本赛季中超重启的日子越来越近，虽然开赛申请被驳回，但并非因为重启时间，而是预案需要更加细化和完善。而对于新赛制，中国足协也持非常开放的态度，积极鼓励俱乐部提出更加合理的建议。比如蛇形排列分组下，第一阶段主客场双循环 第二阶段两回合淘汰制就有不少俱乐部提出异议，认为会存在某些球队为了避开不想遇到的对手选择故意输球的情况。
此前中超职业联盟的牵头人广州富力就提出了一个更加合理的赛制，那就是在第一阶段主客场双循环赛制不变，第二阶段则按照争冠组和保级组继续进行分组循环赛，第一阶段前四名和后四名之间的内部积分带进第二阶段，已经在第一阶段交手的球队不再交手。最终两个阶段积分相加排定名次，这与排球世锦赛前两个阶段的赛制非常相似。而如此一来，故意输球选择对手的可能性就不存在了。如果按照之前的赛制，B组的国安和上港，应该会想办法在淘汰赛中避开A组的鲁能，因为他们都在上赛季与鲁能的交手中吃了大亏。
而对于鲁能来说，赛制的调整，也意味着他们必须调高目标，不能满足于第一阶段的第三第四名，而是要尽量在实力相当的球队身上多拿分，争取第二阶段有一个比较好的位置。这些都是新的挑战。
本赛季，鲁能送走了一波老将和暂时踢不上球的年轻球员，新老更替的想法非常明显，93、95和97年龄段将会在没有老将罩着的情况下扛起更多的重任。不过现在李霄鹏最头痛的还是外援不整的问题，佩莱、格德斯和新援卡达尔都因为疫情期间的防控政策滞留国外，无法归队。卡达尔还好说，毕竟上赛季吉尔离队之后，全华班的鲁能后防线表现也不错。但佩莱和格德斯的缺阵就真的非常要命，前者在上赛季出战了38场各项比赛打进27球外加4次助攻，而格德斯也有25场13球4助攻的数据，论单场效率并不比佩莱逊色多少，这也是鲁能不同意他离队的最重要原因。
但如今，鲁能面临着在头号和二号射手缺阵的情况下出战中超的可能，尤其是是佩莱的缺阵，对李霄鹏的战术体系是一个非常巨大的打击，因为意大利中锋不仅承担着进球重任，而且还是鲁能的进攻桥头堡，他在场上，鲁能球员就有了主心骨，无法踢出配合的情况下，直接找佩莱头顶就可以解决问题。上赛季佩莱休战了几场比赛，但李霄鹏手里好歹还有格德斯，如今俩外援前锋都不在，这意味着鲁能的进攻体系有崩塌的危险。
很多人将目光放在了刚刚病愈归队的比利时后腰费莱尼身上，他也是鲁能上赛季的第3射手，这是一个三条线通吃的球员，所以在他加盟的时候，鲁能被调侃用一笔转会费买了中锋、后腰和中后卫3名球员。在佩莱不在的情况下，费莱尼被推上锋线踢中锋的可能性确实很大，但是别忘了，他也是鲁能在后腰位置上防守能力最强的球员，本身后防线就是全华班，中场虽然还有莫伊塞斯，但他的身体素质还是比蓬蓬头差了不少。踢实力一般的球队还好，如果遇到恒大、大连人和申花这个级别的球队，鲁能后场或许会被打爆。这是李霄鹏无法容忍的。
不过，鲁能并非没有中锋人选，99年出生的郭田雨就是很好的人选。虽然他与佩莱相比显得太过稚嫩，但有句话说得好：莫欺少年穷。早在3年前，郭田雨就在足协杯比赛中上演了鲁能正式比赛首秀，时任球队主帅马加特对他非常看好，在王永珀离队之后还将象征主力的8号球衣赋予郭田雨，视他为佩莱接班人。在老马的执教生涯中，曾经培养出了库兰伊、戈麦斯这样的世界级中锋，他看人的眼光显然毋庸置疑。只可惜郭田雨在全运队、国青队的比赛中疲于奔命，整个赛季下来都没在鲁能一线队呆上多久，这也成为那个赛季结束后离职的马加特最大的遗憾。
上赛季，郭田雨被租借到武汉卓尔，在16场各项比赛中收获1次助攻，不过此后他遭遇中国足协的禁赛无缘下半程和奥预赛，并在本赛季回归鲁能。鲁能球迷显然对这个身高达到1米92的小伙抱有很高的期望，认为他在李霄鹏的麾下会有更好的发展，毕竟老是漂泊在外，小郭都快变成歪脖树了。从技术特点来看，郭田雨具备了现代中锋的一切条件，身体素质强悍、脚下技术也不错，而且还具备了一定的速度，在反击中也能上演长途奔袭的好戏，像极了宿茂臻和韩鹏的结合体。在中国足坛很久没有出现优秀本土中锋的情况下，郭田雨还是被寄予厚望。而佩莱暂时无法归队，对于这位21岁年轻人来说是一个很好的机会。
此外，上赛季后半程被租借到四川FC的刘超阳在热身赛中也有不错的表现，身高达到1米85、还不满21岁的刘超阳是四川名将刘斌的儿子，细腻的脚下技术和出战的球商依稀可以看到当年刘斌的影子，而留洋巴西也让刘超阳获益匪浅。他在场上充满智慧的踢法往往让人想起当年的鲁能金牌射手李金羽。在外援缺阵的情况下，鲁能会不会因此催生出郭田雨和刘超阳这对新鹏羽组合，还是非常值得期待。
2002赛季结束后，宿茂臻的被迫退役让鲁能俱乐部饱受质疑，但老茂的隐退却让韩鹏得到了上位的机会并最终横空出世，而鲁能也从之前的大刀阔斧防守反击战术最终蜕变成中国足坛踢法最为赏心悦目的技术流球队。如今，佩莱的暂时缺阵也让鲁能面临18年前的相同处境，那一年从宿茂臻手中接过领袖大旗的李霄鹏能否从容应对完成球队的转型，值得期待。
