受到全世界乒乓球球迷们关注的2021年休斯敦世乒赛正式结束了所有的比赛项目，本次世乒赛，国乒仍然保持着世界领先的地位。不过，让球迷们感到有些遗憾的是，本次世乒赛与不久前东京奥运会一样，没有能够包揽所有金牌。东京奥运会上是丢失了混双金牌，金牌被日本选手伊藤美诚和她的搭档所获。而本次世乒赛的丢失的一块金牌则为男双，金牌则归于瑞典组合法尔克/卡尔松的名下。不过，虽然没能拿到全部的冠军，但是国乒一些选手在本次世乒赛上的表现，让刘国梁乐了。因为他在赛前的一系列部署，收获了下一个奥运会的最大信心。而更有意思的是，在本次世乒赛上，刘国梁还收到了意外之喜。
在本次世乒赛开赛前，关于参加世乒赛的名单引起了广大球迷的热议。在很多球迷的眼里，男队的马龙、许昕和女队的刘诗雯等人，虽然已经是老将了，但是他们的水平和实力完全足够有资格去竞争参赛的名额。毕竟，只要水平在，年龄确实并不是最大的问题。看看本次世乒赛上，58岁的“奶奶”级选手倪夏莲和大叔级选手波尔的表现，就能明白。不过，本着国乒更新换代及三年后巴黎奥运会的考虑，刘国梁决定对国乒进行换血，让一些年轻球员顶上来，毕竟三年后的巴黎奥运会，这几名老将能够参赛的概率很小。所以，最终的大名单出来后，虽然引起了一些球迷的不满，但还是能够接受马龙、许昕和刘诗雯这三名老将未能参加世乒赛的决定。毕竟，这是刘国梁从国乒的长远来考虑的。
而具体到球员方面，男队方面，国乒三大主力马龙和许昕全部都未参赛，自然核心就是另一主力樊振东。毫无疑问，樊振东是刘国梁重点培养的选手，也是巴黎奥运会的头号热门种子选手。这个时候，刘国梁让他挑起男队的大梁，也是用心良苦。而樊振东也没有让刘国梁失望，本次世乒赛，在男单竞争非常激烈的上半区，他一路过关斩将，最终打进决赛。
而在晋级的路上，他在国乒实力强劲的三名队友王楚钦、林高远和梁靖崑均未能阻挡他前进的脚步。到了决赛，反而是他近几场比赛里面最为轻松的。因为混乱的下半区，让一名年仅19岁的瑞典小将莫雷加德成为最大的黑马。他一路打进到了决赛，但面对樊振东这样的绝对高手，他打得毫无还手之力。最终，樊振东毫无压力地以4：0横扫对手，夺得冠军。
如果说男队树立核心和领军人物是水到渠成的事情，那么女队在此次世乒赛上，则给了刘国梁一个意外之喜。在出征本次世乒赛前，奥运冠军陈梦应该是教练组心中女乒的核心，因为陈梦不仅是奥运冠军，而且还排名世界第一。不过，随着世乒赛的进行，这个观念被推翻。因为，小将王曼昱的突出表现，让球迷和教练感到惊喜。在东京奥运会上，王曼昱只是一名P卡选手，若不是因为刘诗雯的受伤，她连上场比赛的机会都没有。然而，奥运赛场上的表现给了她充分的信心。带着金牌回到国内的王曼昱，就如同开挂一般，大有打遍天下无敌手的感觉。
陈梦、孙颖莎这些国乒的队友也是一再败于她的手下。全运会总决赛，王曼昱以4：0横扫孙颖莎夺冠。到了本次世乒赛女单决赛，这两名同年龄的小将又相遇了。这一次笑到最后的还是王曼昱，她在决赛中以4：2击败孙颖莎夺冠。而在此之前的半决赛，她将世界第一的陈梦淘汰。这样算下来，在奥运之后，短时间内，王曼昱已经击败陈梦三次，击败孙颖莎两次。
不得不说，王曼昱的出色发挥，给刘国梁带来了意外之喜。虽然王曼昱也是国乒主力之一，但在此前，她的表现并不算特别突出。但如今的王曼昱则让球迷和教练看到了新一代核心和领军人物的模样，毕竟从长远来看，王曼昱比陈梦更具有优势。目前的王曼昱还是一名00后的小将，而陈梦在三年后巴黎奥运会上，已经是一名30岁的老将，到时状态如何，确实不好说。所以，王曼昱的表现，也让国乒乐开了花。至少，未来几年，女乒无忧。