时至今日，仍然有许多球迷们在思考：如果2000年乒乓球没有从38mm改成40mm，那当年乒坛的“三巨头”——孔令辉、瓦尔德内尔、刘国梁（即悉尼奥运会的男单前三名）的职业生涯会有什么不同呢？
历史无法假设，但也不是不可以推理。而他们仨在2001年大阪世乒赛上的表现，也可以成为重要的参考资料。
大阪团体赛之战，刘国梁首先崩盘、在正赛首轮便输给了一位荷兰三流选手，然后就被蔡振华给雪藏了；紧接着，孔令辉在半决赛败得惨不忍睹，0-2输金泽洙、0-2输吴尚垠，差点坑翻全队，由此而遭到了众人的批评。
至于瓦尔德内尔的话半决赛的表现很不错，虽然全队输给了比利时队，但他本人2-1逆转了“不讲理”打法大宗师塞弗，拿到了唯一的一分。
乍一看，好像老瓦相对更兼容大球一些，毕竟他的力量确实也在孔令辉、刘国梁之上，所以能相对抵消改大球所带来的负面影响（速度、旋转明显下降，需要更加发力才能打出以前的效果来）。
但问题就来了：号称“大力王”的王励勤团体赛的发挥也不如意，八强赛被波尔2-0横扫、随后也被蔡振华雪藏，这又该怎么算呢？
很显然，团体赛的比赛样本数量还不够，那就让我们一起来看看单打项目的战况吧！
由于是改大球后的第一届世乒赛，所以乒坛各界对于冠军的预测都非常的迷糊，包括运动员自己。
比赛开打前，瓦尔德内尔毫不避讳地表示自己的目标是夺取团体、单打两个冠军，结果没过几天、打着打着就改口了，随后他坦言：“这届世乒赛的男子单打冠军仍可能为中国选手夺得。”
不过倔强的老瓦还是表示自己以前惧怕刘国梁，可“现在谁也不怵”，言下之意，就是自认为能打败包括孔令辉在内的所有人。
这是不是说大话我们现在已不清楚——也许瓦尔德内尔当年确实还能打赢国乒主力，但问题在于，有人没给他这个机会。
因为萨姆索诺夫的复仇之战，即将打响。
2001年的时候，小萨的妻子已经怀孕、即将诞下二人爱情的结晶，所以即将当爸爸的他满怀希望，准备用一枚金牌来作为孩子出生的礼物。由于其他项目指望不上白俄罗斯队友，所以萨姆索诺夫这句话的意思很明确，那就是要夺得男单的冠军！
结果1/8决赛的时候，他便与老瓦碰头了。
在此前的三大赛交手中，萨姆索诺夫对瓦尔德内尔完全下风，尤其是1997年曼彻斯特世乒赛男单决赛之战0-3惨败更是让他元气大伤，整个人打球的风格都发生了变化，从一个原本打球很积极主动的小伙子变成了现在大家所说的“太极大师”，的确被打出了阴影啊！
那么这一次交手二人谁能笑到最后呢？
事实证明，身高臂长、年富力强的萨姆索诺夫明显比垂垂老矣的瓦尔德内尔更加适应新时代、新器材。
别看萨姆索诺夫身高1米90，但他的力量其实也不大。问题是他的确是太高大了，所以想力量小也比较困难，随便一甩手所产生的动能也是一般运动员所难以媲美的。
反观瓦尔德内尔，他身高1米78，比小萨矮了一大截。虽然爆发力惊人，但总体上都是打前三板，如今球改大了，他在近台的抢攻杀伤力被严重削弱，对面又是护台面积超大的萨姆索诺夫，这球就非常下风了。
第一局老瓦被虐惨、8-21落败，第二局他又只打出了14-21的比分，第三局虽然斗得比较激烈，但最终还是以18-21输光整场比赛，由此而被萨姆索诺夫3-0横扫，仅仅止步于十六强的位置！
自天津世乒赛不敌刘国梁以来，这是瓦尔德内尔六年来成绩最差的一届世乒赛。
不过天津世乒赛结束后，老瓦很快就恢复了士气，在后一届的曼彻斯特世乒赛上7个3-0吊打所有对手（包括萨姆索诺夫），第二次加冕单打桂冠的同时、创造了一个乒坛的传奇神话。
