经历了4年多时间的调查，长达710页的“谢尔顿报告”近日出炉。在对诸多英格兰青少年球员遭遇性虐的历史事件进行调查后，该报告认定英足总“严重失职”，在保护青少年方面没有尽责。
时间倒退至2016年11月16日。前克鲁队球员伍德沃德以公开身份，在接受《卫报》专访时揭露前教练本奈尔在他儿时对他性虐待。一石激起千层浪，随后又有更多人放弃匿名，公开他们儿时在足球俱乐部遭遇性虐待的悲惨经历。
英格兰多地警方为此展开调查，多家俱乐部发动独立审查，英足总则于2016年12月宣布由大律师谢尔顿领衔，对涉及青少年球员遭遇性虐待的历史事件进行独立调查。
2018年2月，被形容为“恶魔化身”的本奈尔因50项性虐儿童指控被判刑30年。负责审判的利物浦皇家法庭大法官戈德斯通认定，本奈尔在1979年至1991年间对12名8至15岁的男孩实施了性虐待。
“恶魔”当然不止本奈尔一个，随后两年间，又接连有前南安普敦青训教练希金斯等几个曾向青少年球员伸出魔爪的教练接受法律制裁。本奈尔去年10月还被追加了罪名，刑期也延长到34年。而对于英足总这一英格兰足坛管理机构的失职认定，则经过了更漫长的等待。
经过对1970年至2005年间的英格兰足坛青少年球员遭性虐调查，“谢尔顿报告”认为，1995年夏天之前，英足总甚至对这方面的问题没有任何了解。而从1995年夏天至2000年5月，“英足总本可以、也本应该为保护孩子们做更多工作”，但他们迟迟没有推出相关措施，“没有把保护儿童视为当务之急”。
就算2000年5月之后，英足总已经出台了详尽的儿童保护措施，但他们“仍在犯错”。另外，他们也没有及时对臭名昭著的本奈尔以及希金斯实施禁令，让他们远离足球运动。
英足总首席执行官布林汉姆代表英足总发表声明对受害人致歉。他同时表示，英足总不能为失职找借口。“没有孩子应该经历你们遭遇的虐待。你们的经历骇人听闻，而更让人痛心的是你们当时没有获得理应得到的保护。”
布林汉姆表示，英足总之前应对过慢，而他们将竭尽全力避免重蹈覆辙。
