【环球时报特约记者 李佳寅】新赛季英超联赛本周末将重燃战火。德国转会市场的最新数据显示，英超球队在今年夏窗共投入11.6亿欧元（约合79.6亿元人民币），高居五大联赛之首。“招兵买马”为英超联赛带来了新鲜血液，包括哈兰德在内的一众球星将亮相英伦赛场。完成补强的BIG6豪强地位依旧稳固，但争冠格局大概率还是曼城和利物浦的双雄会。尽管比赛还没有开打，但是英超已经有了烦心事：不少队长质疑赛前单膝下跪的行为，这一举动在新赛季也许会减少甚至取消；允许现场观赛后的球迷骚乱依旧困扰英国足坛，英超应当如何应对；易主之后的切尔西队内余波未平；英超球队在季前热身赛飞赴世界各地，此举也引发碳排放过多的争议……
看点：新援豪强谁主沉浮
对于英超新赛季的格局，英格兰足球名宿费迪南德认为，曼城会再次夺冠，而利物浦是最强有力的竞争者，第三和第四将在切尔西、曼联和热刺之间产生。“BIG6的任何一支球队都有希望超越上个赛季。”美国全国广播公司（NBC）分析称，曼城和利物浦有机会保持竞争力，但前提是磨合好新阵容。
对于卫冕冠军曼城来说，主帅瓜迪奥拉一直没有被视作英超顶级教练，这是因为曼城在引援方面的投入一骑绝尘。不过，英超历史上只有5次俱乐部单赛季进球数破百的经历，曼城就占3次，而瓜迪奥拉执教了其中2个赛季。随着哈兰德的到来，瓜迪奥拉麾下又多了名顶级射手。如何让哈兰德迅速融入球队，这是瓜迪奥拉证明自己的机会。
与曼城一样，利物浦阵中也有“锋霸”加入，努涅斯的到来让克洛普有机会扳倒曼城，后者新赛季需要打好手上的牌，延续球队纪律严明的风格。图赫尔的切尔西在进攻方面天赋满满，他需要考虑如何增强球队的中场控制力。
孔蒂治下的热刺兼具强硬和华丽，球队阵中的年轻球员德杰德·斯宾塞有可能在新赛季爆发。师从瓜迪奥拉的阿尔特塔带领阿森纳在热身赛5战全胜，这支在夏窗投入最多的英超球队期待戏剧性转变。相对而言，曼联主帅滕哈赫面临的挑战最大，他需要更多耐心让球队回到正轨。
尽管BIG6优势非常明显，但这并不意味着其他球队不会形成威胁。美国《体育画报》认为，被沙特财团收购后，纽卡斯尔多次引援，中卫斯文·博特曼和门将尼克·波普让球队强化了防守。不过，如果球队无法增加进攻实力，纽卡斯尔很难跻身顶级球队。上赛季表现出色的西汉姆联花费4300万美元签下了吉安卢卡·斯卡马卡，球队的进攻实力有望得到升级。埃弗顿引入詹姆斯·塔科夫斯基、德怀特·麦克尼尔，但球队看上去进步并不明显。
问题：下跪、动荡和足球流氓
为了反对种族主义，英超球员2020年开始在赛前单膝下跪。而这一举动是否有必要延续到新赛季？英国广播公司（BBC）称，英超各队队长已经就此问题举行会议，但没有形成任何决议。队长将和各自队员商讨，并再次召开会议。不少球员认为，此举并不能推动“反种族主义”，水晶宫前锋威尔弗里德·扎哈去年2月就停止下跪，他当时表示：“无论我们是跪是站，我们中的一些人仍然继续受到不公正对待。”
上月底的社区盾杯比赛中，球迷在看台上燃放火炬和照明弹，这让新赛季英超的安全蒙上阴影。尽管英超俱乐部已经承诺加强措施，并利用嗅探犬在场外对球迷进行检查，但看上去收效甚微。英超联赛首席执行官马斯特斯说：“我们需要制止这种情况，以确保危险行为不会失控，但情况改善尚需时间。”
困扰马斯特斯的还有切尔西。自从阿布拉莫维奇因俄乌冲突遭制裁，被迫出售切尔西后，有关俱乐部所有者准入审核的制度开始被质疑。被问及阿布拥有切尔西的19年对英超联赛声誉是好是坏时，马斯特斯说：“事后来看，很难说一切都很好。阿布获得切尔西所有权时，英超并没有对俱乐部老板进行准入审核的制度。所以，如果当初他买入切尔西时就被严格审核，会发生什么？”
马斯特斯还表示，英格兰足球联盟杯（EFL）会继续保留，与此同时欧冠也会进行扩军。这样一来，英超顶级俱乐部的比赛场次会大幅增加。但马斯特斯表示，20支英超球队中的大部分仍然支持继续举办EFL。在他看来，EFL充满活力，获胜者将拿到通向欧洲赛场的门票，因此，这些应该保持不变。
此外，英超联赛的热身赛还因环保问题惹上麻烦。各支球队在世界各地举行的热身赛门票迅速售罄，而由大量飞机出行造成的碳排放也引发争议。以今夏碳排放排名第1的阿斯顿维拉为例，球队在5次航班飞行中共排放87.63吨二氧化碳，相当于从伦敦开车到曼彻斯特790次或单人从伦敦飞往洛杉矶136次，是英国公民平均年排放量（新冠疫情前）的17倍。
英国“可持续体育协会”（BASIS）首席执行官罗塞尔·西摩博士称，航空旅行经常被妖魔化，因为它的影响巨大。从社会环境的角度讲，大家应该减少飞行。但对足球俱乐部而言，长途飞行需要结合俱乐部的愿景和价值观，以及气候变化背景下公众的态度。
变化：新规上线
上赛季，英超联赛场均比赛净时间为55分07秒，此种情况在各方看来是“不可接受的”。为了增加比赛净时间，英超联赛批准了新的多球供应系统，这会让每场比赛中最多有10个球可以使用。其中1个用来比赛，1个由第四官员看护，另外8个会被放置在球场周围的不同位置。其中每个球门后各有1个，每条边线上也会有1个。球门后的2个球都需要被放置在特定位置上，以防止干扰鹰眼系统运行。
此外，英超联赛希望在新赛季尝试脑震荡临时换人规则，即当有球员出现类似症状时，他将被带入指定房间进行10分钟到15分钟的评估，其队友则暂时在球场上替代他的位置。除非有紧急情况，否则球队不能因医疗救助暂停比赛。今年世界杯期间，俱乐部将被允许进行友谊赛。