上赛季，坐拥四外援的北京首钢，却并没有取得一个理想的成绩，虽然杀入到了季后赛舞台，但却在首轮就被只有单外援作战的吉林男篮给横扫出局。而休赛期北京也迎来了剧变，主帅雅尼斯主动请辞，包括常林、刘晓宇、王骁辉等老将也悉数离队，而关于外援的去留问题，也是个未知数，虽然有消息称首钢可能会倾向于留下布朗，不过在今夏关于他们外援的首个消息却是在大外援上面。 
根据欧洲媒体透露称，上赛季效力于广州男篮的大外援利夫将会在新赛季加盟CBA的北京首钢男篮，之前有消息称利夫已经加盟了以色列联赛的特拉维夫马卡比，而这次再度传出去到北京首钢，估计还是首钢管理层在薪资方面打动了利夫。作为大学时期UCLA的超级球星，利夫虽然在加盟NBA之后并没有打出什么名堂，不过在上赛季转投广州男篮，利夫也算是证明了自己首轮秀的价值。 
上赛季赛季中期才来到球队的利夫，虽然途中也遭遇过一段时间的水土不服，不过经过挑战，他很快便适应了CBA的比赛节奏，整个常规赛打下来他场均可以交出25分11.7篮板2.9助攻2抢断1.7盖帽的全能数据，尤其是在对战当时坐拥全联盟最豪华内线群的北控男篮，利夫更是疯狂砍下CBA生涯最佳的47分17篮板2助攻3抢断5盖帽，作为一名具有外线投射技能的全能大个子，利夫虽然在季后赛的表现不算理想，但对付常规赛应该还是没有什么太大问题。 
新赛季首钢让此前的代理主帅解立彬重新上任，看得出来应该还是想要继续贯彻之前最为依赖的防守，而像利夫这样攻坚能力非常出色的大个子，也可以弥补球队在进攻端乏力的问题，至于防守端，有双塔范子铭、李慕豪，再加上一个刚刚续约的邱天，应该可以为利夫分担不小的压力，从而让他把注意力全部放在进攻端上面。如果首钢真的是要签下利夫，那么也基本上算是放弃了之前的大外汉密尔顿，当然不排除如果汉密尔顿愿意降薪，去担任一名“备胎”。这次在敲定了新赛季的大外援人选情况下，首钢现在的首要任务，还是得确定小外援的人选。 
对于上赛季状态严重下滑的林书豪，如果他的要价太高，首钢也基本可以放弃了，之前曾经短暂效力过球队的麦克雷，以及上赛季有过不俗表现的布朗，确实可以考虑再续前缘，目前首钢在侧翼的攻坚能力确实非常缺乏，而雅尼斯下课之后，球队基本上可以放弃之前那套所谓的团队篮球体系了，毕竟拼到最后的季后赛，考验的还是外援的个人进攻能力。