随着中国女足在东京奥运会预选赛附加赛中，以顽强的斗志和拼搏精神，凭借队内头号球星王霜的出色发挥，击败劲旅韩国队，成功获得参加东京奥运会的门票后，中国国字号的重心就放在了中国男子国家队身上。面对由关岛、马尔代夫、菲律宾及叙利亚等亚洲“强队”组成的世界杯预选赛亚洲区40强赛的小组，中国队目前是上下一心，正在紧张地备战这个小组剩下来的四场比赛。看着这四支球队，虽然球迷们对此有些担心中国队可能会无法击败对手晋级12强赛。但前国足核心，队长范志毅却不这样认为，在他看来，这四支球队都不是中国队的对手。
目前，中国国家队在已经进行的小组赛中，表现非常“出色”，曾在客场成功逼平了菲律宾，惜败于叙利亚，在送给叙利亚小组头名的同时，也完美的让自己失去了争夺小组第一的机会。而根据相关规则，中国队若想出线，就必须在接下来的比赛中取得全胜，才能确保晋级成功。正是如此，所以本次40强赛对中国队特别重要。毕竟，若再次失利，中国队将会成为世界上最早备战下一届世界杯的国家之一。
对此，中国足协为了能够最大限度地保证国足能够晋级，费了很大力气争取到了剩下来四场比赛的承办权，有了主场之利，中国队晋级的概率也要大一些。除了争取到的主场，中国足协还一口气召入了多达5名的归化球员，也让自己此前说国家队最多可能只有3到4名归化球员的言论如同人体排放出来的气体。这还不算，俗语说重奖之下必有勇夫，中国足协为了刺激国足将士们的求胜欲，拿出了国足史上最多的1200万巨额奖金，并且宁愿让中超联赛受损，也要提前三周进行集训。
看似“小题大作”的背后，实际上是中国男足一日不如一日的实际情况。看看中国队小组赛的几个对手，对这样的对手都需要如此大动作，着实让中国球迷感到心塞。这几支球队若放在20年前，讲真，就是国家二队出征，也能全胜而归。不得不说，现在的国足真的是大退步了。不过，虽然国足确实退步了，但前国足核心、队长范志毅却不这样认为。
近日，范志毅在参加活动时接受了媒体的采访，在谈到即将举行的40强赛。范志毅表示：“从铁子接手，包括国家队在上海集训我们也看了热身赛，感觉近期都是为了进入下一阶段做准备。大家可能又会问到归化，归化是一种措施，归化也是应市场需求的。抛开这个，我觉得国家队现在的精气神都不错。比赛越来越近了，关岛、马尔代夫、叙利亚、菲律宾，我觉得不是中国队的对手。如果这四个队都打不了，考虑下边的比赛还有什么用，这几天就把这几场打好了。四场1比0，也是一样的。关键就是有轻重缓急的区分，最强的对手是叙利亚。从现在我们整个天时地利人和，包括疫情因素、整个国家队的准备，我觉得氛围啊、人员啊，都在不断产生变化，我觉得这四场比赛没问题。”
从范志毅的话语里来看，这位国足的老队长确实是霸气十足：关岛、马尔代夫、叙利亚、菲律宾，我觉得不是中国队的对手。是的，以范志毅他们那一代球员的实力，这些队根本就不够踢的。只是，如今范志毅这样说，就让球迷发出了疑问：到底是哪来的自信。毕竟，此前中国队在里皮的带领下，在有归化球员的助阵下，不就被叙利亚击败，被菲律宾打平吗？有球迷就调侃道：范大将军绝对是以自己当年的实力来评估目前的国足和对手。
不过，范志毅有一句话确实说得很对：如果连这几支球队都打不了，考虑下边的比赛还有什么用。是的，不管怎么样，国足将士们还是要有自己的信心，相信自己能够击败对手，昂首以小组第二晋级。虽然调侃归调侃，但内心还是真心希望国足能够强大起来，能够给中国球迷带来希望，带来快乐。
而据相关媒体的报道，目前中国队40强赛的门票都已经基本上卖完了，尤其是5月30日中国与关岛的比赛球票80、150、280、360、560元五个档次的球票均已售罄。可见，中国球迷再怎么骂国足，叹息其不争气，但对国足的热爱却是出自真心。