北京时间1月21日，世界乒乓球职业大联盟公布中东赛事汇完整名单，日本31岁老将水谷隼正式归来，他在WTT球星挑战赛的混双名单中，携手伊藤美诚争夺冠军。另外，水谷隼还在男单外卡名单中，许昕想要争夺混双和男单冠军确实不容易，毕竟张本智和、林昀儒、张禹珍等人也虎视眈眈。
2021年第一项乒乓球国际大赛是WTT中东赛，包括常规挑战赛和球星挑战赛。国乒派6位球员参赛，包括许昕、刘诗雯、孙颖莎等主力球员。老将许昕身兼重任，男乒主教练李隼表示，希望许昕拿下两个男单冠军，找回手感。另外，许昕还要搭档孙颖莎出战混双比赛，可以说压力非常大，对他来说是一次艰巨考验。
之前的总决赛、WTT澳门赛、乒超联赛，许昕发挥不佳，他也承认自己在技术层面落后了。所以，这段时间的封闭集训就显得特别重要，而WTT中东赛事就是许昕检验训练成果并找回自信的好机会。但从参赛名单看，许昕想要夺冠并不容易。
男单赛场，张本智和、卡尔德拉诺、林昀儒、法尔克、奥恰洛夫、张禹珍都在参赛名单中，而官方公布的外卡名单和提名名单中，皮切福德、西蒙·高茨、丹羽孝希、水谷隼都榜上有名，可以说男单赛场竞争十分激烈，多位球员都曾战胜过许昕，确实要为许昕捏一把汗。其中，张本智和虽然未曾击败过许昕，但他憋着一股劲，技术层面又有进步，许昕不得不防。
这次比赛的一大看点就是混双，许昕的搭档不是刘诗雯，而是小将孙颖莎，两人之前也多次搭档过，彼此很熟悉。国乒这样的安排也是为奥运会考虑，一旦刘诗雯无法恢复到最佳状态，孙颖莎可能就是许昕的新搭档，换句话说，国乒也是为奥运会做两手准备。混双组教练马琳表示，冠军当然是目标，但夺冠也不容易。
随着水谷隼回归，水谷隼/伊藤美诚这对王牌组合再次合体，他们显然是国乒宿敌。另外，混双赛场还有林昀儒/郑怡静、李尚洙/田志希、弗朗西斯卡/索尔佳等实力派组合，许昕/孙颖莎面临重重考验。当然，许昕毕竟是久经沙场的老将，经历过很多大场面，也克服过很多困难，相信他会找到最佳状态，为国乒守住冠军！