近日国际排联官网发文，沉痛悼念抗癌失败的亚锦赛冠军藤井直伸，这位31岁的日本男排二传国手在经历了胃癌的病痛折磨之后，扔下了结婚不到2年的妻子佐藤美弥撒手西去。藤井直伸和佐藤美弥都是东京奥运周期日本国家队的一员，也都参加过国际大赛，比较遗憾刚过而立之年的藤井直伸就遭遇病魔侵袭，成为日本男排一大损失。
2017年的男排亚锦赛上藤井直伸代表日本男排捧得了最终的冠军奖杯，在2021年男排亚锦赛藤井直伸主打二传位置，不过在半决赛输给了中国男排无缘冠军。藤井直伸职业生涯最高的荣誉当属入选了东京奥运会的日本男排参赛名单，在家门口举办的奥运会上日本男排敢打敢拼，最终取得了8强的佳绩，这也是日本男排29之后再度杀进奥运会的8强行列，藤井直伸也在小组赛上出场亮相，但是作为替补二传，始终未能在关键场次和局末阶段被主教练委以重任。东京奥运会之后的藤井直伸检查身体时发现得了胃癌，已经向脑部转移，经过一年多的治疗，无奈医治无效。
藤井直伸的新婚妻子佐藤美弥在世界排坛和日本排坛的名气更大一些，佐藤美弥今年33岁，是东京奥运周期的日本女排主力二传手，中田久美执教的这个奥运周期，对于二传的启用方面始终举棋不定，里约周期的宫下遥和福永等人率先得到机会，随后就是佐藤美弥登台，到了奥运会又成了混血儿籾井，始终没能达到主教练中田久美的预期值，2019年世界杯时日本女排的主二传就是佐藤美弥，当时中日之战打成一边倒的局面。
中国女排的主攻手张常宁在一局中连发7球打懵日本女排，主二传佐藤美弥拼命调动场上攻手，无奈身高差距明显，一传屡遭破坏，进攻端非常吃力，石井优希、石川真佑等人轮番强攻未能奏效，最终0比3吞败，日本女排在这届世界杯上最终获得了第6名，但是佐藤美弥的表现确实足够亮眼，在传球技术排行榜上高居第1位，若不是最佳阵容要从世界杯的前3名队伍中产生，佐藤美弥完全可以凭借技术排名获得最佳二传的荣誉，最终这个奖项颁给了中国女排的二传手丁霞。
藤井直伸和佐藤美弥时日本排坛的神仙眷侣，二人皆出自二传位置，也都在国家队短暂打过主力，肯定会有很多共同话题和目标，二人在东京奥运会之后选择结婚，实际上早在东京奥运会之前佐藤美弥就因严重的伤病退役，可惜好景不长，仅仅过了不到2年时间藤井直伸就去世。除了这对选手之外，日本当红球星古贺纱理娜和西田有志也在热恋之中，二人皆是日本国家队边攻位置的绝对主力，也是日本女排和男排对抗世界强队的重要下分力量，二人有望在巴黎奥运会之后喜结连理，成为日本排球界的又一对金童玉女。