在1987年印度新德里世界乒乓球锦标赛上，中国女将何智丽、管建华和戴丽丽，一起进入半决赛。韩国女将梁英子也进入半决赛。在半决赛抽签结束后，结果是何智丽对战管建华，而戴丽丽对战韩国女将梁英子。在以往的比赛中，管建华对战梁英子，获胜的几率较比较大。所以球队便安排何智丽输球给管建华，让管建华对战梁英子，这样也增加了中国队获得金牌的概率。
而何智丽在上场对阵管建华的过程中，完全忽视组织的安排。一阵操作后，便以3:0将管建华淘汰。后来成功将梁英子淘汰出局，夺得本次的世锦赛冠军。对于何智丽来说，获得冠军是一件非常高兴的事。但球队对何智丽不服从安排的事情，十分震怒。球队开始比对何智丽进行处罚。
何智丽先是被球队内孤立，后来的汉城奥运会的参赛名单中，也没有何智丽的名字。受到孤立的何智丽在她25岁那年，选择退役。
何智丽退役后远赴日本，最后嫁给了中日友好协会会长的儿子，小山英之。并且按照日本传统，改成夫姓，名字叫小山智丽。三年后，也就是1992年，小山智丽选择复出，并且加入到日本乒乓国家队。在1994年的日本广岛亚运会上，小山智丽老将出马，先是击败了前奥运会冠军中国台湾的陈静，后来又击败世界冠军邓亚萍，夺得了此次亚运会乒乓球女子单打冠军。
在小山智丽对战邓亚萍的比赛中，小山智丽每获得一分，便用日本话大喊，“哟西”，“哟西”。对于几亿名在电视机面前观看球赛的中国观众而言，小山之里的喊话十分刺耳。毕竟中日两国在上世纪40年代有过交恶，今天却看到自己的同胞帮日本队打中国队，心中十分难以接受。比赛过后，小山智丽还说，她很高兴能够帮日本夺得金牌，这枚金牌的价值，远远超过了1987年印度新德里淘汰管建华的那个金牌。
比赛过后，国内媒体都在痛骂小山智丽。此后很长时间内，小山智丽也不敢回上海老家。而在感情方面，小山智丽的丈夫小山英之在结婚后，逐渐暴露出渣男的本性。酗酒，好色，甚至还带其他女人回家过夜。2000年小山智丽与小山英之离婚。但是离婚后的小山智丽依然没有改名，依然还叫小山智丽，根据她的说法是，在日本改名手续太麻烦。
小山智丽仍然说着一口浓重的上海话，多年来一直独来独往，居住在大阪的家中，永久地定居在大阪?。小山智丽在大阪购买了一处房子，4室1厅，市值已经超过200万人民币。退役后，小山智丽就选择在大阪一个俱乐部担任乒乓教练，当年日本的明仁天皇也曾经到这个俱乐部来视察过。近几年中国观众已经逐渐忘记了昔日的何智丽的事情，她也多次回国探亲，已经50多岁的小山智丽，依然保持着单身的状态。现在在日本人心中，小山智丽是一个来日本居住多年的中国女人。在中国人心里，小山智丽已经是一个日本人。抛去以前的是是非非，小山智丽现在只是一个离过婚的普通女人。