半岛全媒体记者 潘立超
北京时间10月13日凌晨1点，世预赛亚洲区预选赛12强赛第四轮中国队将在客场对阵沙特队。在目前B组积分榜中，中国队1胜2负积3分排名第五，沙特队3战全胜积9分排名小组第二。对于国足来说，此番客场之旅困难重重，能否在对手的魔鬼主场全身而退保住出线希望，将成为球迷关注的焦点。
国足面对多重困难
当地时间10日晚，中国男足进行了到达沙特阿拉伯吉达后的首堂训练课。中国队多位队员表示，此前的绝杀越南队对全队是一种鼓舞，但球队也会做好面对困难的准备。
对于国足来说，这场比赛困难重重，除了已经取得三连胜的强大对手外，处于沙漠当中的炎热天气对于国足也是极大的考验。上一轮比赛，沙特主场战胜了实力强大的日本队，日本球员表示热天气限制了他们的发挥。中国足协将比赛时间特意申请延迟到了当地更晚的时间，相对凉爽的天气可以减轻高温对国足体能的影响。
此外，沙特队主场阿卜杜拉体育场可容纳超过6万名观众，是西亚地区著名的“魔鬼主场”。由于沙特球场看台全面开放，对阵国足一战，现场观众大概率破万。对于中国队来说，前三场比赛都是空场作战，受外界影响较小，这次是国足12强赛首次真正意义上的客场作战。队员刘彬彬坦言，球员们确实有很长时间没有经历真正的客场比赛，“这几天我们会好好训练，好好备战，做好面对这些困难的准备。”
本场比赛已无退路
按照赛制，国足所在小组前两名将直接出线，第三名争夺附加赛名额，目前沙特和澳大利亚都是三战全胜排名前两名，日本阿曼和中国都是1胜2负积3分，已经达到了两场球的积分差距。本轮比赛，日本与澳大利亚直接对话，对于国足来说，本场比赛已经没有退路可言，起码要在客场不败才能保住出线希望，如果输球的话，那么后面的比赛基本变成荣誉之战。
目前，国足在长期海外集训的情况下，受到了不同程度的伤病影响。上一场比赛右后卫王刚因伤被换下场，如果将张琳芃移到右路，那么中后卫人选又会捉襟见肘，前几场比赛发挥糟糕的于大宝已经证明难以胜任中后卫的位置，本场比赛由谁来出任右后卫成为一大悬念。中场方面，张稀哲也被球迷广为诟病，对于阿兰和洛国富等归化球员的使用问题也成为球迷们抨击主帅李铁的一大问题。面对三战全胜的沙特队，中国队采用何种姿态应对也是一大悬念。
历史交手并无绝对劣势
虽然在赛前沙特媒体十分乐观的认为这场比赛是小组最强与最弱的对阵，但是多重因素之下，国足或许可以创造一些惊喜。沙特队目前已经获得了3连胜，从状态发挥的角度来讲，已经是强弩之末。在此前的12强赛（10强赛中），除了日本队以外，还没有另外一支球队完成4连胜。中国队方面则是状态逐渐回升，而在历史交锋方面，国足也不怵对手。
双方历史共交手17次，国足6胜4平7负，仅从历史战绩而言，国足其实并无绝对劣势，但仅就世预赛阶段的比赛来说，国足竟然保持不败战绩！两队上一次交锋还是在2015年的亚洲杯上，当时国足1:0小胜，因此国足对于沙特队在心理上并不畏惧。
双方的比赛将在北京时间10月13日凌晨1点打响，届时国足能够拿出怎样的表现，我们拭目以待。