体坛周报全媒体记者 梁熙明
作为中国的足球媒体人，日本队是一个有别于其他国家队、甚至比韩国还要特殊的观察对象，日本足球进的每一球、赢的每一场、跨越的每一步，都是在对中国足球的无情鞭挞。正因为中国足球的彻底沦丧与绝望，才使得我们将额外的目光投注到日本队身上，当然我们绝不是自作多情的代入，只是好奇想看看，在相似条件下，它能前进到哪一步。
教练，日本队的瓶颈
与2010年冈田武史的球队倒在巴拉圭面前一样，森保一也是倒在了点球前，当然，有点讽刺的是，当前两炮哑火时，日本队没有要求裁判换门。
亚洲诸旅，外界对日本期望最高，不仅仅是因为对阵，更因为日本在比赛中表现出与世界杯冠军国度相抗衡、并战而胜之的能力，甚至可以说，如果日本队击败克罗地亚，已经不会再被视为冷门，而是一个合理正常的结果。
但是，日本队终于还是没能跨进这一步。点球输给巴拉圭，最后14秒输给比利时，再到还是点球输给克罗地亚，日本已经连冲了三次8强。16强到8强，是从世界二流强国跃进到一流强国的标志，以日本足球的恒心与毅力，这样一步步推进下去，总会有量的堆积达到质的突破的那一天。
但是，制约日本足球继续进步的因素，也越来越明显。
曾几何时，身体条件是日本足球进步的瓶颈。2006世界杯，小组赛首轮日本队1比0领先澳大利亚，名帅希丁克看准日本队身材弱势，换上1.94米的高中锋肯尼迪，简单粗暴起高球炸，结果84分钟后日本队连丢三球。
但是今天，日本队在关键位置上已经把身材弱势这一块填上了，吉田麻也、富安健洋两名五大联赛主力中卫，身体条件甚至超过了目前的中国队中卫。其他位置的日本球员长期练就的脚下技术，长期在欧洲联赛打滚所锻炼出的对抗能力，也足以应付欧洲强国。
球员水平已经不是问题，竞技层面制约日本队更上层楼的决定性因素，只剩下教练。涌向欧洲的日本球员越来越多，球员个人水平会越来越进步，唯独教练这一块，很难再进步了——道理很简单，球员可以涌向更高水平的联赛持续磨练，可日本土教练只能守在窝里，如何提高？
日本队连克德国西班牙，森保一作为主帅功不可没，但他也暴露了日本教练惯常的弱点：因循守旧，特别是长期缺乏高水平高压力的赛事磨练，临场指挥能力不足。对德、西两胜，日本队完全放弃了脚下特长，似乎对己方控传能力缺乏自信，而全员极致龟缩，直到退无可退，这才鼓勇搏杀。
回想1998世界杯，日本队作为新丁第一次进决赛圈，绝不是靠弱旅必然防反的惯常思维与阿根廷、克罗地亚两大超强对决的，而是敢于出击，有来有往，以积极的风貌赢得好评。今天的日本队，本钱比当年大大雄厚，完全没必要再踢那种极度消极的死守足球。
对克罗地亚，日本队就不再龟缩，而且是主动出击，虽然冒险会让对手获得不少机会，但己方也拼到了场面，机会质量数量并不少，事实证明，日本队完全可以与欧美列强对杀，毕竟，他们上场的是全欧洲联赛球员的阵容。
但是到这一步，日本队缺乏机会的把握，难以找到突破口，遂与克罗地亚形成对耗之势。克罗地亚是最不怵加时的球队，上届世界杯杀进决赛前，一路上三场淘汰赛就打了三场加时，等于比别人多踢了一场球。去年欧洲杯，再一次耗进加时，最后点球不敌西班牙。换人规则从三换增为五换，大大有利于克罗地亚这种虽然严重老化但仍可一战的球队。
下克上，传统艺能
玩味的是，实际上对西班牙生死战前，日本队内部发生了“兵谏”。
最初，森保一采用532阵型，但是效力法兰克福、欧联杯上对决过巴萨的镰田大地，代表球员要求改为3421，理由是法兰克福这样踢，于是森保一“从善如流”，最后还对外透露“战术由全队共同考虑”，以示日本队“很团结”。
