北京时间8月21日5时40分，备受全中国拳迷瞩目的IBF重量级拳王挑战资格赛在沙特阿拉伯落幕，最终经过12回合鏖战，张志磊以112-115，112-115，113-114的微弱点数不敌克罗地亚选手赫尔戈维奇，与强制挑战权擦肩而过。
本场比赛是新老两代人的对话，张志磊为了祖国奋战奥运会，把大好的青春献给了祖国，等到2012年打完伦敦奥运会后才转入职业拳坛，经过近10年的打拼，他好不容易来到了世界金腰带的强制挑战争夺战，可以说这场比赛的结果对于改变他后半生命运至关重要，倘若能拿到世界金腰带挑战权，张志磊的出场费会达到数百万美元。
此战中张志磊的表现可圈可点，第一回合便通过前手拳将对手击倒，这个开局对于很多人来说都是没想到的，随后的几个回合中，张志磊凭借出拳的精准性和更强势的重拳力度很好地掌控着比赛局面。可是8回合过后，年近四十的张志磊体能不足的弱点便显现，而赫尔戈维奇便抓住了这个空档，频繁依靠组合拳袭击张志磊的头部，偷了很多回合分，最终12回合战罢，张志磊以微弱的点数惜败，无缘挑战乌西克VS约书亚的胜者。
平心而论，这样的结果是大部分人赛前没有预料到的，因为赛前的赔率是压倒性看好赫尔戈维奇获胜，大部分平台都开出了10赔1或12.5赔1的数字，可是张志磊却打破了数字的禁锢，整场比赛都迸发出排山倒海的中国力量，只是由于黄种人在身体素质上到了40岁体能肯定不如欧美选手好，在比赛最后时刻输了回合分，更何况对方只有30岁。
当然，张志磊对这个比分并不认同，现场观众也发出了阵阵嘘声，但裁判的判定结果无法改变，职业拳击的黑幕是局外人根本无法想到的，张志磊可以昂首离开赛场，准备下一场战斗。