那么这次大阪世乒赛败北后，他还会再次崛起吗？
这些我们以后再说，下面还是继续看一下其他战线的情况吧！
刘国梁那边运气非常不错，一路晋级到八强都没有遇到什么强手——最厉害的大概就是希腊的格林卡，但这哥们儿真正的雄起是在2002年以后，这会儿他还是“路人甲”的角色。
而1/4决赛的时候，刘国梁总算遇到一个像样的对手了，他就是中国台北名将、日式直拍打法的蒋澎龙。
说起这个蒋澎龙，也算是乒坛的一个奇葩人物了。因为一般直拍打法都是以正手进攻为主要特点，而日式直拍打法更为尤甚，像韩国的刘南奎、金泽洙、柳承敏都是典型代表，唯有这个蒋澎龙却是以“鬼之推挡”闻名乒坛，正手反而实力非常平庸。
别看蒋澎龙球风异于常人，但实用性还挺高的，此前就曾战胜过孔令辉，这次世乒赛更是3-0就横扫了欧洲乒坛的希望之星波尔，气势如虹。
不过刘国梁毕竟是奥运冠军、世界冠军、大满贯选手，而蒋澎龙作为和老刘同一年出生的运动员，打到2001年还没出过什么像样的成绩，怎么看也很难战胜对方，毕竟瘦死骆驼比马大嘛！
果然，第一局比赛刘国梁就气势如虹，21-12轻松拿下，看起来问题不大。
然后，就没有然后了。
第二局刘国梁17-21落败，第三局更是6-21被吊打，第三局双方恶战到最后2分、结果还是刘国梁19-21惜败。
就这样，前一年还在奥运会上获得单打季军的刘国梁就这样止步于八强的位置，而他输的人还是当时算不上是第一梯队强敌的蒋澎龙。
看来改大球对他来说真是致命打击啊！
与刘国梁一起倒在1/4决赛的国乒主力还有一位，那就是才在团体半决赛上逆转金泽洙7个赛点、创造不朽战功的刘国正——他虽然淘汰了强敌施拉格等人，但却倒在了争夺单打奖牌的最后一关，2-3输给了队友马琳。
当时马琳是先赢两局，随后被刘国正追平。眼看着团体赛大逆转的情况又要在单打上演，马琳到底还是比金泽洙要更难对付，最终刘国正以19-21惜败，遗憾被淘汰出局。
此时的刘国正大概不会料到，这将是自己职业生涯距离三大赛单打奖牌最近的一次：有些错过，就将是永远。
相对而言，团体赛上发挥更差的孔令辉和王励勤在单打表现得还不错，前者在八强赛3-1击败了萨姆索诺夫，击碎了这位准爸爸的梦想；后者也是以3-1的比分拿下了国乒大敌金泽洙，由此而向世人证明了自己也具备过硬的外战实力。
此外，王励勤在前面还打了一场硬仗，将悉尼奥运会的单打第四名佩尔森给淘汰出局，所以状态有了明显的回升。
虽然多次排名世界第一，但王励勤已经多次在大赛中输得一塌糊涂，以至于被蔡振华当众严厉批评，被球迷指指点点。如今大阪世乒赛团体之战自己又掉了链子，那么单打就必须全力以赴了！
王励勤：不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡！
男单前四名的运动员对阵情况为：孔令辉VS马琳、王励勤VS蒋澎龙。
马琳在当运动员的时候有一个毛病，就是关键时刻容易保守与泄气，敢打敢拼、但似乎有些不敢赢。99年世乒赛的时候他连赢萨姆索诺夫、金泽洙、瓦尔德内尔，决赛也曾大比分领先刘国梁，可越打到后面自己却越保守，结果大家基本只看到刘国梁进攻、马琳在防守。
最终马琳惜败，无缘冠军。
01年世乒赛，马琳看到另一位师兄孔令辉，又是上来就拔得头筹、1-0领先，随后却连丢3局，被孔令辉逆转打败，再次在硬碰硬的较量中输给队友，无缘世乒赛男单金牌。
可惜这种情况还将在后来的历史中继续发生，而马琳也将在世乒赛这个赛事中留下一辈子无法弥补的遗憾。