其实，这恰恰表明森保一权威的丧失。纵观国际足坛，真正的顶流名帅，无不是坚持己见，哪怕自己错的也要坚持是对的，否则根本镇不住球队。
2006世界杯，意大利夺冠征程中最凶险的一战，莫过于澳大利亚。由于之前对捷克，意大利在磨掉对手锐气后反击得手，球员希望继续打防反战术，因为这样踢符合意大利人传统，让球员更舒服，于是由队长卡纳瓦罗出面，进谏里皮，希望对澳大利亚继续防反。
但是里皮却罕见地勃然大怒，赛前新闻发布会上咆哮公堂：谁说要打防守？通过前所未有的严厉，把球员镇压下去。虽然对澳大利亚一战表明，球员很可能是对的，意大利对身体粗壮的澳大利亚，毫无办法，一不小心还被罚下一人，反而是以寡敌众被迫转入防守时，卡纳瓦罗镇定自若，安慰队友：这种比赛就是让我们这些当后卫的来享受的。
最后意大利终场前偷袭得手，格罗索造点，托蒂一炮拿下，过程不无戏剧侥幸，但是里皮就是以这种“哪怕错了也是对的”的强硬姿态，维护个人的权威。
职业足球无数先例表明，一旦球队发生兵谏，球员可以推翻主帅，自行设定战术打法，这个教练就当到头了。
当初加斯佩里尼执教国际米兰，他以三后卫为招牌，但严重缺乏权威，结果坎比亚索被拍到在比赛中，直接场上发号施令：打四后卫！果然，加斯佩里尼没几天就领盒饭了。
日本人是个很奇特的矛盾体。一方面，日本人论资排辈习气严重，主帅地位不容挑战；另一方面，日本文化中又充斥着“下克上”的传统，尤其这些旅欧球员平日经历的场面，接触的教练档次，都不是森保一能比拟的，球员对主帅，又怎能不生轻慢之心？
森保一只是一个代表，日本土教练群体的代表，这个人换成冈田武史、西野朗，甚至更早之前的横山谦三、石井义信、加茂周，这些人，始终在日本足球这个小池塘里打滚，吃的是同一块寿司，喝的是同一锅米汤，能有什么区别？即使将来日本队攒够了人品，运气平衡回来，终于在下一次点球大战中过关了，也不说明什么。
这就好像中国队，徐根宝换成戚务生、金志扬、朱广沪、高洪波，又能如何？
能让日本众多旅欧球员捏合出更大战斗力的，只有洋帅，但绝不是日本队历史上那些洋帅。
纵观日本队战史，任用过的洋帅中，真正能在技战术上为日本队带来质的进步的，只有一个特鲁西埃，但特鲁西埃因为过于鲜明的个性，不容于日本社会。职业化初期的荷兰人奥夫特，其实在国际上完全不入流，他的优势在于长期蹲点日本联赛，对球员比较了解熟悉。此后，无论是前南教练奥西姆、哈利霍维奇，还是美洲教练济科、阿吉雷，对日本队的提高有限，而有些只是踢球的名气大，执教完全无用，如法尔考。
日本球员的实力，使得日本队在亚洲已经平趟，一般水平的教练亚洲世预赛出线几无难度，看不出区别来，连失业多年的扎切罗尼，在日本队也能谋到一席，但是一到世界杯决赛圈，对手压力骤然一变，就看出高下了，
日本队要取得世界杯八强的突破，只有下决心请真正高水平的名帅，真正有经验战绩、熟知欧洲技战术潮流、临场指挥能力过硬的名帅——比如如今赋闲的图赫尔这个级别。
但这个级别的名帅，薪金不是日本足协担负得了的。
没钱，还有另一条路——既然球员可以送往欧洲，教练为何不可？日本同样可以大量派遣教练前往欧洲，观摩、进修、甚至执教低级别球队——比如大量引进日本球员的日资俱乐部比利时圣图尔登。
同时，申请加入欧国联、美洲杯，常年与欧美队大量比赛，从实战中磨练水平。
来日，若有一名日本教练，出现在欧联杯甚至欧冠赛场上，同时日本持续向欧洲联赛大批输送球员，当他们之中出现顶级天才、或是涌现出类似孙兴慜那样达到世界级水准的球星时，突破世界杯八强就是水到渠成。