关于中超第二阶段的开打时间和具体赛制，都已经确定下来，就是10月16日开始，采用3轮两回合的淘汰赛制，即类似于过往年份的足协杯。联赛变为杯赛，也是史上首次，可以说本赛季的中超，基本变为了“中超杯”，这对于那么擅长踢杯赛的球队来说，就是最好的夺冠赛季。
中国足坛的杯赛之王，无疑是豪夺5个足协杯冠军的山东鲁能，同时也拿到了5次足协杯亚军，这个称号实至名归。最近的两个赛季，山东鲁能都有打进过足协杯决赛，但分别不敌北京国安和上海申花，不过也彰显出山东鲁能善于踢杯赛的能力和实力。
目前山东鲁能排名A组第二，虽然很难反超广州恒大，但锁定小组前三没有太大问题，晋级争冠组只剩时间。根据赛制，A组第二将在淘汰赛第一轮对阵B组的第三，目前是武汉卓尔，也是最大的热门球队，即使最终以A组第三晋级，对手变为北京国安或者上海上港，山东鲁能也无需惧怕。
现在山东鲁能面对北京国安或者上海上港，都有自己的底气和实力，胜多负少是最好的体现。再加上善于踢杯赛，山东鲁能的晋级希望就更大。除此之外，面对广州恒大，山东鲁能也有赢球的把握，因为广州恒大不善于踢杯赛，从2011年到2019年，广州恒大仅仅拿到两次足协杯冠军而已。
类似足协杯的杯赛性质，中超这次在第二阶段采用淘汰制，让偶然性大大增加，也就给了山东鲁能争夺中超冠军的机会。山东鲁能自从在2010年夺冠之后，此后9个赛季一冠难求，如今到了第10个赛季，球队有望在联赛变为“中超杯”的形势下，拿到中超冠军。梦想还是要有的，万一实现了呢？