中国排球名宿李耀先6月19日与世长辞，享年87岁。
1954年，李耀先调入国家队，成为新中国第一代男排国手，他由主攻手改打二传手，逐渐成长为场上核心球员。1964年，李耀先退役后就任中国女排助理教练，上世纪70年代起转回地方队工作，担任河北女排主教练。
1986年6月，中国女排主教练邓若曾因病辞职，退役方才一年的张蓉芳火线接手队伍，并在9月于捷克斯洛伐克举行的世锦赛上率队夺冠，实现世界大赛五连冠。赛后，主教练张蓉芳和助理教练郎平不再继续任教。当年12月，国家体委举行竞聘性质的“国家女排主教练考评”，时年52岁的李耀先从五位“竞选者”中脱颖而出，成为袁伟民时代后的第三位中国女排主帅。
李耀先接手时，中国女排正值世界大赛五连冠的荣誉巅峰，此前三任主教练袁伟民、邓若曾、张蓉芳均率队夺冠，但这支荣誉之师也面临着更新换代的重任。“从一开始，我们就确定了‘以老为主，以老带新’的方针。留下五名老队员，目的是为打奥运会，并且靠她们带新队员。”在日后的总结中，李耀先曾如此表示。经过一年多时间磨合，主力阵容从最初的“五老一新”到奥运会时的“四老二新”，中国女排似乎已经做好了准备。但球队在汉城奥运会上没能交出令人满意的答卷。
小组赛次战对阵秘鲁队，中国女排在第五局以14比9领先，手握五个赛点却输了比赛的恶梦真实地发生了。“打出14比9这样有利的局面，能说队员状态不好吗？我有什么理由在这时候改变战术或调整阵容，而不让她们一股作气赢下来呢？”李耀先无法解释当时的情形，但失利令中国女排只能排名小组第二，不得不在半决赛出战苏联队。而这场半决赛更是成为“兵败汉城”的名场面，0比15、9比15、2比15，卫冕冠军输得有些难堪，尤其是首局比分太过扎眼。
季军的战绩其实并不差，但当时的中国舆论并没有做好中国女排无法夺冠的心理准备。《人民日报》当年曾如此写道：“奥运会上，有记者问他中国女排失利是否与赛前准备不足、训练不力有关，言外之意是指他治军不严。至今，他仍忘不了那天输给苏联队后的记者招待会。‘管理队伍不能只靠一个教练，一种办法。政治挂帅、物质鼓励我们都搞过，现在的形势下应该有新政策和新办法。就是把老队员的问题都处理了，新队员还会出新问题。培养一个技术、作风样样好的全才，不容易。中国女排多少年才出了个郎平，古巴队路易斯之后也未必马上又能冒出个尖子。’”
汉城惨败引发了外界一连串的想象，有多家媒体报道称，李耀先早先提出的“大换血”计划被否决，作为主教练缺少足够的权力和威望。在1989年1月正式离开中国女排时，性格稳重、不擅言辞的李耀先揽下兵败汉城的责任，他说，中国女排在奥运会上失利是“教练没有带好这个队”，作为主教练，他“负主要责任”。
李耀先就此离开了中国女排的一线工作，而这支背负了太多期望的队伍直到2003年世界杯才重返世界大赛的冠军领奖台，这已是后话。
作者：沈雷
编辑：吴姝
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