1月22日，广州恒大全员将在番禺基地集中，卡纳瓦罗的去向成为焦点。最新的消息显示，卡纳瓦罗返回中国的时间已经敲定，将会是1月11日。据悉，卡纳瓦罗团队一行将会从上海入境，就地隔离结束之后再到广州与球队汇合。
此前有报道称，卡纳瓦罗回到广州之后，将会与恒大继续协商，从而确定个人的去留。广州媒体《羊城晚报》报道称，卡纳瓦罗的行程与恒大方面进行了反复沟通，最终由恒大为卡纳瓦罗团队选择了入境的路线。
这家媒体还表示，卡纳瓦罗的回归，很可能意味着他下赛季将继续执掌广州恒大。此前，《体坛周报》记者滨岩就已经介绍了卡纳瓦罗的动向，透露的启程时间与广州媒体一致。此外，滨岩也明确表示，卡纳瓦罗大概率将继续执行主帅职责。
从这一点来看，恒大的帅位应该是基本确定了，卡纳瓦罗还会出现在中超赛场上。其实，恒大做出这样的决定，也完全可以理解。卡纳瓦罗的合同还剩2年，年薪是1200万欧元，如果解雇需要支付2400万欧元，约合人民币2亿元，这不是一笔小数目。对于收紧投资的恒大来说，留下卡纳瓦罗是最经济的选择。
卡纳瓦罗尽管实力不是顶级，但是执教经验丰富。在投资大大降低的情况下，恒大几乎很难找到合适的外教。之前很多人分析，郑智很可能成为卡纳瓦罗的继任者。然而，郑智的执教经验为零，即便是配一名国内教练当助手，依旧很难带领恒大前进。综合来看，留下卡纳瓦罗或许是最明智的选择，既能省钱，还能保持球队的竞争力。
当然，郑智即便是无法担任主帅，但也会继续扮演助教的角色，毕竟他一直是恒大重点培养的对象，上赛季就已经成为了助教。虽然是助教，但是郑智的权限却会大于主帅，因为他目前还有一个职务是总经理。在郑智就任之后，恒大还更改了管理模式，变成了总经理负责制。