北京时间11月30日，在2021休斯敦世乒赛女单决赛中，王曼昱以大比分4比2战胜队友孙颖莎，首度捧得吉·盖斯特杯，为中国队斩获本届世乒赛第3金。由此，中国女乒也实现了世乒赛女单项目上的14连冠。
王曼昱，1999年2月出生在黑龙江齐齐哈尔。5岁时与乒乓球结缘，认识了她的启蒙教练韩连贵。2013年11月，王曼昱被直接选入国家青年队。2016年，17岁的王曼昱通过5月份女乒一二队升降级比赛，以全胜的战绩升入了国家一队，圆了她职业生涯的又一个梦。升入国家一队后，经过主管教练的培养和指导，她在技战术上和心理素质上都有了新的进步和提高。
2021年，对于王曼昱来说注定是不平凡的一年，在东京奥运乒乓球女团决赛争夺中，以3比0击败平野美宇，中国队总比分3比0取胜，获得乒乓球女团冠军。随后她在第十四届全运会中再度闪耀，将奥运冠军、女乒一姐陈梦4比0出局，接着又将“小魔王”孙颖莎4比0淘汰，拿下她的第一个全运会女单冠军。
本届世乒赛，王曼昱再扮“铁人”角色，参加女单、女双、混双全部三个项目，最终摘得了女双和女单两枚金牌。在女单决赛之前，王曼昱迎来两场艰难的“内战”，接连淘汰队友陈幸同和陈梦，与陈梦鏖战7局晋级决赛。在女单决赛中，王曼昱4比2战胜孙颖莎，成为世乒赛历史上第 32 位女单冠军，为中国队获得了第24座世乒赛女单“吉·盖斯特杯”，也帮助中国队实现了世乒赛女单 14 连冠。
赛后受访时王曼昱一度哽咽，她说：“感谢所有帮助过我的人。这场比赛我们没有输家，我们都是赢家，也很感谢莎莎和我一起为大家奉献的这场精彩的比赛。莎莎和我也是同年龄段的，我们两个彼此进步彼此追赶，这是我们不断进步不断成长的一个非常好的节奏，我觉得莎莎今天表现也是非常非常棒，很感谢她，也很感谢所有为我们加油的人。 ”
走下领奖台，也意味着一切将要从零开始，谈及如何庆祝夺冠时，王曼昱说：“本届世乒赛比赛结束了，但是还有下一站比赛，接下来要好好总结，不断前行。”
王曼昱夺得自己首个三大赛冠军之后，也正式开启了自己冲击大满贯之旅。巴黎奥运周期伊始，中国女乒领军人物的竞争将进入白热化争夺，中国女乒的领军人物之争将进入白热化。当被问及是否有信心开启自己的时代时，她谦虚地回答道：“一次比赛代表不了什么，我相信我、孙颖莎、陈梦、陈幸同和艺迪我们几个人，未来会是我们的时代。”
文/北青体育 周学帅