艾克森
10月24日，江苏苏宁球员在赛后庆祝球队晋级。 新华社记者 许 畅摄
2020赛季中超联赛已进入悬念丛生的关键阶段。
从10月28日开始，争冠组四强广州恒大、北京中赫国安、上海上港和江苏苏宁将相继亮相，争夺特殊赛制下的联赛冠军。与此同时，在保级组淘汰赛首轮落败的深圳佳兆业、石家庄永昌、武汉卓尔和青岛黄海，也将为保级展开捉对厮杀。
争冠组
广州恒大VS北京国安
上海上港VS江苏苏宁
保级组
深圳佳兆业VS石家庄永昌
青岛黄海VS武汉卓尔
四强争冠有看点
粤沪京苏——上赛季中超联赛四强本赛季再度锁定前四，显示出强大的底蕴和不俗的实力。与联赛中马拉松般的考验不同，进入淘汰赛，状态更佳、“冲刺”能力更好的球队有望笑到最后。
作为卫冕冠军，广州恒大在本赛季继续展现中超霸主风范。以大连赛区第一的成绩闯入淘汰赛后，广州恒大两回合8∶1大胜河北华夏幸福，是4支球队中晋级最轻松的。在卡纳瓦罗的调教下，保利尼奥、塔利斯卡、费南多、艾克森、韦世豪等前场攻击群状态正盛。四强战面对来势汹汹的北京国安，赢球和卫冕依旧是恒大的目标。
北京国安在上轮艰难战胜山东鲁能晋级四强。抛开比赛中的判罚争议不谈，防守问题已成为国安在强强对话时的掣肘之一。与此同时，受伤病和回避条款的影响，侯永永、阿兰将无法在同恒大的比赛登场，这也给主帅热内西奥的排兵布阵带来考验。不过，U23球员张玉宁在近期的爆发以及巴坎布在本赛季的出色发挥，让国安看到了同恒大一较高下的希望。
上赛季亚军上海上港第一阶段在苏州赛区独占鳌头。不过，除了北京国安以外，上港并未遭遇真正的挑战。进入淘汰赛后迎战同城对手上海申花，上港遭到对手的战术克制。面对单外援、双外援出战的申花，上港仅靠点球决战才惊险晋级。对阵状态不错的江苏苏宁，上港需要在攻击线上寻找更多破题之道。
在近3年的联赛中，江苏苏宁还从未从上港身上取得胜利。不过，连续第二年闯入联赛四强的苏宁，在本赛季有了更强的实力和信心。目前，球队在攻防两端均有实力不俗的外援坐镇，上轮比赛停赛的特谢拉也将在同上港的比赛中复出。此外，回到苏州赛区主场作战，同样是江苏苏宁不可忽视的优势所在。
保级大战很残酷
在大连赛区，联赛保级大战也进入了关键时刻。本赛季中超联赛有1.5个降级名额，这意味着如果球队本轮无法在两回合的比赛中取胜，一只脚就已踏进了中甲。对4支球队来说，每一分钟都不容有失。
深圳佳兆业掉入降级区最令人意外。尽管本赛季依靠补位才重返中超，但深圳队在赛季之初进行了大规模的引援和补强。第一阶段比赛中，球队一度是进入争冠组的有利竞争者。然而，掉入保级组后，深圳队首轮便爆冷输给了此前未尝一胜的天津泰达，目送对手保级成功。不过，无论从人员储备还是综合实力而言，深圳队依然有保级希望。如何将进攻优势化为进球和胜利，是球队亟待解决的问题。
升班马石家庄永昌上轮比赛遭到大连人逆转后，保级压力陡增。遭遇实力最强的深圳佳兆业，永昌的胜算并不大。不过，相较于人员换血、磨合不畅的深圳队，永昌在整体打法上更为出众，马修斯、穆里奇两名在中国打拼多年的外援在保级经验上更为丰富。
武汉卓尔和青岛黄海是第二阶段首场“同赛区对话”。此前在苏州赛区两回合比赛中，武汉卓尔分别以2∶0和3∶0的比分双杀对手，在心理上具备优势。第一阶段中，卓尔原本有望进入争冠组，却在最后时刻遗憾掉队。此后，球队“炒掉”了外教何塞，由中方教练组带队保级。不过，第二阶段首轮卓尔便输给了更有保级经验的河南建业。面对黄海的挑战，卓尔能否保持战术和状态的稳定性是关键所在。
中超“一年级新生”青岛黄海在本赛季一直跌跌撞撞。带队经验丰富的吴金贵上任后，黄海虽然曾打出过逼平上港和国安的经典战役，但在面对实力接近的对手时，球队反而拿不出令人信服的表现。无论从外援水平还是板凳深度上来说，黄海的保级之路都充满凶险。
联赛改革应提速
随着争冠和保级进入白热化，中超联赛受到的关注也越来越多。
受新冠肺炎疫情影响，本赛季联赛第二阶段采用了两回合淘汰赛制，这也让比赛的激烈程度和偶然性超出以往。不过，特殊的赛制也导致了不少意想不到而又情理之中的结果。
一方面，第二阶段的比赛完全推倒重来，不带入第一阶段的积分，这便催生了天津泰达“一个赛季赢一场”就保级的特殊局面。而深圳佳兆业等第一阶段有过不俗表现的球队，却有可能因为一场比赛的疏漏惨遭降级；另一方面，第二阶段的“杯赛化”让失去争冠资格和提前保级的球队早早完成任务，随后的排位赛失去了悬念和精彩。在比赛残酷性提升的同时如何兼顾公平性，是需要联赛组织者“巧思”的难题。
除去赛制，本赛季由裁判判罚引发的争议也更甚以往。
受疫情影响，与过往赛季邀请外籍裁判执法关键场次不同，本赛季本土裁判承担了绝大部分比赛的执法任务，多名年轻裁判首度站上中超赛场。但同时，点球判罚的尺度、VAR介入的时机等问题，也引起了各方的讨论甚至质疑。在中国足球改革发展总体方案中，“完善裁判员公正执法、教练员和运动员遵纪守法的约束机制”是改进完善职业联赛体制的重要举措之一。如何用公平公正的比赛为中国足球“正名”，依旧是未来中超联赛改革的重要任务。（本报记者 刘 峣）
《 人民日报海外版 》（ 2020年10月28日 第 09 版）
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来源:海外网