马德里竞技的人才可谓是源源不断，尤其是前锋位置，从维耶里、哈塞尔巴因克、托雷斯、阿圭罗、弗兰、法尔考、迭戈·科斯塔、格列兹曼，再到后来的亿元先生菲利克斯，除了最后这个年轻人外都是在历史上数得上名号的顶级杀手。不过西蒙尼麾下这支球队的中场也一样人才济济，不输锋线。
西蒙尼时代的马竞，中场主要框架还是加比 科克的组合，另外萨乌尔和托马斯的崛起也为马竞的中场实力添砖加瓦。今天要说的正是26岁的加纳中场托马斯·帕尔特伊，这位出道自马竞青训营的自家小伙，如今也到了选择是否离队的时刻了。
战胜红军，超越传奇
众所周知马竞主帅西蒙尼在球员时代也曾是马竞的传奇人物，他为马竞效力过172场正式比赛。西蒙尼在马竞踢的是防守型中场，后腰位置，而现在的托马斯也是这个位置。在各项比赛因为疫情停摆之前，托马斯为马竞出场次数刚刚超越了前辈西蒙尼，目前托马斯的出场次数是173场，而这场比赛正是马竞客场3-2战胜利物浦的史诗大战。
在这个超越同位置前辈兼球队主教练的光荣时刻，托马斯拿出了自己上佳的状态，面对欧冠卫冕冠军利物浦的"红箭三侠"以及由亨德森领导的实力派中场，托马斯也打出了近乎最完美的表现。赛后评分托马斯以7.9分高居首发球员里的第二名，比他更高的只有新一代"门神"奥布拉克。
这场比赛托马斯在攻防两端表现都无可挑剔，先来看进攻端：在马竞整体战略处于被动的情况下，托马斯依旧保持了68%的传球成功率和3.4%的控球率，关键这些并非托马斯的强项。在持球状态下托马斯0次丢失球权才是真正的难以置信，尤其是考虑到利物浦搏命式的强攻，没有多少人能扛得住。
即使被利物浦全面压制，托马斯依旧完成了全队最多的2次成功过人，占到了全队的40%。虽然相比对方利物浦前锋马内和萨拉赫的疯狂突破略显逊色，但这依然是托马斯在用自己的非强项与对手作比较：
再来看防守端，这才是托马斯核心竞争力之所在：全场比赛托马斯6次尝试上抢4次成功，抢断次数位居全队第二，仅次于对位萨拉赫的边后卫洛迪，而托马斯67%的成功率远高于洛迪的45%。托马斯还贡献了4次拦截，仅次于萨乌尔，也排在全队第二。最后托马斯还完成了全场最高的3次封堵，其中有两次直接封掉了对方禁区中路和小禁区线上的射门，是马竞没有丢更多球的直接功臣：
令对手窒息的防守
托马斯是马竞中场球员里能力最全面的一个，当然他的主业还是防守，而且不仅是在中场区域组织防守，托马斯在与利物浦的比赛中深入本方禁区，一次次破坏了红军的反扑，尤其是对利物浦双飞翼萨拉赫和马内的防守十分成功。而萨拉赫与马内一"废"，红军进攻端的大半壁江山几乎都被托马斯给毁掉了。
托马斯在与利物浦的比赛中打满了全场120分钟，直到加时赛时托马斯依旧能够在禁区内完成精彩的抢断。比赛第107分钟，萨拉赫右边肋部拿球后快速敲给禁区内的马内，而托马斯及时观察到了马内的存在，紧紧贴防，守住了马内的带球突进路线，同时利用身体对抗挤开了马内。他是唯一反应过来利物浦这次渗透式传球的马竞球员：
上半场结束阶段托马斯跟马内之间也有一次过招，托马斯同样是赢家：比赛第45分钟，菲尔米诺右路带球传给马内，马内用上了自己最擅长的瞬间大幅度拨球摆脱，但是这招没能骗过贴防他的托马斯，皮球被托马斯迅速地伸脚断下：
比赛第26分钟，萨拉赫右路带球下底同时快速直传找禁区里的菲尔米诺，但是萨拉赫的传跑意图被托马斯识破，托马斯及时出现在了萨拉赫传球路线上，将球截获。从以上几个场景可以看出，红军只要是在右路组织进攻，无论是通过边路地面球传中，还是肋部直塞，都无法通过托马斯的防区。
120分钟时间里，托马斯总共完成了12次成功的禁区防守，其中包括了3次抢断、2次拦截、4次解围和2次封堵，还有1次头球争顶。其中仅在加时赛托马斯的成功防守次数就多达5次！正是凭借着以托马斯为首的中场球员的不懈努力，才浇灭了利物浦天才攻击群的反扑之火，马竞能够最终双杀利物浦晋级，托马斯居功至伟。
来自枪手的橄榄枝？
托马斯与阿森纳的转会传闻很早就有了，大概是在3月份，英媒《电讯报》消息称阿森纳主帅阿尔特塔想要买进一名防守型中场，于是枪手将目光锁定在了托马斯身上。原本在淘汰利物浦之前，本赛季的马竞表现不佳，枪手借此认为有可能从马竞带走托马斯。
随后Goal消息称马竞准备跟托马斯商谈续约的问题，托马斯目前与马竞的合同是到2023年下窗，但是托马斯的薪资并不高，他在马竞中场球员里只比马科斯·略伦特稍高一些，因此加薪续约是最好的留住他的办法。不过后面托马斯的父亲接受采访时称"儿子告诉我确实在跟阿森纳谈判……如果儿子加盟阿森纳，我会感到很高兴"。
相比马竞，目前的阿森纳确实更需要引进实力派球员，马竞表现不佳的问题在于"锋无力"，他们的防守强度还是过关的，本赛季在西甲的丢球数只比皇马多两球；但阿森纳不同，随着托雷拉离队可能性的增大，还有扎卡发挥的不稳定性，阿森纳中场便没有更好的防守者了。如果托马斯能够加盟，确实会对枪手的实力有一个质的提升。