乒乓球是当今世界上最普及的体育运动项目之一，全世界约有4亿人经常打乒乓球。在中国，人们对这一运动更是情有独钟。目前我国约有1千万乒乓人口，已发展成为我国的“国球”。乒乓球即是一项竞技运动，也是一项人们喜闻乐见的全民健身活动项目。因为打乒乓球不仅可以调节人的精神，培养人的进取心，锻炼人的意志，增长人的才智，而且还可以发展人的力量、速度、灵敏和一定的耐力等身体素质，从而大大提高人们的健康水平。
乒乓球爱好者都有这样一个体会，即在紧张的工作和学习之余，挥拍对打一阵乒乓球后，有一种特别舒服的感觉：原来精神的萎靡、身体的疲劳，会随着乒乓之音而销声匿迹，随之而来的是振奋的精神和旺盛的精力。所以，乒乓球运动确实是一种良好的调节剂—积极性休息。
打乒乓球，总少不了要记分比赛。一记分就自然想取得胜利。在比赛中，比分起伏变化，反复无常；双方运用的战术更是变幻莫测，多种多样。这对每一个参战者来说，都是一种考验。而乒乓球比赛区别于其它球类项目比赛的特点之一，是个人独立作战。这就更能锻炼一个人的思想、作风、意志品质和聪明智慧。
乒乓球的技术打法各式各样。但是，不管你是哪一种打法的选手，都必须要掌握进攻的技术。要提高攻球的威力，没有力量是绝对不行的。打乒乓球不仅要靠手臂的力量，还一定要有腰、腿的全身配合。乒乓球运动所需要的力量是爆发力，即快速运动的力量。经常打乒乓球，正可以锻炼与提高人的爆发力和协调性。
在所有球类运动项目中，乒乓球的速度是最快的。它要求运动员必须在最短的时间内(一般不超过半秒钟)，即对变化着的来球做出判断和反应，迅速移动步法，挥拍将球还击过去。因此，经常从事乒乓球运动的人，不仅头脑反应快，而且身体灵活、动作速度快。
打乒乓球，不仅需要手臂不断地挥拍击球，而且还必须不断地随对方来球落点的变化迅速移动脚步。据统计，在一场激烈的乒乓球比赛中，运动员挥拍竟达千次以上，脚步移动达1000～3000米左右。这确实对运动员的耐力是一个不小的锻炼和考验。
目前，中小学生负担普遍过重，导致很多学生的视力下降，戴上眼镜，给工作学习带来诸多不变。最新研究表明，由于打乒乓球时，眼球始终处在高速的运动中，并与大脑进行快速反馈联系，所以与其它手段相比，对保持和改善视力有不可替代的作用。