◎笑笑鱼
一对天涯沦落人，恨不相逢得意时
老牛迷上了打篮球。从夏末到现在，除了下雨天，每天早6点半，他准时出现在村小广场，坚持了几个月。夏天打得大汗淋漓，痛快极了。天冷了，一场球打下来，身上毛毛的，汗将出未出，浑身舒坦，感觉一天都充满了活力。
村里的篮球场建了好几年，他每天从小广场经过，却从未注意过有没有人在打球。那时候的他还是一个大忙人，车店的生意还挺红火。店里的事就够他忙的了，还要琢磨着周末带大家去哪儿玩。那时他们多会玩。骑行，徒步，登山，露营，野炊……活动一个接一个。这个活动刚结束，还没把照片整理好传给大家，就有人问他，下次去哪儿？玩什么？他的车店里每天高朋满座，谈笑风生，茶壶里的水总是不够喝，烧了一壶又一壶。那时的他哪有时间和闲心在小广场停留，他骑着心爱的山地自行车，目光向前，目标永远是下一个里程碑。
生意说不好就不好了。年轻人不再热衷骑行，一天，甚至一周，卖不出一辆车，月底算账，惨不忍睹。最初的追随者们似乎也都没有了激情，偶尔一个老车友路过在店里站一站，相对唏嘘。勉强支撑了两年，不得不关门大吉。
他失落过，却并不悲观。多大个事，生意嘛，三百六十行，此行不行换一行，还能挣不来家里的吃喝拉撒？他转了行，学费出了，加盟费也交了，准备大干一场呢，疫情来了。等到风平浪静，已是人物皆非。继续折腾吧，几个来回下来，他发现自己再回不到从前了。
这个结局太打击人了，他的头发在不知不觉中染白了两鬓。在家里呆得憋屈，老婆说，山不转水转，出去转转吧，兴许能转个新路子。
他就在村里转，这才注意到这几年村里变化可不小，小广场上竟然还有一个篮球场，有几个男人正在打球。篮球击打在水泥地上，那跳跃有力的声响，让他的思绪一下子飞回到了青少年时期。黄昏时分，体育老师喜欢组织班级打一场篮球赛，那时的他个子高高的，跳起来能摸到篮球筐子。他把儿子读中学时买的篮球找出来，手触碰到篮球的一刹那，他打了一个激灵，他想奔跑，想高跳，想呐喊。爷的青春啊，快回来吧！
他是带着一肚子怨气去打球的。
他不平。他不是不努力，不是吃不得苦，也不是没有头脑，从二十多岁起，他就在商海打拼，从两手空空到房车俱全，曾经，他也是家里的顶梁柱啊，咋说不行就不行了？
他不服。他才五十出头，不再年轻，但说老，他一万个不服气。头不昏眼不花，他身体好着呢，头脑清醒着呢，咋去应聘，人家一看年龄就理都懒得理呢？
正想着，却见老刘把球传给他，老李双臂张开作势拦截，他右手娴熟地运球，身子灵活地转动，一个漂亮的转身，果断出手。篮球在空中翻滚着，“嘭！”他投进了一个三分球。
“老牛真牛！”老刘笑着冲他竖起大拇指。
他心里蹿起一股火苗。至少，在球场上，他还不赖吧。
夏秋打球的人多，固定的有六七个，多的时候加上小孩子差不多都能组成两个球队了。天渐渐冷起来，打球的越来越少，最后，每天坚持来的，除了他，就是老刘。
老刘比他大几岁，以前他们互不认识。他是村里的土著，老刘算是外来户。头几个月，大家闷头打球，不过点头之交。等到只有他们两个人后，休息时有一搭没一搭地聊几句，就有点惺惺相惜的感觉了。
他说自己生意做不下去了，老刘说他多年积蓄被人骗了个空。
他说做快递员人家都嫌他年纪大，老刘说当保安人家都不一定要咱。
……
越说越投机。一对天涯沦落人，恨不相逢得意时。倒罢苦水，拍起篮球，他问：“还打不?”老刘答：“打，咋不打？只要还打得动球，我们就不是无用之人。”
他豁然敞亮了。只要能打球，就没有解不了的愁和忧。打！这一场输了，还有下一场。这一次没有进球，下一次或许就能进。球场上没有常败之兵。他就不信，他的人生就这样被定格了。姜子牙八十岁才出山，相比之下，他还是个小年轻，还有的拼呢。
立冬那天，老刘说要去乡下包地种庄稼，前景好，但有一定风险，问他有没兴趣加入。他跳起来抢到了篮板球，干脆地回答：没问题！大不了从头再来！