一提到国乒女队目前最大的对手，那当属日本队的伊藤美诚了。伊藤美诚虽然年纪不大，只有20岁，但是从国际乒联公布的最新世界排名中看，伊藤美诚超越了国乒小将孙颖莎，积分来到了世界第二。在日乒队内，伊藤美诚已经取代石川佳纯，稳稳地坐上了日乒一姐的宝座，成为了日乒女队的头号种子选手。众所周知，伊藤美诚的打法怪异，尤其是发球，令人眼花缭乱，摸不着头脑，据说她能在赛场上发出20多种不同的球。
尤其是她那“摊煎饼”似的勾手发球，发球前那一系列繁琐的程序宛如在完成某种仪式。身高只有1米49的伊藤美诚，凭借怪异的发球和前三板的优势，虽然不擅长远台对拉，但是她经常能够促使对方不断退台，自己在近台快攻，把对手带入自己的节奏，非常难对付。伊藤美诚不像平野美宇、石川佳纯那样，被国乒列为重点研究对象之后就昙花一现，相反，伊藤美诚非常难缠，似乎很难研究透，每次比赛都能带来一些新的变化。
那么，为什么伊藤美诚会有如此独特的一面？原来，这和伊藤美诚小时候的经历有很大关系。伊藤美诚从小就被母亲用洗脑般的方式灌输着“能战胜中国的选手只有你”这样的思想，在很小的时候母亲便要求伊藤美诚每天进行7个小时的训练，这对于一个小孩子来说是十分严苛的。
除此之外，伊藤美诚的母亲经常带着伊藤美诚参加各种草根乒乓球比赛，这些比赛通常没有年龄和打法的限制，参赛选手很多都是自学成才的“野路子”，所以打球十分刁钻，经常不按常理出牌。她在比赛中学会了动脑，琢磨如何应对这些古怪的打法，在比赛间隙也会去观看其他对手比赛，如果发现有值得学习的地方，她就会立刻记下来。伊藤美诚正是在这种比赛中渐渐成长起来，她慢慢学会了一些奇特的战术打法，打球也变得更加灵活多变。
换句话说，伊藤美诚如今独特的打法，正是吸取了民间比赛的长处，虽然这些打法不太正规，有些奇怪，但是也确实帮助伊藤美诚取得了巨大的进步。如今国乒队员面对伊藤美诚，就像一个中规中矩打球的正规选手，突然应对一个公园打野球的老大爷，由于老大爷的球路不同寻常，所以难免会觉得无从下手，难以招架。但是只要摸清她的路数，其实也会发现还是有章可循的。