作为中国队在本届世预赛12强赛的首个对手，澳大利亚队受本国疫情影响，在备战过程中遇到了诸多难题，不过，其主帅阿诺尔德在接受媒体采访时仍表达了首战率队全取三分的信心。他说：与中国队的比赛是一场必须要取胜的比赛。我期待着前两场比赛中拿到6分。”
阿诺尔德率澳大利亚国奥队参加完东京奥运会后，由东京直奔阿联酋迪拜。由于澳大利亚政府要求所有入境人员必须先至少隔离14天，因此澳大利亚队的首个主场无法安排在其本土进行。这给球队备战工作带来不小麻烦。
在球员征调问题上，澳大利亚队也面临着前所未有的挑战。不过这没有打击阿诺尔德带队信心。阿诺尔德透露，“大概将会有65封信左右发往俱乐部以及球员。这么做就是为征调他们参加9月开始的12强赛。国际足联指定的国际比赛日周期开放时间段，不会因疫情而改变。我们预计所有被征调球员都能到位。当然，受疫情及各国或地区防疫及隔离政策影响，队员们到位会遇到各种情况。
阿诺尔德随后解释了自信的原因， “我们很幸运，在海外有30名左右相当不错的球员，不管我们在哪里进行比赛，这些在海外效力的球员都可以来集中、参加比赛。他们想回到澳大利亚、希望在澳大利亚参加比赛，但如果我们必须要依靠来自澳大利亚本土的球员、且全部启用这些本土球员的话，则他们可能不会来参赛，因为他们返回之后必须要接受隔离。”
阿诺尔德随后强调道，“我们已经准备好了。在赛前有5到6天的集中时间，然后让所有人都准备好。” 阿诺尔德透露，他在迪拜期间主要进行两方面工作，首先就是研究对手。他说，“我们第一个对手就是中国队，我用了相当一段时间对中国队进行分析，研究他们的长处与弱点。”
另一项工作便是关注那些在海外效力的澳大利亚球员的情况。他说，“海外球员近期的表现不俗。像汤米·罗吉奇在凯尔特人队重新亮相且取得进球。马比尔在两三周前的欧冠联赛对阵凯尔特人队的比赛中也开始进球了；马丁·博伊尔在赫伯年队也重新找到了进球的感觉。有很多这方面的好消息。所以，我们有很多非常出色的球员，我对未来的前景是非常乐观的。”
阿诺尔德更为欣喜的是，随着赫鲁斯蒂奇在40强赛中闪亮涌现，澳大利亚队的打法将得以进一步丰富，因为澳大利亚队如今的中场人员选择将更为丰富。此外，汤米·罗吉奇和穆伊12强赛期间都将归队。
阿诺尔德说 “我们拥有像穆伊、罗吉奇、赫鲁斯蒂奇等这样伟大的中场球员。汤米(罗吉奇)在波斯特科格鲁麾下打8号位，但我可以让罗吉奇打假9号，然后，我们还有像杰克逊·欧文这样的球员，这样，我们的中场就有足够的深度。
阿诺尔德表示：“0我已经迫不及待地希望澳大利亚队的训练营马上就开始、希望看到这些球员能够全部都回来。我甚至对无法在主场进行比赛根本就不担心。”
对于本队与中国队比赛移至第3地举行， 阿诺尔德并不担忧。他说：“迄今为止，我们已经打了8场世预赛，我们是整个40强赛中仅有的两支8场比赛全胜的队伍之一，这其中，有7场比赛是在客场进行。这还让我有什么好担心的。现在，我对未来2场比赛是持积极乐观态度。我预计从前两场比赛中可以拿到6分”。
文/北京青年报记者 肖赧