在乒坛存在一种奇怪现象：中国运动员已经获得世界冠军，但还在为拿到一个全国冠军而不懈努力；某种意义上说，拿到世界冠军的运动员未必能拿到全国冠军。这也从一个侧面说明国内乒坛实力之强悍，国内乒坛人才的层出不穷。连贵为乒协主席、大满贯得主的刘国梁都未能染指国内全运会和全锦赛男单冠军，留下终身遗憾。
那么对于中国乒乓球运动员来说，世界冠军和全国冠军哪个更重要呢？我们以水平最高的男子单打项目为例，进行如下分析。
一、乒乓球项目的世界冠军和全国冠军各有哪些？这些冠军的参赛难度、重要性和含金量如何？
1.乒乓球项目的世界冠军。乒乓球项目的代表性的世界冠军有奥运会冠军、世锦赛冠军、世界杯冠军三种，从影响力来看是男单奥运会大于世锦赛，世锦赛大于世界杯，从技战术水平来看应该是世锦赛大于奥运会，奥运会大于世界杯；为什么是这个结论？这是由赛会的参赛难度、竞技水平和影响力三个方面来综合判定的。
（1）首先我们来看中国男乒选手参加三项赛事的难度。奥运会每四年举办一次，因参赛周期漫长，目前没有出现过男乒连冠选手。奥运会男子单打冠军现行规则是是各个国家选派2名运动员参加奥运会比赛，然后通过小组赛和淘汰赛决出总冠军。所以要拿到奥运会冠军，对中国运动员来说，首先要获得奥运会男单参赛资格。从2012、2016两届奥运会来看，拿到参赛资格本身的难度不亚于拿下冠军的难度。中国男乒单打项目从2004年丢冠以来，已经形成一个“一老带一新”的不成文规定，“一老“”一般是参加过上届奥运的男单选手，比如2012年的王皓、2016年的张继科，用来稳定军心；“一新”一般是从奥运周期内拿到世锦赛冠军的中生代中抽取，比如2012年的张继科、2016年的马龙，用来保持对冠军的冲击力；“一老一新”各自镇守上下半区，最大程度保证夺冠概率；以此推断，2020东京奥运乒乓男单极有可能是“马龙 樊振东组合”。让我们来看看王皓、张继科、马龙拿到2012、2016奥运男单参赛资格之路，同时评估一下樊振东拿到奥运男单资格的概率。
王皓在2012伦敦奥运周期的2008-2012年中，拿到了2009年世乒赛男单冠军、2010年世界杯男单冠军，加之其在上届奥运闯入决赛的履历，稳稳当当作为“一老”顺利拿到2012奥运会男单参赛资格；张继科在2012伦敦奥运周期的2008-2012年中，2011年5月拿到了世乒赛男单冠军。2011年11月又拿到世界杯男单冠军，赶在2012伦敦奥运会举办前强力超车，搭上奥运会参赛班车，2013年再次拿下世乒赛男单冠军，2014年再次拿下世界杯男单冠军，凭借“2012伦敦男单冠军”的老将身份 “2012-2016里约奥运周期的世乒赛、世界杯男单冠军”的过硬大赛成绩拿到2016年里约奥运会男单资格；马龙则是凭借2015年的世锦赛男单冠军和2015年的世界杯男单冠军顺利搭上里约奥运男单班车，也100%可以断定会凭借“里约奥运冠军的老将身份 2017、2019东京周期两届世乒赛冠军”的过硬成绩带队参加东京奥运男乒；最后我们再来看一下樊振东的参赛资格，樊振东在2016-2020的东京奥运周期中，2016年10月和2018年10月、2019年12月三次获得世界杯男单冠军，2017年6月获得一次世锦赛男单亚军（负于马龙），目前世界排名第1；与其构成直接竞争关系的应该是许昕，许昕在2016-2020奥运周期获得2017年6月世锦赛男单季军、2016年10月世界杯男单亚军，目前世界排名第2；两人中单打成绩应该还是樊振东占优，许昕的特长在于双打，且已经基本锁定混双、男团参赛名额，再参加男单身兼三项的概率不大，故樊振东虽没有像前辈王皓、张继科、马龙那样获得“世锦赛男单冠军 世界杯男单冠军”，但参加延期举办的2021年东京奥运男单比赛仍是“新人”中概率最大的存在。
世乒赛每两年举办一次，目前现役有马龙拿下过2015、2017、2019三连冠伟业。世乒赛男单每个协会基本层面可以报3名选手，再加上协会如有1名选手排在世界前100位可以再多报1人，如果还有1名选手能排名在世界前20，则又可以再多报1人，所以对于中国队来说，男单可拿满5个名额。中国队一线的男单选手都有可能参加比赛，同样世界其他国家一线选手也基本都可以参赛，而且世锦赛男单两年一届，心理压力小于奥运会，所以从竞技水平到精彩程度应该是高于奥运会。（奥运会受限于名额，不能聚齐各国所有一流选手）对于中国男乒选手来讲，奥运会是终极大考，则世乒赛就是获取终极大考门票的关键一役（其分量远高于其他赛事，包括世界杯），中国男乒主力队员如果能从世锦赛突围拿到冠军，将极大概率锁定下一届奥运会男单名额，近几年的王皓、张继科、马龙莫不如此。所以对于中国选手来讲，拿下世锦赛冠军的目标主要是为了获取下届奥运会男单的参赛名额，如果能在一个奥运周期内连拿2届世锦赛男单冠军，则基本100%会锁定奥运会参赛资格。
