2012年8月27日，克罗地亚球星莫德里奇正式加盟皇马，时至今日正好是八年时光。魔笛效力于皇马岁月中，实现从普通球星到顶级球星的转变。尽管2018年夏天饮恨莫斯科卢日尼基体育场，但是莫德里奇仍然是人生赢家。率领克罗地亚获得2018俄罗斯世界杯亚军，上演小国奇迹；而莫德里本人在2018年获得世界杯金球奖，欧足联欧洲最佳球员，年度世界足球先生，以及年度金球奖。
莫德里奇出生于1985年9月9日，即将年满35周岁，已经是名副其实的足坛老将。莫德里奇出生和成长皆是在克罗地亚，是土生土长的克罗地亚人，不过莫德里奇出生时还属于南斯拉夫。因为时代变迁因素，莫德里奇少年时代恰逢南斯拉夫分裂，巴尔干半岛上频繁遭遇战乱，因而莫德里奇随家人过着颠沛流离的生活。莫德里奇少年时代经历战乱是不幸的，而与足球结缘或是其少年时代最幸运的，因为足球改变其命运，改变其生活所有。
虽然枪炮声不断，但是生活总是要继续。因为对足球的热爱，莫德里奇被家人送往家乡地区的扎达尔队学习踢足球，在此打下坚实基础。凭借不俗的天赋，莫德里奇逐渐崭露头角，不到15岁就被提升至扎达尔U17队。进入更高梯队之后，莫德里奇获得更多展现自己的机会，16岁时被克罗地亚最著名的球队萨格勒布迪纳摩相中，并且很快就萨格勒布迪纳摩带走。加盟萨格勒布迪纳摩之后，仅一个赛季就被提升至一线队，从而正式开启职业生涯。
虽然进入一线队，但莫德里奇年纪偏小，身体对抗能力不足，直接被租借到波黑的莫斯塔尔兹林伊斯基队锻炼。历练一个赛季后召回，随即又被租借至萨格勒布英克尔队继续锻炼，同样是一个赛季被召回。经过两年租借生涯，莫德里奇积累到不少赛场经验，萨格勒布迪纳摩终于将其留在队中，莫德里奇获得出场机会，很快就坐稳主力。代表萨格勒布迪纳摩出战三个赛季里，莫德里奇是被当作前锋使用，呈现出很强的进攻能力。正因如此，莫德里奇被英超豪强托特纳姆热刺相中，于2008年夏天以2100万欧元加盟热刺。
莫德里奇官方身高只有172cm，看起来比较消瘦，能够立足英超确实不易。来到热刺之后，由于莫德里奇速度不够出色，身体对抗比较吃亏；因而场上位置向后撤，变成组织型中场。莫德里奇位置后撤，参与直接进攻次数减少，个人进攻数据明显下降。但是莫德里奇对中场的掌控力越来越出色，得到很多教练赏识，当时的皇马主帅穆里尼奥就非常欣赏莫德里奇。于是皇马想莫德里奇抛来橄榄枝，莫德里奇乐意加盟，于2012年8月27日正式官宣，转会身价为3500万欧元。
莫德里奇初入皇马之时，遭受过不少质疑，尤其是前半个赛季。赛季后段莫德里奇逐渐适应西甲节奏，质疑慢慢消失，由此坐稳主力位置。2013/14赛季和球队一起经历辉煌，2014/15赛季却饱受伤病困扰，出场次数减半；而这个赛季皇马中场经历各种磨难，导致缺兵少将，功亏一篑。之后的三个赛季皇马犹如开挂，莫德里奇跻身为当时现役第一中场。如今功成名就，莫德里奇此前表态将为皇马效力至下赛季结束；然后可能就会结束皇马生涯，去低级别联赛捞金。