“魔术师”肖恩.墨菲是世界斯诺克领域最杰出的球员之一，他是80后第一个世界冠军，也是当今世界台坛的佼佼者。在退出世界台联管理层之后，墨菲正式宣告强势回归，在最近的两个赛季里，墨菲的状态开始回暖在很多赛事中扮演着重要角色。虽然表现逐渐强势，但在墨菲的心里，艾伦一直是那个挥之不去的梦魇。因为艾伦在两次关键抢九比赛中击败了墨菲，这也是目前墨菲非常想挑战艾伦的重要原因。
对于肖恩.墨菲来说，马克.艾伦一直是自己抢九比赛的梦魇。虽然自己曾赢过两次，但对于墨菲而言，他记得更多的是输掉的两次。一次抢九的比赛是苏格兰公开赛决赛，在那场比赛中，墨菲本有很多机会可以获胜，但都被自己浪费掉了。好不容易在今年巡回锦标赛中迎来爆发轰出了六杆破百的表现，但他仍然在决胜局中被艾伦击败无缘改写抢九比赛的命运。墨菲说：“我感觉在关键抢九比赛中完全没有给到他压力，我在比赛中已做得很好了，他想要战胜我需要把握住很小的机会，但是他就真的把握住了，那种表现很无敌。我之所以想挑战他，就是因为他能给到我压力。”
在墨菲看来，艾伦把握机会的能力真的非常强！墨菲说：“相对于一般的球员来说，艾伦把握机会的能力可能会强得多，至少对阵我的时候是这样。而且他在和我打比赛的时候，即便是落后也不会有任何的心理波动，这一点真的很难得。在面对这样的选手时，你总是没有固定额办法去解决很多问题，因为你根本不清楚他的弱点到底是什么。与此同时，你的内心多少都会有一些顾忌，你会怕漏机会给他，你会认为他能把握住那些很小的机会。当你的内心有这些想法的时候，你就已经输了一半了，所以我承认自己在心理上面不占任何的优势。”
在墨菲看来，艾伦是自己目前最想要挑战的球员，因为他非常希望打破自己心理方面的魔咒。墨菲认真地说道：“当你发挥很好却输给对手时，你会很容易陷入到无法取胜的魔咒之中。当我遇到这种问题的时候，我会希望多与这个对手打比赛，因为只有尽可能多地去比赛，你才能更加了解对手，你才能在比赛中找到办法战胜他，你才有可能克服内心的忧虑和恐惧。如果你没有去经历这些事情，那你就很难在比赛之中获胜，因为只有经历才能告诉你正确的赢球办法。我是一个比较喜欢挑战的人，越是无法战胜的对手我就越希望和他打比赛，最坏的结果无非就是再多输几次，我不相信自己会一直输下去。他要么让我在关键的比赛中一次都不赢，只要让我赢一次，那我的这个魔咒就成功解开了，那我就不会再有任何的心理负担了，这就是我对比赛的看法。被对手击败很正常，但我不希望是被心理负担所打败的，所以我非常想要在彼此都发挥好的时候击败艾伦来赢回自信，否则我自己就会因此而陷入被动的境地。”