太阳主场迎战开拓者，这是一场本轮的焦点大战，双方谁获胜就将登顶西部第一的位置，可实际上，两队对本场比赛的重视程度都非常一般，开拓者更是让头号球星利拉德和二当家西蒙斯休息，这也直接导致球队惨败。
首节开场后，开拓者就由努尔基奇，格兰特等人纷纷砍分，但这只是他们的开局三板斧，随后的比赛节奏就被太阳队接管，布克，布里奇斯，保罗疯狂砍分，瞬间太阳就在比分上碾压了开拓者，首节太阳35比26领先，第二节，开拓者全队哑火，谁投都不进，太阳队则按部就班，继续疯狂涨分，半场结束时，太阳队61比40已经领先21分之多，第三节，开拓者稍作抵抗，但也依然无法迫近分差，三节结束他们落后太阳23分，第四节彻底成为垃圾时间，太阳队的替补们继续扩大领先，最终太阳102比82狂胜。
开拓者队本场只有两人得分上双，新秀夏普得到13分，格兰特得到14分，中锋努尔基奇8投4中拿下8分，其他队员的效率都超级低下，后卫哈特出战32分钟6投1中，只得到4分，他在场上多次空位不中，把握机会能力过低，温斯洛9投2中得到5分，约翰逊12投3中得到8分，沃特福特7投2中，这些球员频频打铁让球队每得一分都无比艰难，半场过后球队已经基本崩盘，这也是为何在上赛季利拉德受伤后，开拓者队直接摆烂的原因，有利指导和没有利指导，开拓者完全是两支球队。
而太阳队轻松获胜的背后也有自己的问题，他们的当家球星布克又轻松得到24分，是获胜的首席功臣，保罗的状态也在逐渐恢复中，拿下15分5篮板4助攻，7位替补出场后也都有得分，让球队表现的竞争力十足，可主力中锋艾顿本场又一次被边缘化，他仅出战15分钟，6次出手得到7分6篮板，出场时间还没有刚刚伤愈复出的沙里奇时间多，他在队内的进攻次序也要排在布克，保罗，布里奇斯的后面，作为内线的核心，这一直得不到应有的战术地位。
上赛季季后赛他和主帅蒙蒂已经为此发生过冲突，在夏天续约后，艾顿也是一直身在曹营心在汉，从心底里想离开凤凰城，只是他需要等到12月中旬后才可以被交易，新赛季他为太阳效力的7场比赛，场均得分为15.4分7.9篮板，数据方面和上赛季比都有下滑，加上战术地位的进一步下降，离开对于艾顿和太阳队来说也许是双赢的选择。