至于王励勤那边的话倒是打得轻松得多——蒋澎龙打败刘国梁，其实是仗着自己人高马大的力量优势压制对方。然而王励勤比蒋澎龙还要高大，力量更是傲视乒坛无敌手，而且他还是个横拍选手，等的就是对手来和自己拼力量。
孰优孰劣，高下立判。
除了第二局蒋澎龙一度打到22-24惜败外，其余时候他都被王励勤完全压制，第一局只得了13分、第三局只得了14分，最终以0-3的大比分落败，被王励勤横扫出局。
就这样，孔令辉、王励勤这两位团体赛失意之人成功会师决赛，争夺最后的金牌。
画外音（纯属搞笑杜撰）——
刘国梁：我也团体赛失意啊！为啥单打接着失意？
观众：你还是怪国际乒联去吧！
最后之战，王励勤与孔令辉打得不可开交。在此前的队内交手中，孔令辉其实已经处于下风，毕竟无论从哪个角度看，王励勤都似乎应该是世界上最适应小球改大球的运动员，而且又正处于年富力强的上升期。
所以大阪世乒赛还没开打的时候，国乒队内就有观点认为“冠军已内定王励勤了”。
但事实证明，旧时代的王者不会轻易交出宝座，结果孔令辉一上来就以两个21-11打得王励勤晕头转向，大比分2-0领先将师弟逼入了绝境！
然而正所谓“强弩之末，力不能入鲁缟”——王励勤原本就是个慢热的运动员，五局三胜的21分制能给他足够的反应时间。而一旦此开始人觉醒、打出了自己那力大无穷的正手弧圈球时，那任何挡在他面前的对手都将灰飞烟灭！
就在孔令辉的粉丝们准备为自己偶像的再次夺冠而庆祝时，王励勤有如一台弧圈机器一般地轻易穿透了师兄的防线，第三局21-16、第四局21-13、第五局又21-13实现绝地反击，3-2战胜孔令辉，由此而夺得了金牌！
非常戏剧性的事情在于，最后一个球，孔令辉直接发球自杀、将冠军拱手相让；而一年前的悉尼奥运会男单决赛，他的对手瓦尔德内尔也是一个接发球直接挑打出界，丢掉了最后一分。
历史是何其的相似！可谁也没想到，仅仅半年时间，孔令辉便从曾经的王者跌落神坛，而乒坛也选出了他的新接班人，那就是——王励勤！
回到本文开头的那个问题：如果没有改大球，那么孔令辉、瓦尔德内尔、刘国梁的职业生涯会有什么不同呢？
结合2000年吉隆坡世乒赛、悉尼奥运会、扬州世界杯以及2001年的大阪世乒赛，我觉得以下推断是比较合理的：
①刘国梁走下坡是从改大球前就开始的，因为直拍正胶快攻打法的黄金职业寿命本来就相对短一些，前三板、发接发的威力也会随着时间的推移而被对手慢慢破解。
但不可否认，改大球对刘国梁的打击确实是致命的，如果没有这一出的话，他大概率还能维持在世界大赛单打四强的水准，虽然晋级也会有些费力；此外保住国乒队内前五主力的位置也未尝不可，不至于像大阪世乒赛时候那样被爆冷得那样匪夷所思。
②孔令辉比较悲催，悉尼奥运会他连续打败施拉格、佩尔森、瓦尔德内尔夺冠，确实是名副其实的“王中王”；以前对韩国人虽然下风，但打着打着理应会慢慢占据优势，可一旦改大球、他力量过小的问题就彻底暴露，于是连续输给了金泽洙、吴尚垠、王励勤。
③老瓦的话改大球也限制了他前三板的杀伤力，否则与萨姆索诺夫之战不至于输得那么惨。但客观评价的话，这哥们儿本就已经35岁了，再打又能打出什么名堂呢？不服老不行啊！
然而谁也不会想到，三年后，瓦尔德内尔居然还能创造一个令人瞠目结舌的战绩，而国乒又将有人在这个“游击队长”手中栽大跟头、留下永远的遗憾！
这些，我们以后再详聊。
原标题：《大满贯瓦尔德内尔（37）：刘孔瓦时代结束！王励勤世乒赛崛起》——连载未完待续，欢迎继续关注！
