最先进的数字化设计和制造技术，其中700型为标准型，对应300型，800型为700型的加长，600型为700型的缩短。
设计：经过严格的气动力分析计等，波音公司重新设计了新一代737的机翼，机翼的弦长增加了50厘米，翼展增加了5米，使得机翼总面积增加了25%，燃油容量提高了30%。先进的翼型设计使新一代737的最大航程达到6000公里，可以进行模跨美国大陆的飞行。新一代737的巡航速度提高到0.785马赫(848公里/小时)，最大速度可达0.82马赫(885公里/小时)最大巡航高度12400米，超越了同级竞争机型。
发动机：发动机是飞机的心脏。新一代737选择了CFM56-7发动机作为动力。这种新型的发动机采用了代表最先进技术的宽弦风扇和全权限数字式发动机控制系统(FADEC)。与传统型737上配置的CFM56-3发动机相比，其推力增加了11%，其噪声远远低于三级噪声标准，而且它还具有油耗低和维护费用低的特点。
通用性：新一代波音737系列飞机与传统型737具有相同的零部件与地面支持设备，完全相同的地面维护。另外，新一代波音737的四种机型间具有98%的机械零部件通用性和100%的发动机通用性，从而为航空公司用户带来了满意的运营成本。
灵活性：新一代737系列飞机的客舱内饰也应客户要求做了很大的改善：设计采用了波音777飞机客舱顶板的设计技术，飞机的灵活性大大改进了，航空公司可以在不到1分钟的时间里；将新一代737的客舱布局从公务舱的每排5应改成经济舱的每排6座；也可以在不到1个小时的时间里，将新一代737的客机改装成货机。
新技术：2000年2月，波音开始提供一种先进的翼梢小翼技术，作为737-800机型的选装项目。这种约2.4米高的融合型翼梢小翼将使新一代737飞机的航程更远、有效载荷增加约2.7吨、油耗降低，并且更加环保。2001年5月，首架带有翼梢小翼的737-800飞机在德国的哈帕克·劳埃德航空公司投入运营。
大订单：2000年7月，以单一机型737运营著称的美国西南航空公司订购290架新一代737飞机，这是迄今为止新一代737收到的最大一笔订单。
B737-600/700/800型：
B737-700型：标准型，可以载客126-149名，1993年11月17日开始研制，1997年2月9日首飞，1997年底交付启动用户美国西南航空使用。
B737-800型：加长型，可以载客162-189名，1994年9月5日开始研制，1997年7月31日首飞，1998年4月交付启动用户德国的哈帕克·劳埃德航空公司使用。
B737-600型：700型的缩短型，可以载客110-132名，1994年9月5日开始研制，1998年1月22日首飞，1998年9月开始交付启动用户北欧航空公司使用。
B737-900型：
同属新一代B737，是为了更好的与185座空中客车A321竞争而发展起来的。在800型的基础上在加长2.6米，机身长达到42.1米。
为该系列中最新、最大的成员，可以载客177-189名。于2000年8月3日首飞成功，2001年4月17日获FAA适航证,4月20日获欧洲联合航空局(JAA)适航证已于2001年5月投入运营。
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