疫情笼罩下,欧洲足球联赛全面停摆,在无球可踢的日子里,德国中锋维尔纳学起了英语。这被认为是他距离英超又近了一步。24岁的维尔纳本赛季在36场各项比赛中打进了27球外加12次助攻,是德甲赛场炙手可热的锋线杀手。而他的名字,一直与利物浦联系在一起。克洛普非常希望引进这位德国小老乡来加强红军锋线。
在2017年夏天萨拉赫加盟而后,萨拉赫、马内和菲尔米诺组成的红箭三叉戟宣告诞生,将近三个赛季以来,三人联手奉献了无数的进球和助攻,将红军带到了欧洲冠军联赛冠军、世俱杯冠军的宝座上,距离英超冠军也只有一步之遥。更为可怕的是,他们还都在当打之年。菲尔米诺还有半年才满29岁,萨拉赫和马内都只有28岁,保持几年的巅峰期还是没有问题。当然,或许是3人太过出色,以至于在他们因各种原因缺阵的情况下,渣叔根本找不到可以完美取代的球员,奥里吉、沙奇里甚至新援南野拓实都不是这块料。
在与马竞的两回合欧冠淘汰赛中,身为卫冕冠军的利物浦之所以折戟沉沙,其实跟马内伤病初愈、菲尔米诺被针对性防守有很大关系,在红箭三叉戟受限的情况下,渣叔也没有其他很好的后山,毕竟像上赛季4球大逆转巴萨那样的奇迹不是每一次都能出现,所以,为三叉戟找实力相当的替身,让他们也有喘息的空间就成为利物浦的当务之急。而维尔纳就是在这种情况下进入利物浦视野的。而在此之前,多特新星桑乔也曾经与利物浦传出绯闻,但由于身价太高加上球员意愿最终不了了之。
维尔纳的实力毋庸置疑,17岁就代表斯图加特出战欧联杯的他被认为是第二个马里奥-戈麦斯。虽然身高只有1米81,但这位24岁中锋的速度却达到了11秒1,加上出色的脚下技术和强壮的身体,让维尔纳可以在中前场任意驰骋。从技术类型和可塑性上来看,他是菲尔米诺的完美替身,不过在萨拉赫与马内休战的时候,他也可以拉到边路。维尔纳的违约金为5100万英镑,不过鉴于和莱比锡RB的良好关系,利物浦完全可以与对方协商出一个双方都满意的价格。不过,引进维尔纳不意味着利物浦就高枕无忧,事实上,无论是年龄还是出勤率,利物浦的红箭三叉戟都还处于巅峰状态。换句话说,红军如今最缺人的起色不是锋线,而是后防。
这或许有点危言耸听,毕竟这可是一条拥有世界第一中卫范戴克和巴西国门阿利松的超级防线,本赛季的29轮英超联赛中,红军的21个丢球是最少的。上赛季的38轮联赛,他们甚至只丢了22个球,这种表现已经是足够出色,还要自行车?这么说,自然也是有根据的。原因就是,范戴克和阿利松太出色了,以至于掩盖住了利物浦后防线存在的问题。
欧冠淘汰赛被马竞逆转,替补门将阿德里安致敬卡里乌斯的失误让红军球迷欲哭无泪。但有一说一,赛季初阿利松受伤缺阵的日子里,西班牙门将的表现也还是可圈可点,算得上一个合格的替补门将。而范戴克就真的是无人可以取代。本赛季,他打满了英超和欧冠的所有比赛,在后防线起到了一柱擎天的作用。而在范戴克休战的情况下,利物浦的其他中卫表现如何?足总杯第4轮客场挑战英甲球队什鲁斯伯里一战,洛夫伦和马蒂普成为红军在后防线上的首发中后卫,结果那场比赛利物浦在领先2球的情况下被对手顽强扳平,前锋卡明斯完成梅开二度,在他的速度面前,利物浦的两大中卫被戏耍得狼狈不堪。赛后评分中,洛夫伦6.0,马蒂普是5.9。
而这两位,都是范戴克到来之前利物浦的主力中卫,而在那个时候,红军的后防线被戏称为“天坑”,这其中不仅包括卡里乌斯和米尼奥莱两大门将,马蒂普、洛夫伦和克拉万几名中卫也经常有令人哭笑不得的失误。但在实力超群的范戴克身边,马蒂普、洛夫伦、小将戈麦斯甚至客串的法比尼奥都能踢得轻松自如,俨然世界级中卫的范儿。可惜的是,在荷兰人为数不多轮休的比赛中,利物浦的后防线就被立马打回原形。
范戴克正值巅峰,出勤率也非常高,利物浦后防线在他的率领下一直保持着非常高的水准。关键在于,范戴克也有累的时候,本赛季他在比赛中就已经露出了疲态,发挥也没有像上赛季那样滴水不漏。英超是世界上比赛节奏最快、对抗最为激烈、赛程也最为紧密的联赛,对于球员的体力和意志力都是一种考验。在疲劳的状态下,球员非常容易受伤。按照渣叔对于范戴克的这种高强度使用,球员受伤也是迟早的事。而范戴克一旦缺阵,对于利物浦就是灾难性的结果。
后防核心的倒下影响有多大,眼下排名英超第2的卫冕冠军曼城估计感受最深。上赛季他们在英超卫冕征途中也遭遇了红军的强力挑战,甚至一度落后的足足7分,但瓜迪奥拉的球队最终还是凭借两队直接对话的1胜1平和收官阶段的一波14连胜1分优势力压红军夺冠,这其中,曼城出色的攻击力是最关键因素,但他们的23个丢球也只比红军多了1个。而本赛季老队长孔帕尼离队,后防新核拉波尔特又遭遇重伤,这种情况下瓜迪奥拉不得不让老将后腰费尔南迪尼奥回撤客串中卫,效果可想而知而知。28轮联赛,曼城的丢球数已经达到31个,还惨遭狼队和曼联双杀,卫冕已经事实上宣告破灭。
有了曼城的前车之鉴,利物浦将引援的注意力放在中前场的时候,也应该多考虑一下后防,起码要找到一个实力足以在范戴克轮休的时候可以扛起球队防守的球员。不然的话,红军即便是本赛季成功夺冠,也很难达到称霸英超的宏伟目标。