世界杯每年举办一次，马琳曾四夺冠军。世界杯一般由国际乒联邀请20名世界各国好手（每个协会最多可派2名选手）参加，其中世乒赛冠军铁定占据一个名额、东道主铁定占据一个名额、国际乒联指定的外卡选手铁定占据一个名额，剩余17个名额将在参加各大洲洲际杯的运动员中产生，17个洲际杯名额除了各大洲冠军自然占有一席之地外，其余名额根据洲际杯名次分配，亚州和欧洲因水平较高，所得名额较多。因世界杯特殊的邀请赛制和每年都举办，所以相对水平和受关注度低于奥运会、世锦赛。
小结：从以上分析可以看出，在中国队，要参加奥运会男子单打项目，一般硬要求是在本奥运周期内要拿到“世乒赛男单冠军 世界杯男单冠军”双料冠军；可见其参赛资格获取难度之大，强如樊振东都未能完全达标；反而在拿到参赛资格后，奥运会乒乓球竞技难度并不如世乒赛大，只是心理压力更大。世乒赛、世界杯男单的参赛资格则要容易的多，但凡男乒一线主力（因直通赛事规则出台，非超一流的主力都有可能通过直通赛事拿到一个参赛名额），皆有可能参加这两项赛事，但是否能够拿到冠军则靠个人的实力和运气了。
（2）其次我们来看三项赛事的竞技水平和影响力。乒乓球和多数运动项目一样，因为没有足球、篮球项目那样广泛的职业化和市场化，所以仍是以奥运会作为最高赛事，单项锦标赛事或者世界杯赛事无法与奥运会相媲美，更别说像足球世界杯和NBA那样具有超越奥运会足球、篮球比赛的影响力。从竞技水平来看，世锦赛因为参赛名额最多，各国一线主力基本全部可以参加比赛；而奥运会和世界杯参赛名额仅有2名，且很多国家未必会获得参赛名额，所以从参赛队员基数和参赛队员覆盖面两个方面来讲，世锦赛都是最大的，由此带来的技术竞争力也是三项赛事中最大的。对中国运动员来说，因为是世锦赛是涉及到争取奥运会参赛资格的重要考量，如果夺冠基本就多半只脚跨入奥运会，所以竞争程度非常高，从某种意义上说，在进入八强后，场场是硬仗，要把所有国内队友和国外好手以及可能杀出的黑马全部战胜才有可能夺冠。而奥运会和世界杯在打到决赛前主要是和国外好手过招，凭借超强实力，中国选手都能顺利过关，真正关键的比赛主要是和自己队友的决赛；所以从这个角度来讲世锦赛竞技水平最高，奥运会影响力最大。
2.乒乓球项目的全国冠军。有影响力的乒乓球项目全国冠军目前有两项：全运会和全国乒乓球锦标赛。从两者竞技水平和影响力来看，全运会可类比于奥运会，全国锦标赛类比于世锦赛，两者关系类似奥运会和世锦赛关系。
（1）可称乒坛小奥运会的全运会乒乓球竞技水平相当高。全运会四年一届，与奥运会类似，只不过参赛从各国家队换成了各省乒乓球队，但鉴于中国乒乓球竞技水平独一档，全运会竞技水平一定不比奥运会低，甚至高于奥运会。全运会分预赛和决赛两个阶段，每个省队可以报名5名男单打预赛，预赛共打出24名选手进入决赛，在全运会之前刚获得奥运会、世锦赛前三名选手可直接进入决赛，并且不占用本省5个名额。鉴于此，中国国家队、各省队最优秀的选手几乎悉数登场，相互之间战术打法非常了解，经常会出现刚获奥运会、世锦赛的选手进不去全运会前4，比如张继科在2011、2012最快速度拿下大满贯后，却在紧接着2013年辽宁全运会上连男单四强都未进去，至今四次参加全运会男单比赛无一登顶，连一块男单奖牌都未拿到，可见竞争之激烈。
（2）可称小世乒赛的全国乒乓球锦标赛竞技水平也相当高。全锦赛一年一次，逢全运会便停办一次，是国内影响力最大的乒乓球单项赛事，也是每省有5个男单名额，世锦赛、世界杯前三可以不占用名额直接晋级决赛，整个赛程与全运会类似。因有“在全国锦标赛打进单打前八就能进入国家队”的明文规定，很多省队队员拼得很凶，每一场都是强强对抗，即使贵为世界冠军，稍有不慎就有可能失手，不过因其每年都举办，机会相对全运会多很多，所以世界冠军大都先后获得全锦赛冠军。比如，张继科就是2008、2010年连续两次获得全锦赛男单冠军后正式出道走上赛场巅峰，目前小将樊振东也是2014、2016年两获全锦赛冠军正式踏入一线主力行列，前途可期。
小结：从以上分析可以看出，在参赛名额、参赛球员构成、竞技水平基本类似情况下，因全运会四年才举办一次，是国内影响力最大体育赛事，全锦赛每年都有，所以全运会夺冠难度更大，国内影响力大于全锦赛，含金量更高，很多大满贯选手直到退役都未拿到全运会男单冠军。
二、拿到世界冠军、全国冠军对乒乓球运动员的收益如何?
