新华社北京6月29日电（记者苏斌 张寒 曹剑杰）运动员时代，他是中国首位男子大满贯得主；教练员时代，他是带队披荆斩棘的“金牌教头”；身为中国乒协主席，他通盘考虑如何延续国乒荣耀以及乒乓球推广普及。
如今，身份再度转变，担任世界乒乓球职业大联盟（WTT）理事会主席的他，视野需要更加广阔。为全世界运动员提供最好的平台是他的愿景，疫情冲击下带领世界乒坛化危为机是他的使命。
刘国梁29日在接受新华社记者专访时表示，WTT是国际乒联多年来最大胆的改革，既是机遇也是挑战。在“世界乒乓球命运共同体”中，每个人要发挥主观能动性，推广乒乓球事业。感叹“人生就是不断在自我挑战”的同时，他期待着在世界舞台上讲好中国故事，传递中国乒乓文化。
WTT是机遇也是挑战
国际乒联于去年成立WTT，后者将自2021年起全面运营国际乒联赛事，推出大满贯赛在内的全新赛事体系，目的在于帮助国际乒联的赛事以及商业资产改造升级，进一步提升乒乓球在世界范围的影响力。
“这是非常好的平台，是国际乒联这么多年来最大胆的改革，目的在于发展这项运动和在世界的普及。”刘国梁分享了对WTT的初印象，“这是非常好的机遇，同时也是巨大的挑战。”
邀请刘国梁出任WTT理事会主席，国际乒联管理层看中的是他在乒乓球领域的影响力和经验。与国际乒联主席托马斯·维克特以及首席执行官史蒂夫·丹顿就乒乓球运动发展多次交流沟通后，刘国梁看到了国际乒联改革的决心和力度，为的正是给所有运动员提供最好的平台，所有人非常期待搭建好这一平台。
丹顿认为，刘国梁在乒乓球领域享有很高声望，具有丰富经验，他的一些创新性理念也成为WTT理事会主席人选考量过程中的重要因素。双方的合作水到渠成。
“WTT与乒乓球的未来发展紧密相关。”刘国梁表示，过去乒乓球主要是奥运会、世锦赛和世界杯三大赛，除此之外没有职业赛事，而从明年开始推出的WTT大满贯赛事，为全世界运动员提供了更好的平台，更多优秀运动员可以展现自己，体现自我价值，球迷也能欣赏到最高水平的比赛。
刘国梁认为，要建立“世界乒乓球命运共同体”，大家团结一心，为了乒乓球事业发展以及在世界的推广，希望每一个国家、协会和明星运动员发挥主观能动性，让更多人接触乒乓、了解乒乓、喜欢乒乓。
不断自我挑战的人生
从运动员到国乒主教练、总教练，再到中国乒协主席，直到如今担任WTT理事会主席，刘国梁感慨，“人生就是不断在自我挑战”。
身份转变，思维模式自然要变。刘国梁说，运动员时期想实现大满贯，之后又做主教练、总教练和主席，“这次是转换最大的一次”。
“原来都是想着带领中国队拿冠军，现在到了WTT这一世界舞台上，更多的是传递中国乒乓文化，在世界舞台上讲好中国故事，让世界乒乓球的发展过程以中国为中心。”他说，原来更多地考虑成绩和中国的发展，现在要考虑世界和未来的发展。
新冠肺炎疫情影响下，世界乒坛目前仍处于停摆状态，刘国梁正是在这一特殊背景下，接过了昭示未来与变革的WTT理事会主席职位。
“我需要一个学习的过程。”他说，在WTT这一世界舞台上，每个国家的文化和信仰不同。如何求大同存小异，把各自优势发挥出来，这是最大的挑战，也是未来最主要的方向。
“现在体育行业确实面临着巨大危机，但危机危机，危险过去可能也是一个机遇。如何重启重塑乒乓球非常重要，越是在这种困难时刻，越需要全世界乒乓球人共同努力，团结一心，共同塑造世界舞台，通过WTT这个平台打造职业化、产业化和国际化。”
运动员出身的刘国梁自然了解运动员的需求，在他看来，运动员最大的价值就是要有好的比赛平台来展现才艺，最重要的就是平台，而WTT赛事体系下的四大满贯以及一系列赛事，无形中给运动员提供了机会。
球员与球迷形同鱼水
根据国际乒联的设想，WTT真正做到以球员和球迷为核心。对此刘国梁说：“球迷和运动员本身就是鱼水关系。球星需要球迷粉丝的追崇和鼓励，只有更好的球迷粉丝，才能造就体育明星，这是息息相关的。”
刘国梁注意到里约奥运会后，乒乓球在中国和日本，尤其年轻群体中受到巨大关注，“希望通过这个平台打造更多体育明星，在社会传递正能量。”
“明星越多，大家就会越喜爱这项运动，球迷粉丝也会越多。通过这样一个平台展现运动员的自我价值，让更多优秀运动员在场上打出自己的水平，吸引更多球迷粉丝。”
刘国梁认为，在此过程中最重要的就是球员，球员是真正的生产力，要通过这个平台培养出更多冠军，打造更多明星，输送更多精彩的比赛，让球星和球迷有更多近距离接触。“这些都是超出金牌之外的挑战，但正因为有这样的机会和平台，才能把这项运动推向最高峰。”
中国乒协主席以及WTT理事会主席的双重身份，刘国梁将为推动两个机构的合作承担起“桥梁”角色。
“世界乒乓球需要中国，中国也需要世界，这是互相帮助、互相促进的。”他说，不可否认，中国的冠军、球星和球迷数量都是最多的，但需要世界舞台和更好的平台展现自己，通过WTT这一平台让中国乒乓文化得到展示。
“重塑乒乓外交，提升国际话语权，对于中国乒乓球来说很重要。原来我们就有这样的光荣传统，也希望我们这一代人在未来起到同样的作用。”刘国梁说。