“死亡”之组，成功突围！昨晚，在乌兹别克斯坦举行的U20亚洲杯小组赛最后一轮中，U20国足1比1战平吉尔吉斯斯坦队，最终以1胜1平1负、D组第二的身份压倒卫冕冠军沙特队，昂首出线。这也是时隔九年之后，中国队再次闯进U20亚洲杯（亚青赛）八强。年轻小伙子们的出色表现，让人们看到了正处在低谷之中的中国足球一丝亮光和希望。
本届赛事，中国队与日本、沙特两大劲旅分在一个小组，前景被很多人看衰。能够在首战1比2输给日本队，次战一旦输球就将提前出局的情况下顶住压力，2比0战胜上届赛事的冠军球队沙特队，U20国足表现出了足够的韧性和魄力。末轮比赛，球队只要赢球就能够确保出线。主帅安东尼奥再次派出与沙特队一战同样的首发阵型，稳守反击的态度非常明确。
从比赛进程看，吉尔吉斯斯坦队的防守确实给U20国足带来了一定的麻烦。但凭借足够的耐心，U20国足终于在第58分钟收获进球，艾菲尔丁横传，对方球员忙中出错送出惊天乌龙大礼，U20国足1比0取得领先。但随着体能下降，U20国足在下半场最后时刻出现失误，被对手扳回一球，最终1比1收获平局。不过，因为在另一场比赛中日本队以2比1击败沙特队，U20国足依然以小组第二的成绩晋级8强。
面对实力较弱的吉尔吉斯斯坦队，U20国足依旧放弃了控球率，主打反击。虽然场面一度被动，门前风声鹤唳，但这也是目前中国足球最“经济适用”的打法。
值得一提的是，中国队上一次在该赛事中小组出线还要追溯到2014年，当时比赛还是U19亚洲杯，韦世豪领衔的中国队在与日本队、韩国队和越南队同组的情况下，最终以1胜2平的不败战绩小组出线。谈到晋级原因，队长艾菲尔丁表示：“主要是因为我们的战术执行力很高，还有我们很团结，也有必胜的信念，所以才能进入八强。”
这支U20国足，此次出征亚洲杯并不被外界看好，一方面，中国足球正在遭遇各种困难，另一方面，由于疫情等原因这些球员在过去两个赛季缺乏赛事锻炼。但是，小组赛战罢，这支队伍还是给了球迷惊喜，也给迷雾中的中国足球带来了一丝亮光。
1/4决赛中，U20国足将面对C组第一的韩国队。这又是一个十分强大的对手，他们此前曾多次夺得U20亚洲杯的冠军。一旦U20国足能够击败劲敌韩国队、杀入四强，就能以亚洲前四的身份参加明年的世青赛。
赛前，韩国媒体曾这样表示：“我们希望八强战碰到中国队，因为我们有心理优势。”实事求是地说，无论从实力还是心理上来说，面对韩国队，U20国足都处于下风，不过小组出线已让U20国足彻底放下了心理包袱，更何况青少年比赛中，任何可能都会发生。人们当然可以期待，这支年轻的球队还能继续带来惊喜。
撰文：新民晚报记者 关尹
图片：新华社图、网络图
编辑：陆玮鑫