普利希奇强不强？这还真是个仁者见仁智者见智的话题，看好他的人对于他身上那种小快灵的特质那是相当推崇，而不看好的人则永远只抓住一点，那就是伤病太多没有兑现天赋。而这样的争论其实从他当年在多特蒙德效力期间就有，直至今日，仍在不断发酵。不过，绰号“美国队长”的他已经不是当年那个初出茅庐的小年轻，需要承担更多的责任，而在国家队，他更是教练和队友的依靠。世界杯的关键战，作为球队头号球星的他终于用一个进球证明，这美国队没有他，还真不行。
其实普利希奇早在2016年就完成了美国队的首秀，那时候他不过才是个17岁的少年，不过当时的他就已经是德甲豪门多特蒙德队的一员了，虽然年轻，但是普利希奇身上所展现出来的潜力和上升空间，令无数欧洲豪门俱乐部垂涎三尺，而这当中就包括切尔西。结束3年的大黄蜂之旅后，美国人来到了斯坦福桥，正当外界期待他能够成为第二个阿扎尔的时候，频繁地伤病让他刚有点好的表现，就得休息一段时间，这种断断续续地出场时间，也没有为他迎来稳定的首发机会，历经几任主帅，他都并不是教练的首选，或者更明确一些，教练不是不想用他，而是用不了几场，他就得休息了。
这种情况在过往的3个赛季中经常出现，而在本赛季，他则基本彻底沦为了球队的替补，截止到目前为止，他一共只获得了3次在英超首发的机会，而在欧冠，更是只有一次作为先发登场亮相，距离人们对于他这位“美国队长”的定位和预期，可谓相距甚远，虽然在阿扎尔走后接过了他的10号球衣，但从发挥和对于球队的整体贡献上，普利希奇需要做的事情还很多。
带着这种压力，普利希奇第一次踏上了世界杯的舞台，虽然在俱乐部已经有些边缘，但在美国国家队，他依然是绝对的主力与核心，这场和伊朗队的比赛，他的发挥相当出色，其实除了那次门前抢点的破门得分之外，他自己至少还有2次绝佳的破门得分机会，而他也为队友组织策划了多次进攻，可以说，这才是普利希奇应该有的实力和水平。不过略显遗憾的是，半场比赛结束他就因为受伤被替换下场甚至直接去了医院接受检查，但好在伤无大碍，他本人也已经通过社交平台报了平安，期待下场对垒荷兰队的比赛能够继续披挂上阵。
“关于普利西奇，我给予的评价只有称赞。”美国队主帅贝哈尔特赛后说，的确，一个健康的“美国队长”对于“山姆大叔”来说，的确非常重要。
文/北青体育 张昆龙