季后赛首轮勇士已3比0领先掘金。 图/勇士俱乐部官微
4月22日，勇士客场险胜掘金，季后赛首轮3比0领先对手。考虑到NBA历史上从未有球队在0比3落后的情况下实现逆转，勇士其实已经一只脚迈进西部半决赛。
3年前的夏天，勇士总决赛中被莱昂纳德率领的猛龙击败，无缘3连冠伟业。过去3年间，“水花兄弟”接连赛季报销，杜兰特离队，勇士经历过联盟垫底的尴尬，也有过附加赛出局的遗憾。如今，球队即将赢下3年来的首个季后赛系列赛，也重新成为总冠军的有力争夺者。
低 谷
伤病猛如虎，库里很无奈
前一个赛季还闯入总决赛，下一个赛季便成为联盟鱼腩球队，30支球队中排名垫底，这样的事情看似不可思议，却曾真实地发生在勇士身上。
2019-2020赛季，由于在2019年总决赛遭遇左膝十字韧带撕裂的重伤，汤普森一场没打，库里只打了5场比赛，也因伤赛季报销。加上杜兰特、伊戈达拉等人离队，在那个命途多舛的赛季，勇士在常规赛仅取得15胜50负，排名联盟垫底。
随后的2020-2021赛季，噩运还是没有放过勇士。汤普森在赛季开始前遭遇右腿跟腱撕裂，再次赛季报销，不得不在黄金年龄接连错过两个完整赛季。尽管库里打出了巅峰状态，场均得分创生涯新高，第二次成为得分王，入围常规赛MVP候选名单，但勇士在附加赛接连不敌湖人、灰熊，连续两个赛季无缘季后赛。
“先是排名垫底，接着以附加赛两连败提前结束赛季，这一切都非常艰难。”去年夏天的库里甚至有些心灰意冷，他不得不接受残酷的现实。
到了2021-2022赛季，伊戈达拉重回金州，汤普森顺利伤愈复出，勇士终于回归正轨。赛季初，连战连胜的勇士一度领跑全联盟，只是赛季中后段才被状态出色的太阳、灰熊超越。常规赛取得53胜29负，位列联盟第三，时隔3年重返季后赛舞台。
回 勇
“新死亡五小”，掘金顶不住
34岁的库里、38岁的伊戈达拉、32岁的汤普森和格林，以上4人曾是勇士王朝的绝对核心，但在新人辈出的NBA赛场，外界很难想象他们能够率领勇士重回巅峰。事实恰恰相反，这支老将坐镇的勇士正逐渐重返争冠行列。
“勇士王朝还未落幕。”这是汤普森去年夏天的豪言。
转眼来到本赛季，虽然库里伤伤停停，状态起起伏伏，伤愈复出的汤普森大部分时间都在寻找比赛节奏，格林、伊戈达拉的场上作用也不如巅峰时期，但主帅史蒂夫·科尔用合理的时间分配、阵容组合，一步步将球队捏合起来。
看看本轮对阵掘金的系列赛，对手拥有约基奇，在身高、内线对抗远不如对手的情况下，科尔大胆地排出“新死亡五小”的阵容，利用库里、汤普森、普尔、格林、维金斯等人的机动性，找回了勇士王朝时期的风格。
前3场比赛结束，勇士取得3连胜，横扫晋级在望。凭借丰富的季后赛经验，格林、伊戈达拉在防守端发挥不俗，大伤初愈的汤普森手感火热，库里甘于从替补打起，在关键时刻帮助球队。发挥最亮眼的无疑是乔丹·普尔，这位首次打季后赛的三年级生，生涯前3场季后赛砍下86分，历史上仅次于迈克尔·乔丹。
过去两个赛季，勇士在阵容选择上也有过病急乱投医，引入过乌布雷等球员，但经过本赛季的自我纠错，别利察、小佩顿、奥托·波特等人成为重要的角色球员，怀斯曼、库明加、穆迪等高顺位新秀有广阔的发展前景，普尔更是一跃成为球队进攻核心。
季后赛刚刚开始，在阔别3年的舞台上，对阵约基奇率领的掘金，勇士目前只是小试牛刀。随着球队越走越远，这支曾经身经百战、创造无数辉煌战绩的勇士，重回总决赛甚至再夺总冠军恐怕都不是梦。
新京报记者 徐邦印
编辑 韩双明
校对 李立军