根据《足球报》等媒体报道，马尔代夫可能因为国内形势严峻，放弃参加接下来的40强赛。而在不久前，朝鲜刚刚宣布退出40强赛，虽然亚足联正在全力和该国足协协商，但是结果已经很难挽回。如今，马尔代夫又传出要退出世预赛的消息，让不少国足粉丝心里一凉。但是就在5月14日，《体坛周报》发布消息让剧情再次大反转，马尔代夫男足已经进行了集结，预计将会于当地时间19日启程前往中国，目前暂时还没有退出40强赛的迹象。
为什么马尔代夫退赛，会引起众多国足球迷的惊慌？原因很简单，对国足来说，马尔代夫不仅是一个小组赛对手，而且是一个“刷分礼包”。在国足和马尔代夫的首回合较量中，国足取得5球大胜，当时还是里皮执教时期。如今，国足引进了多名归化悍将，整体实力得到进一步提升，再加上双方第二回合较量，国足坐镇苏州主场，取得一场大比分胜利的机会更大。对于目前的国足来说，接下来的4场世预赛不仅要尽全力争胜，而且要尽可能多进球，这样才能在最终的小组第二排名中占得先机，从而获得入围12强赛的机会。若马尔代夫退赛，将会把国足逼上绝境，国足剩下的比赛必须全胜才可以确保出线，而如今马尔代夫不退赛，那对于国足主帅李铁，可以说是绝处逢生的一则重磅喜讯！
在国足的同组对手中，叙利亚实力强劲，虽然国足是主场作战，但也没有必胜的把握，更别提“刷分”。菲律宾和国足首回合打成平局，如今他们的归化规模不亚于国足，即便是在客场作战，也很可能给李铁的球队制造很多麻烦，在他们身上刷分也不现实。这样一来，剩余的两个对手马尔代夫和关岛，将会成为国足拿到更多净胜球的两个“礼包”。如果马尔代夫直接退赛，那么按照亚足联的处理方式，他们和国足的比赛应该会被判0:3负，对于想要更多净胜球的国足来说，这显然不够。
目前，国足在小组中积7分排名第二，即便最后4场比赛取得全胜，最终积分是19分。考虑到叙利亚的超强实力，即便他们输给国足，也能够轻松战胜其他几个对手，最终积分还是会比国足高，那么国足只可能通过拿到小组第二的身份出线。根据规则，8个成绩最好的小组第一和4个排名靠前的小组第二将会入围12强赛。在目前的小组第二排名中，国足排在倒数第二位，如果马尔代夫退赛，不仅失去了刷净胜球的机会，就连此前的战绩也有可能被取消。这样一来，国足的形势会更加不容乐观，因此，马尔代夫不退赛是一个重磅喜讯，最开心的人应该就是李铁。
当然，马尔代夫也并不会完全放弃抵抗，虽然他们入围12强赛的机会不大，但是小组排名关系到2023年亚洲杯预选赛的赛程安排。如果马尔代夫能够反超菲律宾拿到小组第三，就可以直接入围亚预赛，否则就必须和其他小组第四进行排名比较。正因如此，马尔代夫在面对国足的时候，绝不会束手就擒，李铁和队员们还是不要掉以轻心。