李铁接手国足后，还没来得及大展拳脚就突遇新冠疫情，现在疫情形势相对好转，通过申请国足也在上开开展集训，为了检验训练效果，国足5月份将会与上海的两只球队进行热身赛，这是李铁接手国足后首秀，李铁执教效果如何将通过这两场非正式比赛得出结果。由于李铁曾经是里皮的助教，所以里皮虽然远在意大利，但他仍然信任李铁，不忘为他出谋划策。
里皮在接受当地媒体采访时，肯定了李铁的能力，认为国足在他的带领下势必会有所改变，进军世界杯的愿望也许会实现。同时里皮还大方分享了自己执教国足的经验，并且一针见血地指出国足存在的问题：一是高水平归化球员太少，依靠本土球员技术与世界强队有很大差距；二是球队中有些思想落后、训练不积极、拼搏精神差、执行力不强的球员；三是国家队球员存在共性问题，无论在训练还是比赛中，注意力集中困难，很容易造成失误，技术执行不精准，在逆风局时抗压能力差，真实水平发挥困难。如果这些问题得不到解决，李铁想要改变国足现状，这三大问题必须解决。
虽说里皮离开国足闹得有些不愉快，但在中国执教多年，他对中国足球了解还算透彻，对于中国足球的特点分析精准到位，归根结底国足多年来表现差强人意，还是因为实力不行、技术不到位、思想不正等，实力和技术的问题可以通过勤学苦练弥补，思想的问题则需要教练正确引导，通过改变球员思想增强技术和抗压能力，这样才能让国足进步。不过这些问题说起来简单，实施困难重重，短期内解决的可能性很小，所以李铁指导任重道远。
里皮帮助李铁点名国足存在问题的同时，也给出了科学合理的建议，他指出目前国足想打进世界杯虽然困难重重，但也充满希望，因为李铁大胆使用归化球员，在本次集训大名单内，艾克森、李可、洛国富都在其中，这三位归化球员可以给国足带来新变化。除此之外，阿兰目前也拥有代表国家队比赛的资格，高特拉状态恢复也还不错，下半年这人都可能以国足身份出战世预赛，这几位强有力的归化球员加入，增加了国足进军12强的可能性。
国足如果能顺利进入12强，费南多合同期满也将成功归化为国出征。据媒体报道，目前恒大球员蒋光太已经向国际足联提出了换国籍的要求，他更改国籍一旦成功，国足的实力将会实现质的飞跃，整体水平可以和韩国、日本抗衡，因此归化球员是提升国足实力最快捷、最实用的办法。对于里皮的建议，李铁大方接受，并且快速付诸实施，虽然有一部人反对使用归化球员，但这并没影响李铁的步伐，他依然对归化球员表现出极大兴趣，希望他能顶住压力，带领国足冲进12强。