“那一刻德约科维奇知道，他的美网公开赛和不败2020赛季结束了。”美国网球记者罗森伯格在社交平台上这样评论。罗森伯格提及的“那一刻”发生在当地时间6日美网男单1/8决赛中，小德在与布斯塔的对决中因击球意外打中线审直接被取消资格，头号种子以这种令人意外的方式结束今年美网征程。
雅虎体育在复盘时称，小德是在赛事进展不顺利时犯下上述错误的。小德在第一盘中一度以5∶4领先，手握3个盘点的他随后被对手连连得分。第一盘5∶6落后时，小德挥拍将球打向场边时击中线审喉部，后者顿时倒地。本场比赛主裁判图特、美网裁判长和大满贯首席监督经过约10分钟商讨，小德被取消参赛资格。随后美网官方声明称，根据大满贯规则手册，德约科维奇在球场内鲁莽击球，他将失去在美网所获得的所有排名积分以及25万美元奖金，还将面临罚款。
ESPN称，通常情况下，3次违规行为叠加才会被取消资格，包括故意拖延比赛时间、违规指导以及辱骂对手等。而小德的表现属于违规中的严重行为，因此被直接取消资格。赛后，小德也在社交平台上致歉：“这样的情况让我感到非常悲伤并且大脑一片空白。感谢上帝，组委会告知我司线并无大碍。这次意外是由我的错误引发的，非常抱歉给她造成如此大的压力。至于我的参赛资格被取消，我会努力控制自己的失望情绪，并将这一事件作为个人以及球员生涯的宝贵教训。我向美网以及所有因我而受到影响的人致歉。”
自1963年以来，大满贯男单赛事此前有过两次知名球员直接被取消资格：1990年澳网第四轮，美国名将麦肯罗因在比赛中多次摔拍和说脏话被警告3次后取消资格；1995年，亨曼不慎用球击到正在穿过球场的女孩头部，这位享誉世界的英国选手因此告别当年温网。大满贯赛事外也有两次球员造成裁判（或线审）身心受伤后被判负出局（不论是否故意）：阿根廷名将纳尔班迪安在2012年女王杯决赛踢碎一块广告牌，导致一名司线腿部受伤；加拿大选手沙波瓦洛夫在2017年戴维斯杯比赛中带情绪击球，不小心击中主裁眼睛。
小德这次出局也引发整个网球界的讨论。对手布斯塔赛后表示，并未想到自己以这样一种方式赢得比赛，但德约科维奇的行为确实是规则所禁止的，规则就是规则，任何人都必须遵守。有过同样经历的亨曼称，“我们不希望看到世界上最优秀的球员退出赛事，但他必须为自己的行为负责”。18个大满贯冠军得主埃弗特认为德约科维奇应该被原谅，“他犯了一个严重错误，他不是故意的，我觉得球迷会原谅，这一切都会过去的”。已晋级美网八强的小兹维列夫“非常震惊”，“我为德约科维奇感到难过，但裁判员确实别无选择”。未参加此次美网的澳大利亚“坏小子”克耶高斯则在社交平台上用投票的方式嘲讽小德，“如果是我做了这样的事会被禁赛几年？请投票：5年，10年，还是20年？”
接班：大满贯男单“90后”首冠将诞生
过去十几年，“三巨头”费德勒、纳达尔和德约科维奇共拿下56个大满贯冠军。随着16强中唯一“80后”小德出局，再加上费德勒和纳达尔均未参赛，法拉盛将在6年来首次出现首捧大满贯冠军的球员。2020年美网也将是自2004年法网以来，首次在半决赛中没有“费纳德”其中任何一人。
冠军热门人选中，2号种子蒂姆和3号种子梅德韦德夫最被看好。过去四年，奥地利好手蒂姆每年都在法网红土赛场至少打进半决赛，且近年来开始在硬地展现强大实力。在2018年美网1/4决赛和今年澳网男单决赛中，蒂姆与纳达尔、德约科维奇都是打满五盘憾负。俄罗斯人梅德韦德夫去年后半程在硬地取得29胜3负的成绩，并拿下包括辛辛那提大师赛在内的3个冠军。本届美网，男单选手中有3人在前三轮未失一盘，梅德韦德夫便是其中之一。
这两人之后，还有5号种子小兹维列夫。这位23岁的德国人已杀入美网八强，本来预计在半决赛中会对阵德约科维奇。在今年澳网中，小兹维列夫首次打入大满贯半决赛，稍稍扭转自己大满贯“后进生”的名声。自2017年以来，小兹维列夫的ATP排名一直没有低于前七，并在2018年连续战胜费德勒和德约科维奇，问鼎年终大师赛。在德约科维奇出局后，小兹维列夫对法新社表达自己的憧憬，现在剩下的选手里没人拿过大满贯，“这下有意思了。年轻人的机会来了。”
此外，哥伦比亚广播公司（CBS）认为，去年打入美网半决赛的意大利选手贝雷蒂尼、赢过费德勒却没进过大满贯四强的俄罗斯选手卢布列夫、首次进入大满贯八强的加拿大选手沙波瓦洛夫、“幸运”通过小德这一关的西班牙选手布斯塔以及淘汰4号种子西西帕斯的丘里奇，都是值得关注的球员。
争议：场内没输过 场外麻烦多
“对我们所有人来说，2020年都是艰难的一年。但在职业运动员中，很少有哪个人比德约科维奇经历的更具挑战性和争议性。”澳大利亚广播公司（ABC）7日评论道，鉴于小德在美网是因为鲁莽击球被判负的，所以从技术上讲，他今年依然没有输过一场比赛。但他不断胜利的背后是一连串麻烦。
年初澳大利亚网球公开赛男单决赛上，德约科维奇因不满主裁判罚，用手拍了拍裁判的鞋子，并讽刺道：“你在这场比赛中让自己出名了。干得好。尤其是第二个判罚。”不过，主裁当场没有给出处罚，小德只是赛后被罚3万澳元。新冠疫情暴发后，塞尔维亚人又因反对接种疫苗引发争议。随后他在疫情形势转好之际创办亚得里亚巡回赛，赛事不仅对观众开放，小德还带着受邀参赛的球员一起打篮球、开派对。结果，小德和妻子、迪米特洛夫、丘里奇、特洛伊基等人检测结果呈阳性，巡回赛提前结束。紧接着在美网开赛前夕，德约科维奇从ATP（男子职业网球协会）球员工会中辞职，另立“职业网球运动员协会（PTPA）”。此举尽管得到部分球员支持，但费德勒和纳达尔均明确说不，ATP、WTA（世界女子网球协会）、ITF（国际网球联合会）以及四大满贯也表示反对。
《今日美国报》6日评论称，尽管德约科维奇能打败费德勒和纳达尔，但并不能像费纳二人那样受到全球喜爱。小德当然有自己的粉丝，但在更广泛的网球界却常因自己的行为被当成“坏人”。其实，在场外他似乎是一个本质上的好人，“在饱受战争蹂躏的塞尔维亚长大的他克服很多困难才取得如今的成就，并且做了很多慈善工作。他在接受采访时总是很迷人和有趣，不回避敏感话题。但每当你想让他像政治家一样成熟，赢得应有的钦佩时，他就会变得像个被宠坏的孩子”。
法新社认为，尽管德约科维奇在球场上取得非凡成就，但他似乎注定永远不会像费德勒或纳达尔那样受到至上的尊重，无法成为无可争议的“人民冠军”。