50轮联赛战罢，山东西王男篮以28胜20负排名联盟第五位，这个战绩算不上特别突出，但是对比球员阵容以及投入来说能取得了这个名次已经非常不容易了。
此前一段时间其实山东西王男篮一度战绩严重下滑，尤其是第三阶段在巩晓彬没有跟队的情况下外教罗萨代理指挥遭遇二连败，一场领先27分被上海逆转，一场被四川队吊打，而且还有流言蜚语称巩晓彬被雪藏下课了，无奈之下巩晓彬提前结束了在海南三亚治伤的计划赶回了诸暨。
3月6日，巩晓彬抵达了诸暨，因为隔离没能亲近现场与球员见面，但是巩晓彬的到来显然已经给山东队球员打了一针强心剂，这个夜晚山东队击败了更被看好的浙江广厦。
提前结束治疗的巩晓彬脚伤又出现了加重的情况，因此他只能垂帘听政，自己坐在替补席后面，主要指挥比赛的还是罗萨。这段时间山东男篮取得了4胜2负的战绩，两场输球的比赛分别是不敌强大的广东宏远和在争议中憾负吉林。
全明星赛后联赛进入第四阶段，巩晓彬终于可以亲自指挥比赛，连胜北控、新疆、天津后山东男篮取得了3连胜，从巩晓彬抵达诸暨算起的话是7胜2负。
罗萨独自带队连续输球后山东男篮从第五名滑落至了第九位，而巩晓彬回归后这一波7胜2负终于让山东男篮一步一个脚印又回到了第五名的位置。
巩晓彬被咱们山东球迷称为“大师”，从上赛季复赛开始因为封闭办赛“大师”惯用的那4个骂人的字眼儿被更多的球迷知晓，甚至有球迷调侃没有巩大师的“四字箴言”山东队的球员都打不起精神来，还有球迷说巩晓彬这次离队到归队完美证明了山东男篮有没有巩晓彬完全是两支不同的球队，印证了自己的重要性。
巩晓彬终于又带队恢复了黑马本色，尤其是击败新疆队是非常重要的一场胜利。按照排名如果山东队锁定这个位置季后赛闯过第一轮后就与新疆队交手。
历史上新疆队曾是山东男篮的克星之一，上赛季巩晓彬带领山东男篮历史上17年来首次在新疆客场赢球，最近6次交手则是各胜3场，可以说山东队的球员已经不再像以往那样“谈疆色变”了，根据赛程后面倒数第二轮山东队将与新疆队进行赛季第四次交手，无论是如何，如果季后赛能碰面新疆对山东男篮来说是一个不错的对手。