最近几年日本女乒一直是国乒女队最强劲敌，以伊藤美诚为代表的日本女乒球员最近几年一直给中国女乒造成了不小威胁，丁宁、刘诗雯、朱雨玲三人职业生涯末期表现不尽如人意多多少少与日本女乒强势崛起有很大关系。可以说日本女乒最近几年的强势表现也让国乒女队感到不小的挑战，伊藤美诚、平野美宇、早田希娜、石川佳纯等球员都具备了相当强的实力，国乒球员遇到这些球员也难言百分之百获胜，另外除了石川佳纯之外，日本女乒大部分球员都还非常年轻，可以肯定的是未来几年，日本女乒一直都会是国乒女队最大竞争对手。
虽然日本女乒目前还没有特别突出的选手出现，但是优秀的球员如雨后春笋般涌现出来，除了世界冠军伊藤美诚、平野美宇、石川佳纯之外，长崎美柚、张本美和等更年轻的球员也是一波又一波出现，大家所熟悉的张本美和又成为了日本女乒又一颗岚岚升起的希望之星。在刚刚结束不久的突尼斯挑战赛上，张本美和成为了最耀眼的新星，混双比赛搭档哥哥张本智和拿到冠军，女单比赛一路过关斩将打进决赛最后惜败国乒球员张瑞，女双搭档长崎美柚打进半决赛，张本美和的强势表现引起了中国球迷的关注，国乒女乒一波又一波年轻小将涌现出来让球迷担心这一次难道真的是“狼来了”？
2008年出生的张本美和今年只有14岁，是日本女乒又一极具潜力的希望之星，最近几站常规挑战赛，张本美和都有击败中国选手的经历，突尼斯挑战赛首轮就把国乒参赛球员中排名最高的刘炜珊淘汰出局，布达佩斯支线挑战赛张本美和也打得不错。去年U15世青赛，年仅13岁的张本美和一个人就拿到了女单、女双、混双、女团四枚金牌，表现相当抢眼，应该说张本美和是伊藤美诚之后日本女乒最具潜力的新星。不过现在就断定张本美和会成为国乒今后最大威胁该为时过早，国乒整体优势目前还是无人能够撼动，尤其是女乒更是如此，加上国乒对主要竞争对手研究非常透彻，一旦国乒把她列为重点对手，她就不可避免的会成为国家队球员全面“围剿”，伊藤美诚出道时比张本美和强势多了，最近几年她也逐放缓前进脚步。
不过日本女乒虽然目前没有出现像国乒孙颖莎、王曼昱这样的顶尖高手，但是她们的优秀年轻球员不断涌现出来却是不争的事实，就年轻球员规模来看，日本女乒一点都不输给国乒选手，而且日本女乒球员的年龄整体优势非常明显，伊藤美诚、平野美宇、早田希娜、长崎美柚、张本美和都是“00后”球员，而国乒的“00后”球员也不少，但是拿得出手的球员并不多，此前备受大家期待的蒯曼最近一段时间输球不断，已经连续五站比赛输给外协会球员，遭遇到了成长烦恼。日本乒乓球队最近几年的发展还是非常成功的，率先从双打突破的他们在单打项目中也有长足进步，男女单打比赛都具备了相当强冲击力，女单的规模效应也正逐渐形成，张本美和的异军突起也给国乒一个思考，我们在人才梯队建设也不能落伍。