随着东京奥运会的日益临近，中国女排的备战也进入到了冲刺阶段，由于国际大赛对参赛队员有着严格的人数限制，因此国家队“瘦身”在即，多名球员将面临离队。除了以朱婷、张常宁、袁心玥为首的“七仙女”已经获得了免检资格，其余位置的球员能否搭上东京奥运会的末班车，还是一个未知数，尤其是栗垚、倪非凡、刁琳宇、刘晏含和杨涵玉，接下来的东京奥运女排测试赛和世界女排联赛，将是她们的一次“大考”。
5名即将迎来“大考”的队员中，栗垚在奥运名额的竞争中最有优势，因为栗垚能同时胜任主攻和接应两个位置，其攻守均衡，各个环节都没有明显的短板，而目前中国女排最缺少的，就是接应位置的替补，自从杨方旭和曾春蕾先后离队之后，郎平指导急需为龚翔宇寻找一位轮换队员。
“稀缺性”将成为栗垚竞争东京奥运名额的筹码，只要不出现伤病等意外因素，栗垚进入奥运12人大名单的前景一片光明，因为郎平指导在这个位置上没有更好的选择。
而00后新星倪非凡要想逆袭站上东京奥运会的舞台，难度则要大很多。目前郎平指导在自由人位置上，有两个选择，林莉和王梦洁各有优势，其中林莉一传更为稳定，而王梦洁的防守能力则更胜一筹。虽然倪非凡已经多次进入国家队，无论是联赛还是国家队比赛，其表现都可圈可点，但是与林莉和王梦洁相比，倪非凡除了更为年轻，技术环节并没有明显的优势。
由于自由人不参与进攻和拦网等任务，所以不存在这个位置的球员扮演奇兵的可能，再加上自由人仅有一个名额，因此，倪非凡要想以新人身份力压林莉和王梦洁入选奥运阵容，难度确实比较大。不过，倪非凡还比较年轻，她更像是郎平指导为了下个奥运周期而提前储备的人才。
二传位置上，刁琳宇的处境也十分危险，除了丁霞的主力位置暂时没有人可以撼动，刁琳宇在与姚迪的竞争中，也处于劣势，这从近几年两人在国家队的出场也能看得出来。而且姚迪的优势在于，朱婷、李盈莹、袁心玥、王媛媛都在天津女排效力，姚迪与这些国手之间有着更默契的配合，作为场上的二传手，这是得天独厚的优势，刁琳宇只有在奥运测试赛和世联赛拿出更加令人信服的表现，才有机会搭上东京奥运会的末班车。
由于中国女排在主攻位置上人才济济，所以刘晏含要想跻身奥运阵容，也有着比较大的难度。不过，随着栗垚的异军突起，刘晏含并非毫无机会。因为在2号位的接应位置上，无论是龚翔宇还是栗垚，都更偏重于保障作用，中国女排的进攻压力将向4号位的主攻位置倾斜，而刘晏含攻强守弱，其至今仍保持着中国女排在国际比赛中的个人单场最高得分纪录。
3号位的副攻位置，目前的竞争形势最具悬念，除了颜妮和袁心玥两名主力，第三副攻的人选，一直没有确定，杨涵玉虽然头顶着“世青赛MVP”的光环，但是其并没有兑现天赋，虽然近几年在国家队也获得了不少机会，但是杨涵玉的整体表现没有达到预期。尽管身体条件在同年龄段球员中出类拔萃，但是杨涵玉特点不够鲜明，尤其是副攻的主要职责进攻和拦网，杨涵玉都没有打出令人眼前一亮的表现。所以，杨涵玉要想站上东京奥运会的舞台，需要一点奇迹。