上面我们分析了乒乓球男单项目三个代表性世界冠军和两个典型性全国冠军的参赛资格获取难度、含金量及综合影响力，下面我们来看看衡量拿到哪个冠军也颇为重要的指标—运动员夺冠后收益情况。
1.物质收益情况。获得奥运会冠军会获得国家奖励、地方奖励、广告代言三部分物质收益，以2016年里约奥运为例，国家固定奖励20万元，之前2012、2008年奥运冠军奖励更高。因奥运金牌自动计入全运会金牌，所以奥运冠军拿到的地方奖励更丰厚，各省情况虽然不一，但基本都在百万左右。霍英东基金会从1984年开始也给中国队的每位金牌得主颁发一公斤足金金牌以及8万美元奖金，折合人民币约210万元。至于广告代言，那更是天价数字，以马龙为例，单为某迪汽车代言的广告就是八位数起步，2016奥运夺冠年收入估算在5000万左右。
相较奥运会，世锦赛和世界杯夺冠的物质收益则要低得很多，不在一个数量级别，在此不再赘述。
获得国内全运会冠军奖励也颇丰，因全运会是衡量一个省的体育成绩的最高指标，所以全运会是也是每省势在必争之地，是每一个从事体育的官员、运动员、教练员激烈竞争的舞台，故奖励也高得让人咋舌，保底也在30万左右。但全国锦标赛物质奖励就相距甚远。
2.非物质收益情况。除去高额物质收益以外，奥运冠军在学历进修、获取编制、仕途从政方面也有着得天独厚的优势。还以奥运乒乓球男单冠军来说，远的有1996奥运冠军刘国梁上海交大保送学习、国家体育总局乒羽中心事业编制、中国乒协主席头衔的超优厚非物质待遇，近的有2016奥运冠军马龙上海交大保送学习、必定会安排的公务员或事业编制、中国乒协运动员委员会主任的其他运动员梦寐以求的非物质待遇。当然，世锦赛冠军、世界杯冠军在这方面也不错，比如世锦赛冠军王励勤的上海交大保送学习、公务员编制、上海体育局竞技处处长职位，但相较奥运会冠军还是略差，但是没有物质利益差距那般悬殊。
全运会冠军中没有拿过世界单打冠军的只有王涛和吕林，但两人目前享受的非物质待遇也不错，王涛在保送西安体育学院学习后现已官至八一乒乓球队总教练（少将军衔），吕林也已官至浙江体育局副局长，当然两位虽未获得或单打世界冠军，但在双打领域基本是大满贯，也是奥运冠军。全锦赛冠军中孔令辉、王励勤、马琳、王皓、张继科、马龙、许昕、樊振东等都获得过男单世界冠军不再多述，周雨、侯英超、梁靖昆等未获得过男单世界冠军的队员非物质待遇相对要差很多，例如周雨仅仅是保送河南理工大学，当然比一般运动员还是要强。
小结：从物质奖励看，奥运会一枝独秀，全运会紧随其后，世锦赛、世界杯第三档、全锦赛只能列在第四档。从非物质奖励看，还是奥运会第一档，世锦赛、世界杯、全运会可以算第二档，全锦赛还是末档。
三、结论。
通过上述世界冠军和全国冠军参赛门槛、含金量、影响力和物质及非物质收益综合对比，可以得出结论:对于我国运动员来说，奥运会冠军最重要，排名第一毫无悬念，但真正赛场技术含量未必是第一，难在参赛资格获取是“地狱级别”难度；世锦赛冠军重要性和全运会冠军仿上仿下，各占优势，姑且并列列在第二，但从冲击奥运参赛资格角度看世锦赛冠军更重要一点（世锦赛冠军参加奥运会概率极大），两者赛场技术含金量都很高，全运会可能更高；世界杯冠军比上不足、比下有余，重要性列在第三；全锦赛冠军虽然水平很高，贵为大满贯的乒协刘国梁主席都终身未能染指，但更多意义是为了打进前八名拿到进入国家队的名额，相对来讲拿冠军和拿第八名效果差别不大，故全锦赛冠军重要性列在第四。