和中国足协续约至2026年，中国男足主帅李铁也深知自己将挑起怎样的重担。在8月22日上午中国足协举办的媒体沟通会上，他深有感触地说：“真的，球员们特别需要鼓励，中国足球靠骂是骂不出去的。”
1997年、2001年的十强赛，李铁作为国家队队员参加了比赛，并被全场高喊“换李铁”。回忆起当时，李铁说：“1997年那次，我刚20岁，非常害怕，不知道该怎么办，但经历了，人就成长了。2001年，我又经历了第二次，这个时候就完全没有任何害怕。当然，米卢也没有把我换下去了。中国足球就像大家的儿子，需要家长给予更多的鼓励和支持。当然这个孩子有时候考得不好，有时候淘气，但他还是你的儿子，不能说考得不好就不要了。”
而也正是有了这样的经历，李铁表示自己更能理解现在球员的心情：“球员特别需要鼓励，中国足球靠骂是骂不出去的，这些球员12强赛赢球的经历没有多少人有，他们需要赢球来鼓励信心。”
受到疫情影响，本次的12强赛赛程充满了不确定性，如果无法在10月和11月回到国内打主场比赛，就意味着国足在卡塔尔集训和比赛时间将超过3个月。对此，李铁表示他已经做好了出去之后半年无法回家的准备。
“没什么好办法，受疫情影响，比赛会变得很特殊。上次去沙迦之前，阿兰跟家人连线，哇哇哭。所以，我就和队员们说，改变不了的事，就好好享受，一切安排都是最好的安排。让人欣慰的是，队员都知道来国家队的意义。”李铁说，“而我做好了半年不回来的准备，我带的茶叶正好够半年的。国家真的需要你的时候，你还有什么选择吗？没有选择。把事情做好，享受每一天。”