北京时间5月2日晚上，2021斯诺克世锦赛决赛第一阶段结束，墨菲5-3领先塞尔比。墨菲2-0领先，塞尔比2-2追平；墨菲3-2，塞尔比3-3；墨菲拿下第7局，塞尔比第八局错失良机，墨菲5-3领先结束第一阶段。
第一局，塞尔比局中打出单杆49分，以49-29领先，墨菲两次上手单杆16分单杆11分，以57-49拿下首局。第二局，塞尔比局中单杆41分，超级简单的蓝球，低级失误，最终墨菲以67-46拿下第二局。墨菲2-0领先。
第三局，墨菲单杆65分，红球失误；塞尔比两次上手单杆46分，单杆22分，以68-65逆转。第四局，红球打散，塞尔比防守，墨菲拼进攻不进，塞尔比单杆89分拿下。塞尔比2-2追平。
第五局，墨菲长台上手，单杆75分拿下。第六局，塞尔比打进一颗红球防守，墨菲连续拼进攻不进，塞尔比单杆19分，母球扎进红球堆，塞尔比架杆不进；墨菲打进红球，黑球不进，塞尔比单杆46分拿下。双方3-3。
第七局，塞尔比打进一颗红球，防守；墨菲解球留下机会，塞尔比进攻不进，墨菲单杆64分超分，红球不进；塞尔比单杆7分防守；塞尔比大力解球留下机会，墨菲打进红球，拼粉球不进，给塞尔比留下喘息机会；面对超14分的局面，塞尔比继续上手；墨菲抓住机会单杆6分拿下。
第八局，墨菲没有薄到红球，形成自由球，塞尔比打绿球上手，单杆42分，红球不进；墨菲上手，在打到8分的时候，墨菲粉球进攻中袋，没有打进，塞尔比刚要起身，粉球贴着库边滚进了顶袋，墨菲单杆52分，失误；塞尔比上手8分，失误；墨菲单杆28分拿下。墨菲5-3结束第一阶段。